张妈登时吓得不敢出声，只得看着祭祀的队伍渐渐远离。

“我等会问你。你只能回答，不能说不知道。”将脸皮蒙住的沈慎冷漠地说道。

“嗯？”张妈惊恐地摇摇脑袋，“可俺真的不知道，咋办？”

“你真的……不知道吗？”

沈慎手上的力道又大了几分，似乎刀刃只要再轻轻横移一分的距离，就能轻易划破喉管处的动脉。

“我知道！我什么都知道！”张妈瞪着双眼慌张地嘶吼。

“这是什么仪式？”

“这是清水河神龙大人的祭祀啊！”

“清水河，神龙？神龙不是已经死了吗？”

“是啊！神龙大人被杀了，河神将要降下天灾，白道孺村长和巫觋大人要献祭凶手，平息河神怒意。”

“凶手？”沈慎心中闪过一丝困惑。

“方才囚在木笼中的人，就是杀害神龙的大人的凶手！”

沈慎察觉到了张妈眼中的恨意。

“你恨他？”

“谁？”

“那个凶手。”

“当然恨了！”张妈的眼里似乎冒出一团火焰来。

“清水村依山傍水，正是依仗清水河的恩泽，世世代代方能够繁衍，而神龙大人保佑我们清水村每年风调雨顺，这是多大的恩赐？”

“而如今，那天杀的凶手竟然杀了神龙，触怒了河神，咱们清水村可要遭殃了嘞！”

张妈说着，面如死灰，如雕塑一般惨淡。

愚昧而虔诚的表情让沈慎的心中闪过一丝不舒服，他一掌打在她的肩膀，张妈倏然晕死过去。

“你觉得奇怪吗？”

沈慎将匕首收好，对身后的刘关楼发问。

“奇怪。但是说不上来。”

刘关楼一愣，只得如实回答。

“清水河的神龙明明是鱼妖，祭祀的巫觋也是妖兽，可在清水河的村民看来，却是高尚的神明。这难道不是很讽刺吗？”

“你的意思是说……”

沈慎点了点头，心中有了大致的猜想。

他舔舐着干涩的嘴唇，望向前方即将消失在视线中的祭祀队伍，脑中浮现出锁在囚笼中的男子。

“走！跟上去，我倒是想看看是谁敢冒充我！”

……

悠远而飘摇的牛角号声烘托处诡谲的场面。

妖魔巫觋站在清水的河滩前，手舞足蹈做着某种庄重的仪式，似乎是在走阴通灵。

八个壮硕的汉子吊起囚笼，连同笼内男子。

他们一步一步地往河中央深处走去，逐渐上涨的水位淹没了男子的胸膛。

冰冷的河水肆虐抢夺身体的温度，很快男子的脸皮在河水的浸渍下白得发紫。

几名壮汉在河水中央固定好囚笼

困在其中的男子只能努力地将脖子伸出水面，勉强呼吸。

但只是徒劳。

只要傍晚降临，河水上涨，彻底没过他的颅顶，那他必淹浸而死。

“好恶毒的法子。”

这豪无人性刑法就连铁石心肠的沈慎都忍不住暗骂。

沈慎和刘关楼很耐心，掐准了时间，一直等到夕阳余晖，血色黄昏，方才行动。

被捞上来的男子身体僵直得快成一根冰棍了，若非起伏的胸口，沈慎都以为他已经死了。

“噗哇！”

一大口河水被呕出，混杂着沙石和水草等污秽之物。

“你……你们是谁？”

话还没说全，腹中的水又翻涌上喉管，想吐吐不出来，在胸腔里疯狂打转。