在逐渐减弱的火焰旁，杨文观，胡林，枭鹰，三人紧张的盯着地上的铜盒。

“现在打开它？”枭鹰试探性的问了问。

胡林阻止道：“不行，万一里头有毒怎么办？这个鬼地方，什么东西都不能随便碰。”

杨文观也赞成谨慎处理，他们最终用了之前发现的铁网和浸了桐油的网兜，分两层把这个一尺见方的大铜盒子包扎得严严实实，然后由枭鹰背着。

杨文观又忽然记起来：“那些账本，札记。我垫在大箱子下，把那个弄明白，我们就知道是哪一支兵马来的这里！”

胡林问道：“杨公子，你真的觉得是朝廷的官兵来了这里？东南沿海，官私铸炮厂很多，顾家只要有钱，未尝买不到这些东西。顾家哪儿来那么大本事能动用官军帮他们做事？”

杨文观呵呵一笑道：“我知道南方炮厂多。我也知道这些东西能买到。但我用性命打赌，就是有官军进来帮顾家和西山书院做事了。不然你以为这件事情凭什么能逼死太子太保浙直总督？我老师身陷南直隶天牢多年，不就是因为这背后的水太深吗？”

太子太保，浙直总督？那不就是当年自尽的胡宗宪吗？胡林和枭鹰两个南镇抚司缇骑都大为震撼，一时之间，恐惧，兴奋，涌上心头，说不出话来。

杨文观在翻倒的木箱下面找出了刚才他压在下头的一大摞账册书本。

他将这些东西仔细包好，绑在自己身上。

胡林问道：“不在这儿看一看？这里还有很多东西可以烧，还能让火维持一阵子。”

他们身后的火焰还在劈啪作响，但火势已经大为减弱，黑毛怪物身上的东西大都已经被烧尽，火焰中隐隐只剩下一个骷髅头，也许正是那可怜的手艺人石匠雷德明的脑袋。

周围的黑暗越来越浓，火光能照亮的地方越来越少。他们三人经历连番恶战，逃亡，拼死一搏。如今是疲惫不堪，而且十分饥渴。看得出枭鹰和胡林都想在这里再休息一会儿，反正有火焰和大批东西可以烧，一时半会儿不怕那些怪树和怪人。

杨文观却斩钉截铁道：“不行！我们必须马上走。我有很不好的预感。”

胡林和枭鹰的神经才刚刚稍稍放松一点，一下子被杨文观说的又紧绷起来了。

枭鹰马上道：“我去找路，我们原路回到上面去。”

枭鹰天生夜眼，他应该能找到返回上一层的路口。

杨文观却反对道：“不。我们往下走，跟着火。”

“往下？”胡林和枭鹰异口同声的质疑到。

他俩简直要抓狂，这个鬼地下古城又是吃人古树又是满身黑色长虫的怪物，吃人还他娘会说人话的大花朵。他们恨不得现在立刻爬出地面，杨文观居然还要往下？

胡林立刻否决道：“不行！杨公子，我们大可以日后带齐人马来把这里挖个底朝天。再往下走太危险了！金大人要我保你安全，我不会让你再往下走了。”

杨文观却道：“你们听好了，我们没有时间了，我只说一次，不作重复。我们必须跟着火走，要是就这样往上走，必死无疑！且想想这里的沟渠，这里的天方油，能够一层一层的流失。那些燃着火焰的沟渠为什么围着古树？又什么会流到下一层逐渐消失？这些是这座古城上古先民的自保之策。

看看我们周围，此处有房舍，有陶器，有工具。他们肯定在这里生活。这里的火在当年他们还住在这里时，极可能是常年不灭的。这样才能保护他们免受这古树的伤害。火一旦熄灭，黑暗中古树会发生什么就不好说了，我们刚上来的时候是点燃了全城沟渠的天方油的，别忘了火刚灭时发生的事情。”

杨文观说的也有些道理，但胡林和枭鹰仍有疑虑：“这一层的火也灭了一段时间了。如果有事，我们来不及弄死那黑毛怪就出事了。”

枭鹰道：“这一层比上一层宽得多，我们离那些古树很远。”

杨文观却摇头否定：“绝不会如此简单。那些树枝上缠住了如此之多的人。你们想想这些是什么人？不可能是附近书院镇的人，全镇都给抓进来也不够的。我看那上面缠着的说不定就是这地底古城的先民。”