“恶鬼来了！恶鬼来了！”

吴知县望了半晌的霞光，脸上的惊惧之色越来凝重，突然大叫了这么一句，手忙脚乱的抄起角落里的扫帚，对着夏书恩和薛天辰一阵挥舞，似乎是要把他们赶出去。

众人不明吴知县为何突然发狂，薛天辰夺下了他手中的扫帚。

陆涛拽住他的胳膊，“大人，你看清楚了，夏公子和薛公子可是救了我们的大恩人，不是恶鬼！”

吴知县依旧像一头受激的老虎，双手在空中不断挥舞，嘴里大喊，“恶鬼！就是恶鬼！快跑！”

几人看他不停地朝天边的晚霞叫喊，皆是四顾茫然，不明所以。

颜溪月拿了一根草蚱蜢放在他眼前，吴知县立时安静了下来，如同得了宝贝一样，把草蚱蜢小心翼翼地捧在手心。

“嫣儿……你的蚂蚱少了一条腿，爹再重新给你编一根，你别闹了……”

吴知县呆望手中蚱蜢，嘴里喃喃念叨女儿的名字，陆涛慢慢搀扶他进屋。

“是啊，小姐还想要再要个新的，大人就给小姐重新编一根吧。”

吴知县看那草席上还剩一些柳条，忙盘腿坐下，一言不发，默默编起了草蚱蜢，与刚才发狂大叫的模样判若两人。

陆涛看着沉默的吴知县，对夏书恩和薛天辰解释道：“吴大人应该是看到晚霞，触景伤情，想起几年前的那场大火，所以才……不过，两位放心，他说所的‘恶鬼’绝不是二位。”

薛天辰问道：“那他说的是谁？”

夏书恩想了想，“他说的‘恶鬼’，应该就是纵火烧死他家人的凶手。”

陆涛神色黯然，“我本想帮着大人一起追查凶手，谁知大人他……第二天就变成这样了……”

颜溪月见他低首沉思，又主动提及当年之事，便知他多半放下了心底负担。

“陆涛，我自认识你以来，发现你一直对吴知县非常上心，似乎对他很熟悉，像是认识了很久的老熟人一样，你究竟是他什么人？朋友吗？”

陆涛缓缓摇头，“我知道，你们对我的事感到好奇，可是我……我并非像你们想的那般铁石心肠，我也想把自己知道的事都告诉你们，可是……”

“可是你担心会竹篮打水一场空，我们即便知道了真相，也对付不了你所说的凶手，对吗？”

夏书恩的话令他深感钦佩，仿佛自己心底都被他看穿一般，“我曾寄希望于下一任县令，可怜林知县一腔热血，白白断送了性命。

我不想再有无辜的人牺牲，只好把事情都埋藏在心里，除非哪天会遇上能抓住凶手的高人，我才会据实相告。”

薛天辰故意问他，“别说抓到凶手，我们就连在吴知县家纵火的疑犯都没查到，你怎知我们就一定能靠得住了？”

陆涛轻轻一笑，“薛公子谦虚了，也是我陆某人有眼不识泰山，本以为你们在枫阳县活不了多久，想不到你们不仅查出了明月堂，还能摧毁他们的计划，你们不是高人，还能是谁？”

“可你还没问我们，我们今天上哪去？干什么去了？”

“看两位归来时神色坦然，不须多此一问。我也曾是衙门里吃公饭的人，若事情没有办成，自然不会如此轻松。”

三人同时一惊，“你在衙门里当过差？”

陆涛全神贯注的凝想，往昔发生种种，犹似昨日，“四年前，我曾是吴大人手下的一名捕快……”

天顺二年的那个秋天，吴知县兴高采烈的对众衙役宣布，说要在枫阳县建造一座育婴堂，为万民谋福祉。

吴知县素来忠厚质朴，对枫阳县的百姓可谓是有求必应，解危济困。