“我们的力量是弱小的，但我们的团结弥补了这一点，而且我们拥有智慧。”

霍雷肖抬起手指点了点脑袋。

“没错，灵活的头脑能解决99%的问题，海军部也会对任务进行风险评估，委派不止一支小队去完成。

必要情况下，还会有法务部‘暴毙’小组，星际战士，甚至审判官来支援你们，这些都是最精锐的战士。当然，您不会想要最后一个的。”

爱德华准将笑着端起内含暗红色葡萄酒液的酒杯，向霍雷肖致意：

“霍雷肖先生，如果您想脱颖而出，就必须大胆开动脑筋，想出最佳的做法。那时候你会发现，很多困难都会迎刃而解。这就是哥特舰队的培养方针。等你上了战舰，你就会明白你现在所面临的困难大多不是困难。

当只给你30秒的时间，就要做出决定全舰数十万人，乃至整个舰队，以及舰队背后所保护的数十个世界的人生死的决策时，你会感激你拥有一颗无比聪慧明晰的智慧大脑，以及海军带给你的锻炼。”

霍雷肖吞了吞喉咙，哪怕只是语言上，他都能感受到巨大的压力扑面而来。

“是，佩鲁阁下。”霍雷肖抬起酒杯回敬道。

“请记住。”准将的脸上十分严肃，但严肃中又尽显从容和自然。

“帝国卫队输了，我们的运输舰可以再运来一百个团，和十倍数量的预备兵力投入地面作战。

可一旦海军输了，混沌的魔爪就可以毫无顾忌地包围，横扫整片星区，数十个世界都将生灵涂炭，兆亿人的生命作为代价。

而这一切是否会发生，很可能就在你做出决策的30秒内，无论你是军士、候补官、尉官、上校，还是海军上将，我们每个人的每一个细节都可能会掀起一场呼啸的风暴。”

“亲爱的，你怎么一上来就给人家这么大压力。”准将的妻子提醒道，同时示意佣人们端上主菜。

“压力带给人成长，母亲大人。”一边的女孩全程看着霍雷肖，观察着他脸上的神情，每当霍雷肖面色凝重的时候，她都会轻笑一下。

“听说现在战况很紧张。”霍雷肖喝了口酒道。

“自从步入第41个千年，战况一直都很紧张。

银河现在到处都在打仗，哥特舰队启用了七成以上的封存战舰，我们的舰队早已经分散在了整片银河，而不仅仅只是朦胧星域。

即便如此，人还是比船多，现在就连候补官位置都一票难求，各舰队人等船的现象越来越普遍，很多人过了数十年都没能等上分配的战舰。

造船厂已经启用为期五百年二班倒轮换的紧急战备决策，每天都有数以万计的工人因此累死，但他们的牺牲是值得的，几百亿人因此存活。”

主菜端了上来，是浇满了黑椒汁的肉排，肉质很嫩，只需用刀微微发力就会露出粉嫩多汁的切面。

“但您不用担心这些问题，霍雷肖先生。”爱德华随性地擦了擦嘴角：

“您只要能顺利升学到军官预备学校，成为一名忠嗣候补官，我就会把你接上我的战舰，然后你好好准备星域级的海军尉官资质考核，就像你父亲那样。只要你有实力，我们就会给你展示的舞台，把你培养成一名优秀的舰长，甚至是将军。”

[这算是开后门吗？]霍雷肖想。

“谢谢您。”他拿起酒杯，主动向准将致敬。

两人说话之余，搭配芜菁、胡萝卜、土豆，以及某些霍雷肖没见过的蔬菜所制作的炖肉被端了上来。

“感谢你的父亲，霍雷肖先生。是他证明了自己的实力，证明了柯克伦家族的体内仍然流淌着海军的血。

在这个所有人压力都很大的时代，没有什么比斯派尔的后人重出江湖更令人振奋的消息了，舰队需要信念，人类需要信念，你需要信念。”

就餐的最后，令人颇有食欲的精致甜品端了上来，象征着晚宴的结束，也象征着明天会更好……

也许吧。