在陈留，表字为“孟卓”的名士。

此人的身份，便不难猜出——

陈留太守，张邈！

“上次一别，已是匆匆三载。”

张邈同样叹了口气：“这期间操心之事颇多，苍老也是正常。

允诚你呢？我观你虽锋芒内敛，却神采奕奕。看来寿张之役后，你就隐居起来了？”

他话中多了一抹责怪之意：“难怪那时所有人都找不到你的尸首，最终只得以木雕下葬祭奠。因你之死，我心甚痛，大哭了足足三日。”

“出身泰山平阳的大汉济北国相鲍信，确实已经死在了初平三年。”

张信摇头：“现在的我，是颍川陈氏长孙的亲随，张信。”

“这成何体统？”张邈不解，“泰山鲍氏乃是名门，世代以儒雅显名。令先祖子都公曾任司隶校尉，受光武皇帝称赞。令尊更曾任少府、侍中，名动一时，你既是名门之后，怎可自甘堕落成为奴仆？这……”

话说到一半，张邈便恍然：

“你改姓了张？难不成是因为……”

“大贤良师曾对鲍氏一门有再造之恩，自那时起，阿父便带我兄弟二人立誓追随。”张信郑重道，“今父、弟皆逝，鲍信又以死了却所有过往，如同重生，为何不能随大贤良师改姓？”

张邈顿时无言以对。

许久，他看向蔡邕墓所在的方向：

“手下探子来报，你并非孤身而来。同行还有一年轻儒士，以及一群精锐。

那年轻儒士，莫非就是你所说的陈氏长孙？”

“一别数年，你还是没有长进。”张信说话很不客气，“明明已经有了猜测，何不直言发问？”

张邈长长一叹：

“他，真是阿宁的儿子？”

“毋庸置疑。”张信说道，“他容貌与大贤良师年轻时极像，绝不会错。”

“可，可他不是一直都被孟德带在身边，由丁氏抚养，并传言他早已病死了吗？”张邈拳头渐渐攥紧，“他为何会成了陈氏长孙？！为何！”

眼看张邈一张脸有渐渐扭曲的征兆，张信反问：“那，你又为何暗结吕布、陈宫，险些令孟德身死败亡？

不要跟我说什么他杀了边文礼之后，令你惴惴不安，担心他下一个就会杀你。陈公台那等反复无常之辈，或许能拿这个诓骗别人，你张孟卓与他相交多年，他就算再冷血，又岂会向你挥刀？”

张邈一下子冷静了。

他望向远处，许久，缓缓道：

“自阿宁死后，我就一直怀疑事有蹊跷。

她是何等身手，袁、曹二人皆师从剑术大家，武力超群，若持剑在手，独对数十人亦可从容而退。但他二人联手，却依旧被她死死压制。而那向来自命不凡的袁公路，呵！

且，她自幼习武，每日健体强身乃是必做之事，加之自幼就对大贤良师那如通鬼神之医道耳濡目染，你让我如何相信，她会死于一场普普通通的风寒？

我甚至还亲自去问过丁氏，但她提及此事时满面悲伤，却一言不发，只是哭泣，分明就是有难言之隐！”

张信看着他：“这，就是你自酸枣会盟后，便逐渐与他貌合神离，乃至互相提防的原因？”

“也不全是。”

张邈坦言：“他是真正的豪杰，胸有韬略，精通兵法，他的那些同族兄弟更是骁勇善战之辈，连还未成年的晚辈，都有不凡之姿。初始虽略显狼狈，但我对他能成大事，从不怀疑。

但乱世起兵，除非所统领的是世代依附的私兵部曲，否则许多时候都难以一言而定一切。

张孟卓自认名望家资尚可，却无大才。莫说是统御各方上下齐心，便是平衡这陈留一地的多方势力，亦是令我心力交瘁。”

张信默然。

他也曾起兵举事，知道身为一方将首的难处。但他能克服这些难处，让麾下兵众齐心协力去做事。

张邈则没有这个能力，他自己都承认。

所以，张邈与曹操渐行渐远，怀疑陈孟之母为何而死只是一个诱因。

关键在于，他平衡不了自己集团内部！

他的部下，他的合作者认为，日渐强大的曹操会伤害他们的利益！

作为名动中原的一方豪杰，张邈没有能服众的能力和战绩！

压服不了，就只能不断妥协让步！