刘备站住了脚，朝着刘表深深一拜，眼睛微微泛着红：

“愿为明公肝脑涂地！”

赖恭心神震颤，这么凶险的场合，刘备一番肺腑之言便巧妙化解了。

难怪自家的逆子，如此推崇刘皇叔！

刘备表面谨小慎微，暗中韬晦，是真正做大事的人。

他刚上前，便被刘表挽住了手，好一阵叙话，听得赖雄都快瞌睡了。

二人的谈话情真意切，感人肺腑，句句掷地金声，就差掏心掏肝了。

好一会儿，刘表词穷了，才想到揭开帷布之事。

“有福同享，有难同当，玄德请！”

刘备略微躬了躬身，等刘表使劲了，他跟着从容一掀。

一棵橘树灿灿生辉，映入群臣眼帘。霎时间祥云缥渺，清气汪洋。

“后皇嘉树，橘徕服兮。受命不迁，生南国兮……”

赖雄慷慨吟诵，洋溢着一股独特的异象。

橘啊，你这天地间的嘉美之树，生下来就适应这方水土。

禀受了再不迁徙的使命，便永远生在南楚。

这是屈原的《橘颂》。

赖雄吟诵起来，抑扬顿挫，大奋书生之志。

刘表眼波流转，全神贯注地打量着橘树，又倾听着赖雄的书生之吟，心生浩然的震撼。

他见过橘树，可没见过能结这么多果的“妖树”啊。

硕果累累压枝低，真天子望气也！

“请明公摘果分橘。”赖雄翩翩有道，意气融融。

刘表展颜一笑，格外地欣赏眼前俊俏、机警的后生。

他刚卷起袖袍，刘备便适时端来果盘，侍奉在一旁。

韩嵩、蔡瑁等人都凑上去，盯得非常仔细。

他们怀疑果树有问题，根本不像是寻常的橘树，结的果子是普通橘树的十倍有余。

天底下，真有这样的祥瑞？

刘表每摘下一颗砂糖橘，韩嵩和蔡瑁都认认真真地检查，非要瞧出破绽来。

后来刘表干脆亲自剥了一个橘子，递给蔡瑁，以示恩宠。

蔡瑁害怕有毒迟疑了半晌，双眸炯炯地盯着灿灿的果肉，最终还是众目睽睽下一口吞了。

“上将军，这砂糖橘怎么样？”韩嵩低声问道。

蔡瑁回味了片刻，诧异道：

“竟一点都不酸，一个字甜，甜得齁人。”

刘表不敢第一个尝，就是怕口感不好，毕竟橘树生长了这么多砂糖橘，肯定酸溜溜的。

听了蔡瑁的评价，他满脸不可思议，亲自尝了一个。

皮薄肉厚，清甜多汁。

刘表非常享受，惹得堂内群臣叽叽嘎嘎地道个不停。

“一人一只橘。”刘表挥袖宣告道。

荆州文武纷纷涌上前，将砂糖橘采摘一空。

刘备捧着果盘，来到赖雄父子面前，恭声道：

“在下刘备，字玄德，中山靖王之后。”

赖恭长揖一礼，正色道：

“在下赖恭，字文良，赖叔颍国君第七十三代孙。”

二人一见如旧，畅谈交州的风土人情，和堂内仿佛隔世一般。

赖雄招呼两名侍女，悠哉地剥橘吃，和光同尘。