“他丫其实挺棒槌的！还没渗透之主麻烦！”唐威一手一把枪，噼里啪啦射出燃灵弹，将挡路的粘液怪挨个打散。

“他那是被阴了！真要好好打一场！咱不定费多少劲呢！”李暮雨手掌虚瞄着前方，却始终没有释放雷能。

“启明之主肯定更强！咱的手段还少了！做好心理准备！”夏琼接连掷出手雷，轰掉扎堆的粘液怪，又往嘴里扔了颗丹药。

闯出桃源殿以后，众人丝毫不敢耽搁，马不停蹄奔向龙皇殿。与前一段路程相比，阶梯上的粘液怪虽有减少，平均实力却已达到灵元后期。面对逐渐变强的怪物，大家虽然不至于太吃力，却也多少影响了前进速度。同时鉴于后面还有恶战，他们为了尽量保存体能，也开始大量使用消耗品。

随着时间的推移，弹药逐渐所剩无几，众人也愈发接近高处，某一刻看到阶梯变宽，另一座相似的大殿赫然眼前，厚重的青石碑刻着“龙皇殿”三个字。李暮雨溶解掉软膜，带着同伴们破门而入，只见殿内建筑风格庄严，与下层的山门殿有些类似，腐化情况意外地不算严重，而殿顶则有一尊宏伟的雕塑。

那是条长逾百米的巨龙，盘着身子蜷在天花板上。

龙眼处有粘液流淌，仿佛含着一汪浊泪。

本应光鲜亮丽的鳞片表面，布满了腐化与侵蚀的痕迹。

隐隐可见曾经的威武霸气，然此时看上去却莫名诡异。

仿佛是以自身作为代价，才换得大殿的些许洁净。

视线所及的前方，有祭坛坐落在大殿中心，周遭瘴气源源冲向上空，将殿顶上的巨龙重重包围，不间断地渗入每一片龙鳞。与前两座大殿不同，龙皇殿的祭坛肮脏不堪，仿佛裹了一层厚厚的烂泥，散发着令人作呕的酸臭味道。周围的空地之上，九只粘液怪正自严阵以待，体型比其他同类大出一圈。

缭绕雾霭的最深处，则有一个头顶兜帽、身穿黑色袍服的男人，胸前吊坠宛如耀的璀璨星辰。他身旁有颗丈许高的怪树，在祭坛上的烂泥里扎根，光秃秃的树冠扭曲畸变，枝杈上尽是腐坏的藤条，龟裂的树皮长满了大泡，发臭的黑水沿木纹滴淌，有种血肉化脓的既视感。

“噩梦古树。”

基于族人提供的消息，上官凝漪完全能断定，这棵略显袖珍的怪树，与太白在自家庄园里召唤的异木品种相同。至于眼前这人，想必便是启明之主，也就是曾经叱咤风云的“虺”。

“欢迎各位失踪者代表，还有我们的大科学家。”

男人瞅了瞅李暮雨，又瞥了眼旁边的袁仁，慢悠悠摘掉黑色兜帽，便露出那张棱角分明、看得出曾经还算英俊、可此时却莫名枯瘦狰狞、被殿内光线映衬得犹如僵尸的脸。

“该叫你启明之主，还是该叫你‘虺’呢？”夏琼开口问道。

“时隔这么多年，还能留名世间，鄙人不胜荣幸。”启明之主微笑欠身。

“阁下贵为一代名宿，就算是我金宫前辈，提起来都敬重有加。”李暮雨很明白，到这个节骨眼上，言语交锋已是无用，却仍忍不住刨根究底。“何以沦落至此，甘当人主的走狗，向外星人俯首称臣？”

“个人之心路历程，不足为外人道也。”面对这番严厉的质问，启明之主既没有动怒，也同样没有多做辩驳，脸上的表情相当平淡。“所谓是非曲直，皆有其局限性。所见不同，则所想不同，故而多说无益......各位不远万里来此，不惜赌上身家性命，精神可敬勇气可嘉......我不想贬低各位的觉悟，更不想嘲笑各位的信念，只是诸多选择不敢苟同。”

“既然多说无益，那就见真章吧。”白勋攥紧手中的拂尘。

“鄙人正有此意，还请各位赐教。”启明之主缓缓弯下腰。

启明之主一朝欠身，大量瘴气便流动起来，却没有注入祭坛护罩，而是被噩梦古树尽数吸收。异木摄取着污秽的养分，体积随时间推移开始膨胀，千百条纤细的腐藤陆续变粗，枝杈表面也隆起一片片鼓包。

启明之主右手下垂，脚边的沙土便开始翻动，随后顺从地飞向他的掌心，又与凭空凝结的水雾结合，聚成一枚潮湿粘稠的泥球。枯瘦的男人右臂横扫，把泥球狠狠拍在怪树表面，并将一股能量灌入龟裂的树皮。

伴随着能量的注入，千百条腐藤无端颤抖，末端冒起生满尖刺的口器，枝杈上的鼓包也相继破裂，绽放成了一颗颗白里透红、泛着骇人光芒的外凸眼球，远远望去好似畸形的怪物，比太白召唤的那颗异木更加可怖。

“他会三系天威功法，每一样水平都不低！”白勋保持着高度的专注，全程旁观启明之主运功，见状惊声喊了出来。

“水、木、土。还有种暗影秘术没使，那个才是最邪门儿的。”李暮雨没看启明之主，就只死死盯着扭曲的异木。

“他有一招‘梦魇木界’，需要借助这树发动，同级强者都不好接。”上官凝漪来不及细说，只能简单提醒白勋和赵霜。

“那几个泥巴怪......”柳琴眯起眼睛，瞪着那九只身材高大、明显强于同类的粘液怪，表情不可查觉地凝重起来。