三日后，李府。

“承坤请世伯安~”

段承坤进入门厅，远远看见李老太爷在修剪花枝。

“承坤来了~”

李老太爷放下手中的活计，随手递给仆下人。

“世伯如今修剪花枝更得精髓了~”

段承坤笑着恭维。

“世侄说说，我这手艺精进在什么地方？说不出来，今日是没有饭食的~”

“你看，世伯一挥双剪，这枝丫就落了地，别的不说，枝条当真是疏了些。”

“然后呢？”

“然后枝丫疏了，风好进出，这枝条它不窝风，待到春日里见风抽条，一劲儿地长~”

李老太爷知晓段承坤是个没欣赏水平的，如此回答，倒是实话，只是没什么溢美之词罢了。

当下也不再难为他，只憋笑问话：

“我前些日子归家，听你世兄说，你带了个少年人来，今日怎么不一并带来给我瞧瞧，难道你想藏着，不让人家见人不成？”

“世伯误会了，我这儿是装不住事儿的，算着到了日子，就将人给您带了来。”

说完段承坤伸手一指，李老太爷目光追随，看到不远处房檐下侯着的少年。

李老太爷眼睛已有些许昏花，只远远地觉得此人身姿挺拔，不是那瘦削薄气的。

“孟县周慎澄见过李老太爷~”

周慎澄见段承坤示意，紧赶着走向前来，到二人不远不近的地方停了脚步，躬身施礼。

见离得近了，李老太爷仔细地瞅了两眼，只见这少年是身姿俊逸，眉目如画。

山根之上，光明如镜，此主学问皆通，又说他鼻挺丰满明润，财又有余，五岳盈满，富贵多荣之相。

当下心中只是默默想着，单是这模样，配我家孙女也是很好的，难怪我儿动了心思。

于是忙慌着将两位让进厅堂，让仆下人上了茶，着意留意着周慎澄。

“小郎君今年多大年岁？”

各自落座后，李老太爷看似随意地问着。

“学生今年十四岁。”

“我听你世伯说起过，你是个耕读之家的上进孩子，只平日里田亩中谁去耕种，可有人帮衬着？”

李老太爷的问题，提的很妙，只消知道是否有人帮忙耕种，就可大概推出他的家境，孤儿寡母的的力气单薄。

有人帮衬那是有帮忙的长短工，家境还算不错，无人帮衬则更好说，或是田亩少，或是无钱雇工，总归是个贫寒的人户。

“慎澄年幼丧父，寡母带着艰难度日，父亲留下的田亩为了生计折价卖了，此后母亲靠着邻里帮衬，找寻些浆洗洒扫的活计供养读书。”

“后慎澄侥幸得一秀才，族中父老怜惜，拨给了三亩水浇田，我母子二人现下里以此为生。”

“三亩水浇田虽不多，我母子二人的口粮也是够的，慎澄在家时和母亲一同耕种，眼下离了故乡，怕只母亲一人辛苦。”

周慎澄话说得坦诚，毫无遮掩的意思。