小杏花叹了一口气，“别说你们，我现在见到我妈，都怀疑不是她亲生的。她骂人一定骂到狗血喷头，看钱看的比她爹娘还重。”

提到张小香，小球球摇头，说真的很少见到像杏花娘这样的：骂人能骂到死，对人太严厉，从不认为自己有错。不是打，就是骂，少有的刻薄！

“好了，好了，我娘不是犯人，咱们别在背后说她了。要是听见，回头不又得骂人？”小杏花提醒道。

兄妹俩一听，歇住，谈起其它的事。

提到李家茶叶店，小杏花说生意暂时不错的，家里生活也跟着好起来。

“那好啊，你以后过得会越来越好！”小球球话语里充满了激动和羡慕。看了妹妹一眼，想到家里的情形，神情变得忧郁。

小杏花告诉兄妹俩，自己从来没觉得茶叶店好在哪里。有了一点钱，母亲比过去张扬多了，瞧不起这个，瞧不起那个的。父亲和先前也不一样了，开口闭口都是钱。挣了钱，他就笑嘻嘻哪天少挣了一点，就要咒骂几声。

小杏花不无担心地说：“知道吗？我二哥听人说家里店开得好，能挣钱，想帮着爸爸开。其实我们都知道，他就想弄几个钱花花。”

她的话一说，小球球皱着眉头，替她担心，说道：“你那个宝贝二哥，外边估计混不下去了，想着到家里来捞。你妈偏疼他，你爸烦着他，到时你家怕不太平！”

小荷花笑着，嫌哥哥多事，掺和人家的家事。小球球瞪了她一眼，说她小孩子家不懂什么。小球球冲小杏花一笑，说麻烦是你父母的，碍不着你事。

一谈到二哥，小杏花心里不大舒服。那么大一个人，老是惦记着家里的一点钱，没多少出息。

话题转了，他们开始谈李步芳的病情。

“不好不坏，妈妈成天说说笑笑，像没事人似的。但是一个人时，往往发呆，心事重重，也不知道在想些什么。”

小荷花的话引起小杏花的愁绪。小杏花当然知道婶子在想什么，可是她不能对小荷花说，要不小荷花承受不了的。

“身上有病，自然有时心情不好。荷花，你不要担心。”一边说着，一边朝小球球努努嘴。小球球会意，说病无大碍，以后说不定能好呢！

小孩子好哄，听杏花姐姐和哥哥都说母亲的病没事，小荷花眉头展开，露出喜悦的表情。

几个孩子藏不住事，洋洋洒洒聊了一箩筐。天快黑了，兄妹俩和小杏花道别，并发出邀请，让小杏花过几天上他们家玩。

送走兄妹俩，今天的心愿算是了了。小杏花虽然没去帮忙，却陪两人聊了一下午，全当干活了。她笑笑，弹着手指，得意地哼了起来。

张小香回到店里，和李四里对完账，一五一十地交代小杏花的“劣迹”。

“野丫头心不定，三天两头往小球球家跑。我拦住她，她把我当做仇人，理也不理。结果呢，小球球和荷花来找她，把她鬼死了。说不定，几个鬼东西还在家里叽叽喳喳呢！”

李四里听了，脸沉了下来，青筋凸起。放在过去，这种事他压根不想去问。如今做了生意，对钱敏感了，他可不愿意女儿和一个小穷鬼整天纠缠在一起。

“你以后看严点，别叫咱家丫头和那小穷鬼经常来往。来往多了，邻居看着笑话呢！”一支圆珠笔重重地掷到地上。