謝子燕心頭頓時一鬆，暗自慶幸自己沒把那小傢伙打死。

‘你們化干戈為玉帛，今日就在銀樹霜花喝酒聊天如何？’易無待指了指身後的食盒。原來他方才是去安排酒菜了。

‘哥哥好提議！’

‘好！’

三人坐在瓊堆玉砌的亭子中，把酒談天。

‘子燕來了不到三天，明日便要離開萬壽城，真可惜。’易無待不捨道。

‘我答應祖母與母親，需趕回慶州過年，所以不能在方州多留。不過明年開春，我們一起趕考，便可在百里巷見面了！’謝子燕道。

易無憂點頭如搗蒜：‘子燕哥哥也去太學？太好了！’

‘阿瑤，別忘了，需通過鬥劍，你才可下雪峰！’易無待提醒道。

‘我知道！’易無憂誇口道：‘鬥劍，我是一定會過的！到時候，我要去看看，說書先生口中的九州到底是什麼樣子的！’從未離開過方州的她，對方州外面的世界充滿憧憬。

‘鬥劍？’謝子燕問道。

易無待解釋，易家派出百里巷應試的人，是通過子弟間的鬥劍而決定的。在謝家，赴考的子弟皆由家主，也就是謝子燕的父親謝春秋所定。做法不同，謝子燕倒覺不易宮的更為有趣。

‘阿瑤，你整天往宮外跑，不去上蘇先生，方先生的課。我看你，就算贏了鬥劍，也未必能通過百里巷的考試。考不過，就要回雪峰！’易無待又潑涼水。

‘哼，若我進不去太學，那就......去找子燕哥哥！子燕哥哥，你們的鏢局還招鏢師嗎？’易無憂笑意盈盈地看向謝子燕，眼神乾淨，透著調皮。

謝子燕臉一紅，下意識地點點頭，忽然有了醉意......

*

‘秋娘，你今晚和我一起睡嗎？’易無憂推門走進自己的房間，興喜地發現秋娘已在。

秋娘把易無憂拉至床邊，從袖中拿出一塊汗巾：‘這是你的？’

‘啊？原來你撿到了，還以為丟了！’

秋娘臉色一下凝重：‘你跟我說實話，你的貼身之物怎會出現在闖宮的黑衣人身上？’

‘什麼？’易無憂一臉懵懂。

‘你不知道昨夜有人闖宮嗎？那人還去了九萬里峰！這汗巾在他身上找到的。你說，瓊山祭前晚，你是不是也去了禁地？’

易無憂眼神閃爍，秋娘知道自己猜對，沉聲道：‘說，到底怎麼回事？’

易無憂見自己瞞不住，只好說出遇到郎中李雄章的事，最後小聲道：‘李大哥醫術高明，樂於助人，不會是壞人......’

‘真正的壞人豈會讓你看出！他夜闖禁地，不知有何陰謀！’

‘這......也許他是去捉‘帝江’。帝江小蟲極其稀有，他來方州採藥，見到珍藥，自然心癢！再說，他也不知道九萬里峰是禁地啊！’易無憂為李雄章開脫道。

‘他欺你年少，滿嘴胡言！那人哪是什麼郎中？哪有郎中能和你姑姑一較高下！’

易無憂心中一動，忽然憶起李雄章識得‘銀樹霜花’山石上那幾個深奧難辨，自己也辨不出的篆字，確實不像一般藥郎。不知為何，她心底仍是不願意相信李雄章是壞人。只聽秋娘道：‘瓊山祭雪峰開山三天，這男子趁機來訪，還闖禁地，居心叵測！他可能仍在山上。你把他的模樣畫下來，我去找他！’

‘他已經走了。我看著他下山的！’易無憂忽然不安：‘秋娘，此事，姑姑可知？’

‘哼，你是知道的，小姐最忌諱，便是任何人不得允許，私上九萬里峰！’秋娘看到易無憂嚇白的小圓臉，不忍道：‘這次我不告訴她，下不為例！’

‘哦，我說嘛，世上對我最好的就是秋娘了！’易無憂蹭進秋娘懷中，攬著婦人一頓撒嬌。心中卻道，九萬里峰上面什麼都沒有，姑姑如此緊張，真是奇怪......