外壬即位后不久，姺与邳两个侯国叛变，外壬无计可施，后来还是大彭国（就是传说活了八百年的彭祖的国家）帮忙平叛，外壬开了以权夺位的先例，他死后，帝位也被当时势力最大的河亶甲夺得。

河亶甲继位，此时商朝内忧外患，面对哥哥留下的烂摊子，因为之前商朝迁都触犯了诸侯国的利益，所以商朝边境一直不得安宁。为了平息诸侯国的怨念，河亶甲被迫迁都至黄河以北，天子被诸侯逼得迁都，可见当时商朝实力大不如前。幸好河亶甲文武双全，迁都后，对内勤恳治国，对外精心布局，短短九年间，便平定了诸侯国的叛乱并击败各夷族，使得商朝转危为安，可惜在位时间不长，在位第九年病逝。

河亶甲之子祖乙吸取教训，长大成人后开始不断累积人脉资源，到河亶甲归天后，顺利将王位揽到自己手中。继位后，黄河发大水，于是祖乙迁都至邢（今河北省邢台市）。祖乙继续沿用老爹的政策，攘外安内，任用巫贤（太戊时期领导班子之一巫咸之子）为相，使得商朝国势再次兴盛。

祖乙死后，其子祖辛继位，这两代算是子承父业，政局相对稳定，祖辛政绩普通，没什么作为，但在他死后，王族又开始夺权，祖辛弟弟沃甲最牛逼，夺得大权。同样，沃甲也没什么好说的，只是他死了，继承更乱套，后来是由沃甲的侄子、祖辛的儿子祖丁继位。祖丁死后，祖丁堂弟、沃甲儿子南庚继位。

南庚在位时商朝又搬首都了，搬到奄（今山东省曲阜县）。南庚后面是阳甲，他的侄子，上任国王祖丁的儿子，这几代真是乱，都不是直系亲属继位，阳甲在位时期也没什么作为，只是政局更加不稳定导致国家动荡不安。九世之乱延续近百年，导致了商朝衰败，各诸侯也开始对商朝不理不睬。