白灵抬起脑袋，一对红眼睛盯了会琼恩雪球扔的地方，然后又安静的在琼恩脚边坐下去。

琼恩俯身去亲昵抚摸它的脑袋：“瞧好了，下一个，下一个我也能打中。”

白灵长的很快，刚捡到它时，它比琼恩巴掌大不了多少，才一个星期多一点，就已经长得城堡里的猫儿们不相上下。

一开始，琼恩只能用沾湿牛奶的毛巾喂它，每天担心它会夭折，而现在，它已经可以开始吃肉沫，对着鸡骨头猛嚼不停，个头一天比一天大。

国王要来临冬城的消息已经传遍全城，尽管消息到临冬城时国王已经出发有段时日，但君临到临冬城路途遥远，国王车辇走的不快，艾德大人预计国王将在两周后抵达。

艾德大人收到消息当日便派侍卫队长乔里·凯索带着荣誉护卫南下国王大道，让他赶在国王出颈泽前迎上辇驾轮宫。

先民荒冢到临冬城一路沿途缺少旅店、没有可歇脚的城池，入夜后国王和他的随行人马只能就地扎营，没有熟悉地理的北境人在旁提供意见，恐怕会给人留下不好印象。

城内琼恩同父异母的兄弟和妹妹在紧急受训觐见王室的礼仪。

没谁有空跟琼恩一起训练玩耍。琼恩本想央求父亲准许他和巡逻的卫队一起出城巡视地方——近来多有野人穿过长城，但艾德大人总是很忙，等琼恩觉得他有空时，卫队已经出了城。

他觉得城里这几天热的出奇，他有点受不了。于是自己骑马出城，在临冬城和如今空无一人的避冬市镇之间的道路上跑一会儿马。这会儿他正在城门附近歇息。

跑马后，呼吸了点清冷空气，他觉得舒服许多。

这阵日子不知怎么，琼恩夜里总睡不好，频频做梦，梦里景象模糊不清，隐约是乌云遮天蔽日的大海。

琼恩没见过海，只能从学士口中和临冬城书库藏书里得到一个模糊的印象，他不明白自己为什么做这种梦。

这样的情形在他捡到白灵全身心投入养育它后好了不少，但偶尔夜里他还是会被模糊而奇异的梦所困扰。

新的雪球在他手里揉成型。他随手一丢，又是正中树干。

没等他为自己喝彩，身后传来一声扑簌的声响，一个雪球在他身后几步炸开。他和白灵一起回首抬头，看见南大门城墙上一个小个子冲他挥手。

琼恩嘴角忍不住扬起笑意，看模样，准是他的小妹艾莉亚又从礼仪课上逃了。

琼恩牵马回城，在马厩把马交给马房小弟，快步顺着石阶爬上城墙。

琼恩到的时候艾莉亚正逗弄她的小狼：“小妹，你这会儿不是该上礼仪课么？”

艾莉亚朝他扮个鬼脸：“什么礼仪课，比缝纫课还累人。”她把小狼抱起来，凑到静静跟在琼恩身后的白灵身边，“瞧，就是因为我没和你一样常常陪着娜梅莉亚，她才没长得和白灵一样大。”

艾莉亚用传说中率领子民横渡狭海的战士女王的名讳为小狼命名。

白灵是几只狼里长得最快最高大的，它嗅了嗅艾莉亚凑到它身边的娜梅莉亚，轻轻地咬了一下她的耳朵，然后静静坐在琼恩脚边。

琼恩其实想和艾莉亚多说会话，可临到嘴边却以一副小大人的姿态警告她：“离开太久，茉丹修女一定派人通知你母亲，要是叫史塔克夫人知道你又逃课，等下我们在校场训练的时候你肯定又出不来房间来看。”

“知道啦。你说话怎么跟父亲一个样子。”艾莉亚一脸无奈的起身，她把小狼塞给琼恩，“琼恩，帮我照看下娜梅莉亚，等课结束了我再来找她。”

艾莉亚做事向来风风火火，刚说完，就起身迈步飞奔。亏得主堡与南大门武器库之间有桥梁连接，不然她指定没法在礼仪课时茉丹修女歇息间隙短短十几分钟内在城墙和主堡之间来回跑。

琼恩抱着娜梅莉亚看着他的小妹小跑离开，咧嘴的笑一时间根本收不起来。

他的心情一下畅快了许多。

——

韦赛里斯离开潘托斯当晚。潘托斯城外某海岸鬼市。

“什么，买卖收摊了？”

韦赛里斯走的急，伊利里欧还得派人收拾首尾，为了满足乞丐国王的龙骨需求，他找了一些便宜的货源，本以为会长期用到。

收购来路不清不楚的低价货物算是商人总督的业务之一。他这条门路近期吸引不少人销赃。

“我这次可是带来了好东西。”一个身材干瘦，脸上有疤的男子愤愤不平，“看都不看一眼？”

负责的人没理会他：“去别处吧，好东西总不愁销路。我要关门了。”

他讨好的说：“别处哪有您这价格公道啊，瞧一瞧？”

负责人没理他，自顾自离开了。

“吗的。”等人走远了，男子骂出声来。“白跑一趟。”他骂骂咧咧的离开，也没打算去别处看了，径直走回自己渔船。

没等男子摇船离开。刚才的负责人换了身衣服找到他，开门见山：“看看，是什么好东西。如果是真的，我主人不收，我可以收。”

男子满脸堆笑，把手揣进怀里，从一个破袋里倒出一个晶莹的物件。

负责人眼前一亮。

说是龙骨，不如说是蓝宝石，龙骨在这物件上更像点缀。

这样质地精纯的蓝宝石可不多见，蓝如深海，色美透明，内部几乎没有缺陷。

他们算是熟客，买卖双方也都算有诚意，交易很快在渔船舱内完成。

当时这两人都没有意识到，这是他们生平最后一次交易。

这天夜里，这位打渔为生，偶尔获得一些来路不明财货的渔民男子在喝醉后从渔船掉下海里淹死了。

而几天后，伊利里欧下属这位离他相隔不知道多少级的业务负责人成为了潘托斯水渠里溺死醉鬼的一员。