孔、耿、尚三人皆出身于东江镇,为毛文龙麾下骁将。袁崇焕擅杀毛文龙,孔有德、耿仲明不忿,到登州投奔孙元化,尚可喜则留在了皮岛。
孔有德、耿仲明叛变时,走海路降清。尚可喜受命阻击孔有德、耿仲明,把二人打得几无容身之地。
再后来,尚可喜被上司倾害,降清后,还与孔、耿二人发生冲突。为此,皇太极还曾亲自调解。
瞿式耜断定尚可喜不会死战,对守城尚有信心,明显支持焦琏。
庞天寿见状,不再说话。
于是,瞿式耜布置防御,将兵马全部收缩入城,各将分门扼守,以城南文昌门为防御重点,置红衣大炮,以西兵三百上城发炮。
次日,阴天。清军来犯,果真从文昌门发起进攻,来势汹汹。
骑兵驰突文昌门外,步兵披甲,推动越壕车数具,缓缓前行。又有十几名满兵,骑大西马,银甲朱盔,甚是鲜明,于阵后督战。
瞿式耜、焦琏立于文昌门城楼上,指挥佛朗机雇佣兵开炮射击。
还别说,这些雇佣兵拿足了军饷,临危不惧,相当英勇。队长名叫尼古拉斯.费雷拉,是个炮兵上尉,经验丰富。
直等清军靠近护城河,费雷拉才下令开火。西兵居高临下,使用十几门红衣大炮、冲天炮,百余杆火绳枪,火力虽不密集,倒也精准,称得上指哪打哪。
清军被护城河所扼,越壕车也皆连被毁,只得发射箭矢。
矢如雨下,不少出自满洲大梢弓,威力甚猛。瞿式耜的纶巾被射掉,焦琏也中了一箭,所幸并未伤及要害。
佛朗机士兵不断为箭矢杀伤,却并不避让。费雷拉英勇向前,指挥炮兵射击。其中一门开花炮弹落在满洲督战兵身旁,一弹击毙三名满洲兵,引来一片喝彩。
战至中午,狂风呼啸,豆大的雨点噼里啪啦地落下。雨势越来越猛烈,如瓢泼一般,打得人几乎睁不开眼。
大雨滂沱,枪炮、弓箭皆失效。清军退兵,明军也喘了口气。
城外战事稍松,岑丹初率领三队疾闯都司衙门,索取军械。
太监庞天寿正借住都司衙门,来桂林时除了押运火炮,还带来一批甲仗军械,准备用来笼络武将。火炮都已搬上城头,军械仍放在衙门里。
岑丹初有意向他示威,既不谒见,也不请示,带人横冲直撞,直奔仓库,搬运军械。
守兵不敢阻拦。
好东西还真不少,有铠甲、马槊、雁翎刀、弓矢等,足够装备一支小队了。
跟着队长抢监军太监的东西,将士们都很踊跃。不到两刻钟,就把军械搬运一空。
庞太监在府中坐立不安,直到岑丹初要走,才鼓起勇气出门。
岑丹初见到他,在马上略一作揖,说道:“庞公公,战事紧急,闻衙门中还有一批军械,特来借取。”
庞天寿气得打哆嗦,说道:“这是我的东西,你怎能不打招呼,说抢就抢!”
丹初怒从心起,横槊马上,说道:“我辈出生入死,保尔等荣华富贵。今日事急,借尔几件军械,何来废话?”
庞天寿见到明晃晃的利刃,早已胆怯,吓得退后两步。
岑丹初哈哈大笑,驰马消失在雨幕中。