镇魔司指挥使吐出口气，说道：“所以，无论是战是逃还是谈和，他都不能留在城里。”
——圣泽城外，北边三十余里。
林焰骑着踏云驹，静静看着前方。
前方一名中年男子，穿着青色长衫，往前而来，施了一礼。
“镇魔司的人？”林焰看着他，说道。
“小人只是生在圣泽城的普通百姓，没有什么其他身份。”中年男子轻叹道：“听闻天炉圣地大长老，想要在城内伏杀先生，此事必然祸及城中百姓……显然他已经不把圣泽城的人命，当一回事了。”
“所以我听见‘活祭’之事，是你们有意安排的？”踏云驹此刻才恍然大悟。
“小人不知道。”中年男子说道：“圣泽城之中，没有任何一方势力，与你们有任何的交情以及来往！”
“看来你们对于这位天炉圣地大长老，有着极大的不满，不愿意听从命令。”林焰闻言，缓缓说道。
“城守府与神庙，都不敢违逆来自于天炉圣地的命令。”中年男子叹息说道：“在镇魔司那边，又在大长老的人手里，收到了上任指挥使，也即是如今总堂镇守使的令牌……若镇魔司不能配合，便有违逆上命，蔑视总堂的嫌疑。”
“所以，明面上你们不能拒绝，只能让我离开圣泽城了。”
林焰缓缓说道：“拐弯抹角，又是何必？天炉圣地的大长老，到哪儿了？”
“北边偏西，距此约莫一千六百余里。”
这中年男子说道：“您可以避开这个方向，小人建议往东去……”
“不必了，告诉你家大人，准备给他收尸。”
林焰声音落下。
踏云驹往前奔袭而去。
北边偏西方向。
——
一千六百余里外。
两道身影，皆盘膝而坐。
座下是一叶轻舟，迎空而飞。
“大长老，圣泽城当中，由我叔公还有堂兄坐镇，要调用先祖之身，斩杀大敌，已是足够了。”
青年不解地道：“为何还让弟子同行？”
老者微微闭目，说道：“他们混迹尘俗太久，将人命看得太重，若于城中杀敌，必不敢尽力，以免波及城内，恐被凶徒逃去。”
“他们终归是鼠目寸光，不能明白，灭杀这大恶之徒，便是付出一城之代价，也是值得的。”
“况且，今次杀他，老夫功成圆满，圣盟再添一尊人间武圣，将如你先祖一般，守护天下十方。”
“而你……”
停顿了下，老者缓缓说道：“身入荡魔真人遗蜕当中，体悟人间武圣之力，有此一场机缘，前程无量！”
“……”
青年男子闻言，不由得露出喜色，道：“既是如此，弟子必当尽力而为！”
老者微微点头，心中思虑万千。
但诸般念头，到了最后，只能剩下一个想法：“山君尸首，仍在那厮手中，九转丹胚应该还在……若夺了回来，置入他的体内，获益远胜山君，待老夫服下，必能一举破境！”
才这般想着，他心头忽然一震。
座下的一叶轻舟，也悬停在了空中。
只见前方，一人一马，疾驰而来。
那骑马之人的肩上，还有一头背生双翅的白猿。
下一刻，这位天炉圣地的大长老，脸色变得极为难看。
“你为本座而来，而今亲眼得见，似乎不是很开心？”林焰停下了踏云驹，静静看向前方。
“你知道老夫要来？”天炉圣地大长老眼神变得复杂。
“难道本座不该知晓？”林焰平静道。
“……”
大长老沉默了下，问道：“按道理说，你应该是什么都不知道的。”
他是天炉圣地的大长老，出关而来，巡视圣泽城，理所应当。
他此前没有与眼前这位，有过任何交集，明面上也就没有任何仇恨。
他在山君体内种下的手段，连山君本身都不知晓。
“你半道拦截，想必是知晓老夫准备借用圣泽城的香火金身了？”大长老问道。
“我虽无惧你动用香火金身，但不想祸及城中无辜百姓。”林焰说道：“只好来此杀你了。”
“借用香火金身，是老夫不久前定下的，刚传到圣泽城，目前应该属于城中机密。”大长老缓缓说道：“你初来乍到，又跟镇魔司有仇，怎么能知城中隐秘？”
“因为他们不想让你动用香火金身。”
踏云驹口吐人言，出声说道：“武圣遗蜕，动用一次，本源之力薄弱一些，直至最后，化作飞灰！”
“你动了圣泽城的根基，又想在城中伏杀，蔑视人命，已然惹了众怒。”
它看向前方的老者，出声说道：“公器私用，大长老如此行事，应是利令智昏！小妖猜想，大长老必定是料到了这位大人的身份，所以更想杀他……”
“人族的圣师，大气运所集之辈，若能炼成神丹，势必能够一步登天！”
大长老这般说来，感慨说道：“老夫当年造景之时，出了差错，以致于根基有损，尽管凭着天炉圣地的灵丹妙药，得以弥补，但缺陷仍在。”
“如今内景虽然完善，但成就人间武圣的希望，极为渺茫，只得借助外力。”
“算计上一代镇南王不成，只好将希望落在山君身上，祂有上古神虎的血脉，可炼就九转神虎丹。”
“眼看着十八年前，吾徒将死祭改成活祭，如今即将大功告成，却被圣师所害。”
“老夫如今，大限将至，任何灵丹妙药，无法延寿，唯有成就人间武圣，才是唯一生路！”
他看向林焰，说道：“老夫知道你是人族圣师，也知道你对人族有多么重要……但将你炼成丹药，是老夫仅存的活路了。”
“仅存的活路？”
林焰拔出照夜神刀，说道：“你原本还能再活三年，现在只有死路一条了。”
——
圣泽城，镇魔司。
“他选的路，是迎战大长老。”
这位指挥使微微皱眉，心中隐约有些不安。
他沉吟着道：“自他入城以来，总觉得不大对劲，出了城……似乎更不对劲了。”
才这样想着，他忽然眼神凛冽，看向房外，沉声道：“谁？”
“镇魔司总堂巡察使！”外边的声音极为冷淡，抛入一物。
“……”圣泽城指挥使接过信物，面色肃然。
“总堂有令，命你交出神剑，立即送往荡魔真人神庙，因何抗命？”外边的声音，冷淡道。
“令牌虽出自于总堂的施镇守使，可传的是天炉圣地大长老之意。”圣泽城指挥使皱眉说道：“神剑事关重大，未经辨别，不敢轻动！”
“现在你可以送过去了。”总堂巡察使平静说道。
“作为巡察使，你有监察本座的权力，可没有资格对本座下令！”
“这次传达的是镇魔司总堂最高指挥使的意思！”
“什么？”
圣泽城指挥使闻言，不由得脸色变幻，道：“就连我总堂的最高指挥使，也要杀他？他可是……”
“无凭无据，不要胡说。”
总堂巡察使缓缓说道：“现在这位，是灭了山王庄，杀了彭千户，即将斩杀圣地大长老的凶徒！”
“你要记住一件事，人族圣师目前还在镇南王城！”
(本章完)