顾林一边向上走，一边摘取叶片，然后把露水沿叶脉纹路，倒进身上挂着的一个牛皮水袋中。待盛露水的牛皮水袋聚满，顾林才稍有喘息时刻，他颓然依在一棵粗糙的古树旁，仰头托着水袋一滴滴将露水往嘴巴灌进。
回想到在青峰行走时不能清晰地感到山坡的起伏，顾林无形之中再次感到青峰的高耸不可及，至少现在所行的高度还不足使他看到峰顶。他越往上走，雾气越来越重、烟气越来越浓。那时透过林中树叶的日光快要消散不见，穿透雾气遥望的落日呈现浅红色彩。这绚烂色彩，宛如流火从天空坠落，燃尽一片云霞。如此直观看着，顾林知道自己已到相当高的高度，可抬头仰望之时，又知道离峰顶仍有很长的距离。
顾林含口露水之后在嘴中酝酿许久才咽下。露水中有股新鲜叶片的清香之气，这股香气不仅缓解他的饥饿，而且还若有若无增加一丝他肚中的气体。本来行将消耗完的气体，此刻没有做冥想，竟也缓缓恢复过来。
肚中的气体是顾林不愿与任何人说的秘密，他隐约察觉这气体绝不是世间应有之物。在啸虎镖局中待了大半年，使他知道凡间武学修的是内功，具现为能增加气力，练大成之后，可力拔千斤，身轻如燕。而肚中的气体，带来的不仅是气力的增长，能为之所用，分在眼中，可远视，分在手中，可倍增腕力，甚至感知也有不仅局限于五官，凡有风吹草动，若是他仔细探知，也能大概分辨出其所在位置。而修炼更高之处，则是和怪老头那般，冯虚御风，凝出身外之力。
在素阳城时他已发现肚中的气体和他在冥想和魂魄出体之时见到的柔和的光点有着密切的联系，只是他无法捕捉和牵动这些荧点凝聚在肚中，是以只能冥想来缓缓增加肚中消耗的气体。而现在却仅凭饮几口露水就使肚中气体壮大，尽管还是若有若无的几缕，但已令他惊讶不已了。至此他知道聚集这些柔和的荧点是有方法而言的。
在好奇这些事物变化之后，他突然发现自己站不起来了。他身体负荷已到极限，但脑海中的气体还未散，所以还可以看到眼前景观。于是在许久不能动的时间流逝中，他颓然倚在树干，完整看到日渐西沉、落于西山的灿烂画面。四周也愈发宁寂，各种天籁之音纷纷入耳。秋虫窃语私鸣，山岚吹动林叶，甚至云移雾动产生的声音，他都能清晰听到。最后天快黑下去时，脑海中气体消散，意识中突然传来一阵刺痛，他就要昏迷过去。
这时一阵急促的风动之声，夹带着寒冷的山风朝他扑面吹来，待这阵疾风过去，一双纤弱却有力的臂膀抱起了他，一路穿过鳞次的参天古木，越过沟壑道坎，向山下飞去。山风阵阵，晚上的风格外冰凉。顾林听到路旁草丛中有草儿被风刮动向两方摇曳的声音，这才意识到这双臂膀把他送去的方向是山下，顾林强忍虚弱和脑海刺痛，竭尽最后气力挣扎起来，想到自己好不容易来到半山腰，还未抵达峰顶，心中一阵阵失落与不甘心，他歇斯底里咆哮道：“你是谁？！把我放下，你不能把我带到山下，我要去青峰之顶！”
臂膀所携的气力似乎减少，却依然把他抱在半空中。
顾林看不清抱着他的人的面容，惟能见的是有一袭白衣在猎猎飘动。那被风卷起而上的样子，宛如夜幕中簇起的森森鬼火。这是一道柔和的声音，发出轻咦之声。接下顾林尝到被肚中气体盯着时皮肤跳跃火星的灼热的滋味，不过这时的他已没气力去抵抗了。待肚中气体消耗殆尽后，他身体变得异常敏感，这种灼热的疼痛在虚弱状态之下被放大数倍，但顾林紧咬牙齿，不让自己发出任何痛苦之声。
点点细汗在额头渗出，慢慢聚成豆大的汗珠，然后自脸颊滑落。顾林再次试着提起分散在身体各处的气体，试图将其凝在手腕处，以此来做最后的挣扎。方聚起一丝，还未发力，这丝气体便在那人目光注视之下，刹那烟消云散般不见了。他仅存的意识，也随之溃散。空洞的乏力之感袭来，幽幽中黑暗如潮水般袭来，将之淹没其中，在意识行将消散前的最后一刻，顾林还在测想这人会如何对他，接下便感有风儿无限温柔地轻抚，使他沉没其中不能动身体分毫。
等风儿温柔之感消失、再次睁眼之时，他已来到另一方天地。
这里不是有参天的树木的青峰半腰，而是一处光线暗淡的破旧庙宇中。庙宇中有杂草遍地而生，屋顶砖瓦也少几片。庙中更是空无一物，只有一蒲团被淹没在杂草下。当微光透过瓦缝射在顾林憔悴的脸上时，突然传来一股灼热燎肤之感。他猜想起这里可能是青峰之顶，是离天空更近的地方。
在顾林身旁，站着一个穿着白袍不食烟火般绝美的男子。他眉宇间一点朱红丹砂，充满古意飒爽之气。他静静地看着躺在杂草上的顾林，眼中仿佛有如水的光芒。
顾林看不透着光芒之下他眼中的所含之意，只是直觉中对这眼神充满警惕之意，他问：“我这是在哪里，你又是谁，为什么要把我带到此处?”
男子没有理会他的问话，而是声音柔和地说道：“你已经昏睡一天了，现在没事了吧。”
他说话时身体没有移动，一直在盯着顾林观看。那眼神仿佛在看一件物品，是顾林在怪老头眼中也看到过的眼神。见顾林小脸上愤怒不遮掩地暴露出来，他才缓缓说道：“我是此任青峰潮元观的观主，那么，你又是谁呢？”男子说话声音依旧是轻柔的，话语从他的口中吐出像三月春风拂面而过。但在经传顾林耳中之时，却使他心头微微一荡，肚中气体不由自主沸腾起来。
肚中气体是他从来没告诉过别人的秘密，但在男子面前仿佛是暴露无遗的，而且还不由自己控制。他脸上沉为暴风雨来临之前天空阴翳的颜色，却转眼间化为无辜可怜之色，顾林直视着男子，虚弱说道：“我叫顾林，是从沙漠中来的。我和别人打了一个赌，说要爬到青峰之顶，去寻找神仙，对方不相信我说的话，于是我就来了。”
男子把顾林的表情尽收眼底，听后只是微微一笑，然后质疑问道：“是吗？”
他故意把语调拔高，充分表明是不相信顾林所说的话，“既然你是因为这而来青峰，那我送你下山吧，这就是青峰之顶。你回去后可以对和你打赌的人说，你到达了青峰之顶的潮元观。至于他们问什么是潮元观，你可以让他问问过百还未去世的老人，他们应该知道什么是潮元观。而所谓神仙，你可以告诉他们，那只是传说而已。传说是不可信的，对吧？”
男子的话仿佛是他也无法确认的，为此说完之后，他掐指在算些什么，然后口中喃喃说着顾林听不懂的话。最后他突然笑起，看着已经站起的顾林，话锋一转地问道：“我其实特别好奇，你这么小，怎么能在青峰中行走这么长的距离？而在见到你时，你生意已断，灵识犹存？你能告诉我一个连灵根都没有的人，是怎样在丹田中凝聚灵气的吗？”