亏得掌柜的玲珑心思，他们所在的客房内，墙角后有一处暗道，一路往东可通直到码头。倘若没有这暗道，只怕他们当天便真的就成了一堆枯骨；叫他们诡计得逞了。

掌柜的也是个仗义之人，竟不惜以身犯险，从暗道进来接应沈意玄他们，为了能掩人耳目，掌柜的更是费了好大的劲，不知从何处寻来了几具猿猴的尸骨，就将其摆放在那屋内。临走前，心思缜密地提醒起沈意玄将随身携带的玉佩系在那动物的尸骨上，只要他们不细看，也足够以假乱真。

事后掌柜的告知沈意玄，他认得那黑衣人的领头，那领头之人，正是卧虎山庄二庄主的得力手下；江湖人称：沙横天；是邯沟一带最颇有名气是杀手。

在邯沟地界，他们竟敢视人命如草芥，为达目的不惜草菅人命，饶是沈意玄也险些未能幸免，实在是胆大包天；断不能轻饶。

沈意玄之所以要重罚他们，一是为了治一治这邯沟的风气；也是为了保护该地百姓；以及有如掌柜一般义气之士。

“陛下圣明。”徐怀瑾曾蒙掌柜相救，心中自也是身怀感恩的。

说着，沈意玄便着人去寻一方上等的楠木匾额，届时由他御笔亲赐给掌柜的一副匾额，赠予他。

“这些日子，徐卿辛苦了；便也早些回去安置罢；三日后朕会在宫中设宴，仔细招待你们。”看着眼前人早已是憔悴得不成人样。近些天，尤其是徐怀瑾每日跟在自己身边，来回奔波；沈意玄不敢让他们过于劳累，是以让他早些回去好好歇一歇。

“卑职谢陛下恩典。”徐怀瑾抱拳欢喜道。

沈意玄疲惫地捏了捏眉心，原想打算伏在清河身旁小憩一阵；或许是自己的动静有些大，竟将她闹醒了。

“沈意玄，我很担心你。”清河手提到半空中，想要抚上他的那略显憔悴的脸庞。那张她无时无刻都想要看到的脸。

“太医说，你身子虚，需要多卧床歇息。”沈意玄困意全无，主动俯身靠近她，任由她轻抚。

“你真的回来了，太好了。”清河忍不住在他手臂上啃了一口；生怕这一切都是自己的幻境；直到他发出一声闷哼，她才感觉自己回到了现实里。

“我答应你，以后再也不会丢下你。”沈意玄柔声允诺。

“可是阿翁，我救不了他。”清河想到阿翁的惨状，泪水簌簌落下。

“阿翁他如何？”沈意玄这才想起，自己都回来这许久，却始终未见阿翁的身影。

“阿翁被沈时宴害死了；可我却无法替他报仇。”清河将自己这些天的遭遇一五一十地告诉沈意玄。

“什么？”阿翁是看着自己长大的，在沈意玄心目中，早已将他当成亲人了；在听到他的死讯后，脸上不免有些神伤。

“倘若那日清河不让他出去，他便不会路过御花园，更不会让沈时宴他们有机可乘；说到底权怪我。”清河有些愧疚。

“我会着人替阿翁寻一个风水宝地，好让他能入土为安，另着内务府拨千两黄金给阿翁家里，以聊表心意。”沈意宽慰着她。阿翁的身后事合该办好；这样自己心里也能好受一些。