就在天空开始飘荡暖雪的十五分钟前。

霍格莫德村，这是一座和霍格沃茨城堡一样历史悠久的村庄，据说是一千多年以前，由伍德克罗夫特的汉吉斯所建立的。

和多种族杂居的对角巷不同，霍格莫德村的村民有且仅有巫师。这是因为在1612年，村庄附近爆发了一场妖精叛乱，导致大量巫师遭到惨无人道的屠杀和迫害。

从那以后，霍格莫德村便禁止任何非人却拥有近似于人类智力的生物居住，这是唯一一条不可逾越的禁令。

但此时此刻，面对卢修斯·马尔福胜券在握的笑容，现任村长帕笛福夫人正在认真地思考要不要额外加上一条禁令：禁止任何麻瓜设备进入霍格莫德。

帕笛福夫人不仅是村长，她也在霍格莫德村里开了一间温馨可爱的茶馆，非常受霍格沃茨学生们的欢迎，特别是在情侣们眼中，她的茶馆简直就是约会的圣地。

“我看不出您有什么可抱怨的，夫人。”卢修斯坐在软乎乎的扶手椅上，翘着二郎腿，轻轻抿了一口骨瓷杯里的红茶，“我手中不仅有地契，还有一切您需要的法律文件，全部都由魔法部部长亲自签发。”

“卢修斯，我不是质疑文件的法律效力，只是……”帕笛福夫人犹豫了一下，这位风韵犹存的中年妇人有一双透亮的灰蓝色眼睛，“您需要的地未免也太大了，蜂蜜公爵的安布罗修和佐科笑话店的佐科都有不小的意见。而且我实在看不出来，这些麻瓜的设备能制造什么。”

“制造什么？”

卢修斯失哑然失笑，将骨瓷杯放到一旁的小茶桌上，傲慢地竖起一根食指：“未来，夫人，这些设备在制造未来！”

帕笛福夫人似懂非懂地眨了眨眼睛，又说：“我明白了。但是您的工厂里的噪音能否减小一点？而且排放出来的烟尘和每日所需的水——”

“夫人。”卢修斯微微前倾身体，一眨不眨地逼视着对方的眼睛，声音轻柔地近乎于耳语，“您该不会是打算出尔反尔吧？几天前我刚刚把地圈下来的时候，您可不是现在这个态度。”

“我把话跟你挑明了吧，卢修斯。”

眼见对方的态度强硬起来，帕笛福夫人也放弃了旁敲侧击的想法，直言道：“你把尖叫棚屋以及附近那几块地买下，并且用在了正途上，这很好。但是你居然用它来建一座麻瓜工厂，这是村民们不能容忍的。霍格莫德建立的初衷就是庇护被麻瓜迫害的巫师，你这种行为已经触犯了众怒！”

卢修斯一时间没有说话，他用双手从小茶桌上拿起摆放着茶壶和茶杯的镀银荷叶状托盘，垂眸欣赏着其上精美的巴洛克式雕刻，轻声说：“它真漂亮。夫人，您知道做这样一个托盘需要多久吗？”

帕笛福夫人皱起了眉毛，压着火气说：“这是我家族传下来的珍贵藏品，专门用来招待您这样的贵客。需要三个巫师工作一整天时间，从锻造到塑形再到雕刻上面的花纹。如果您喜欢，我可以送给您。”

“那您知道麻瓜造这样一个托盘需要多久吗？”卢修斯问道。

“不知道，也许……”帕笛福夫人尽可能往短的时间猜，“三个月？不能再少了。”

卢修斯把托盘放回小茶桌上，再次竖起了一根食指。

“一个月？”帕笛福夫人惊叹道，“麻瓜的手艺已经这么精湛了吗？”

“一秒钟，夫人。麻瓜只需要一秒钟，就能做出这个托盘。”卢修斯在帕笛福夫人惊愕的目光中淡淡地说道，“他们有一种名为冲压机的机械，只需要把金属板放进去，机器上下一合，一个托盘就做出来了。”

“这……这怎么可能？”帕笛福夫人难以置信地瞪大了眼睛，“他们可是没有魔法的麻瓜！”

“时代变了。”

卢修斯拄着手杖雕刻成蛇头形状的纯银把手，脸上的表情复杂中带着些许的失望：“麻瓜的科技已经和魔法无异，甚至比魔法还要便利得多。如果我们巫师继续故步自封的话，将被时代的洪流无情淘汰。”

帕笛福夫人一时间说不出话来，她深深地吸了一口气，丰满的胸部差点把领口崩开：“我还是难以想象麻瓜已经发展到了这种程度……但是，卢修斯，你也是一名商人，应该很清楚大量商品进入市场会造成什么影响。”

“那将会让所有人都得到物美价廉的商品。”卢修斯想起他向拉塔恩提出过相同的问题，这位年轻的主人就是这么回答他的，“这是造福全体巫师的好事。”

“这会让大量巫师失去工作，卢修斯！”帕笛福夫人提高了音调，“你在剥夺他们工作的机会！”

卢修斯撑着手杖站起身，微笑颔首道：“我的工厂随时欢迎失业者的加入。谢谢你的茶，夫人，我已经讲得够多了。如果你还有什么问题的话，我不介意多掏点钱把你的茶馆也买下来。”

他将神情复杂的帕笛福夫人抛在身后，大步走出了茶馆。暖融融的阳光倾泻而下，让刚从酷寒的俄罗斯回来的马尔福家主露出了淡淡的微笑。

今天真是一个好天气。

正好下午没有应酬，顺道去看看工厂建设得怎么了。

这可是黑魔王钦点的继承人交付给自己的第一个任务，无论如何都要完成地漂漂亮亮才行。

“下午好，马尔福先生。”两个异口同声的声音响起。

卢修斯转头看去，发现了两颗耀眼的光头，是经营“德维斯-班斯魔法设备维修店”的德维斯和斑斯这对孪生兄弟，他还在霍格沃茨读书的时候，是比这对兄弟高三级的学长。

“下午好，德维斯。下午好，斑斯。”卢修斯停下脚步，晴朗的天气让他的心情很好，不介意稍微浪费一点时间在寒暄上，“你们最近的生意怎么样？”

德维斯又高又胖，两个鬓角下面蓄着浓密的红棕色胡子，下巴和嘴唇剃得很干净：“还不赖，马尔福先生。”

斑斯又胖又高，两个鬓角刮得干干净净，唯独下巴和嘴唇被棕红色的胡须覆盖：“马尔福先生，您的工厂要开工了吗？”

“就在这几天了，斑斯。”卢修斯微笑着说，“你们是要应聘吗？我非常欢迎你们这样杰出的工匠。”

德维斯粗声粗气地说：“您这就开玩笑了，先生。”

斑斯粗气粗声地说：“先生，我们只是想知道您的工厂打算生产什么？”

德维斯补充道：“说不定我们能达成合作关系。”

斑斯接上话：“也就是只有我们才能修理您生产的产品。”

“我也很想现在就告诉你们。”卢修斯把玩着手杖，脸上带着疏远的笑容，“但是很可惜，我仅仅只是工厂的股东，并没有提前宣布——”

从眼前划过的白色微粒打断了他的话语，马尔福家主和孪生兄弟惊讶地抬起头来，看着从万里无云的天空上飘飞而下的密密细雪。

“下雪了？”德维斯错愕地接住几粒雪花，“这么暖和的天气，怎么会……”

“让我看看。”斑斯用手指捻了捻这些带着淡淡暖意的雪粒，将指尖放在鼻子下面嗅了嗅，“没有异味，也不会融化，而且一点儿也不冷。这究竟……咳咳咳咳……究竟是……咳咳咳！！！”

斑斯忽然剧烈咳嗽起来，整个人蜷曲地像一只大虾，仿佛他的肺要从喉咙里破体而出！