“姐！这......这真不是我动的手啊。”
“我敢发誓，我绝对没下毒！”
蔡瑁慌乱之下，眼中眸光频闪。
“有可能是张允！对，有可能是张允！”
“反正......反正我绝对没动过手。”
哪怕蔡瑁有心将蔡夫人的仇恨转移到张允身上，但蔡夫人那怨毒的目光，依旧没从自己弟弟身上移开。
在蔡夫人的想法中，哪怕动手之人真是张允，那也必定是蔡瑁授意的！
只要自己丈夫一死，就算琮儿继承了荆州太守之位，但荆州的兵权，也将全部掌握在蔡瑁手中。
此刻的蔡夫人，真差不多恨到把牙齿都咬碎了。
这事最让她疯狂的是，就算她知道是蔡瑁对自己丈夫动杀手，她也不能真的拿蔡瑁怎么样......
琮儿是必定要继承荆州太守之位的，但能不能坐稳，就要依靠蔡瑁这个舅舅。
没有蔡瑁节制荆州的所有兵权，琮儿无论如何也不可能把荆州各方势力掌控在手中。
这种明知自己弟弟杀了自己丈夫，自己还不能说出去的感觉，最让蔡夫人痛苦如麻。
那眸中的疯意，只看得蔡瑁脊背一阵阵的发凉。
蔡瑁都快被自己二姐那怨毒的眼神，给盯哭了。
要是凶手真是他安排的也罢，可问题是，他真就没动手啊！
平白给人背了一口黑锅，还被自己的亲姐恨上。
这种感觉......蔡瑁也只想无语凝噎。
…
刘表死了，丧还是要发的。
发丧的重任，到底还是落在了蔡瑁身上。
于公，蔡瑁现在手握荆州大半兵权。
于是，他也是荆州太守继承者的娘舅啊......
整个流程里，蔡瑁的面上的悲惨之色，来得比蔡夫人都要浓郁。
那眼中含泪，如同幼年丧父，中年丧子，老年丧妻般的痛苦。
看得荆州各氏族代表，不断的点头。
蔡瑁这脸上的痛苦表情，还真不是作伪的。
谁背上这么大口黑锅，能不痛苦的？
感受到一身丧服，还隐隐向自己投来怨毒目光的蔡夫人，蔡瑁神色越发凄苦了。
这时，张允温厚的大手，搭在了蔡瑁肩膀上。
“你......你这戏做的很真啊......没必要这么足吧......”
张允也是被蔡瑁的表现震撼到了。
刘表突然病故，他惊喜莫名。
但刘表那恐怖的死相，任谁看到都知道是被人毒死。所以蔡夫人就算再恨蔡瑁，也只能帮他瞒着刘表是被人毒死一事。
直接就包裹起来发丧了。
快速得有些异常的发丧过程，使得张允自始至终都还没来得及和蔡瑁碰面。
诧然看到蔡瑁在发丧过程中，有如此堪称“惊艳”的表现，张允暗中早就竖起了大拇指。
听到张允这话，蔡瑁面无表情的转头看了对方一眼。
此刻的蔡瑁很想大吼，他的痛苦不是作伪，他根本不用装！
但，现在严肃的场合，荆州各氏族都在，蔡瑁只能给张允一个“一生凄惨”的眼神，让张允自己去体会。
......
刘表病故一事，引得整个天下都为之震动！
许昌。
曹丞相在接到消息的第一时间，便把麾下的班底召集到了一处。
军中大帐中，曹操眸光扫视全场，开口道：
“据襄阳的细作来报，荆州刘表不是自然病故。”
“而是被人下毒暴毙而亡的！”
曹操的话语一出，满座皆惊！
襄阳那边，官面上的说法，自然是刘表因病而死。
毕竟说这话的人是蔡夫人，不知内情者，也无法把刘表身死联系到有人下毒上面去。
曹操等麾下众人都消化了这个情报后，又再次开口道：
“诸位认为，刘表究竟是死在何人之手？”
曹操话音刚落。
陈群出言道：
“于荆州目前的情况来说，刘表若死，定是刘琮继位。”
“但刘琮毕竟年幼，荆州的兵力将全部掌握在蔡瑁手中。”
“蔡瑁又是刘琮的娘舅，之后也只能依仗蔡瑁，蔡瑁将成为荆州实质上的掌控者。”
“如此看来，蔡瑁得利最大，应当是其出手的......”
陈群这番话说出后，曹操下意识的点头。
从明面上看，蔡瑁占据了最大的好处，有足够出手的理由。
荀攸有接上分析道：
“若蔡瑁不主动出手毒死刘表的话，荆州的大权极有可能在刘琮羽翼成熟之后，再行过渡。”
“那时候的刘琮，就不一定会对蔡瑁这个舅舅客气了......”
“所以，蔡瑁也有足够出手的理由！”
这杀人理由够充分，曹操心里又更加倾向于是蔡瑁下的毒手。
诧然一瞥之间，曹丞相见贾诩的神色，与其他谋士不同。
曹丞相当即向其开口道：
“文和，你有何想法？”
曹操擅识人，光从贾诩那闪烁的眸光来看，就感觉到贾诩的想法与帐下的其他谋士不同。
故，也想听一听与众不同的意见。
集思广益，择出最正确的结论，才是上位者该有的行事方式。
贾诩起身，缓缓说道：
“长文和公达的说法，我都认可。”
“但......这一切的前提，是建立在刘表自然病故的基础上啊......”
贾诩的声音缓慢飘出。
众人下意识的，按着贾诩的话思考下去。
霎时间，其他谋士皆是神色一变，像是突然想清了什么。
贾诩有接着道：
“若是......刘表是被人毒死的消息传出......”
“那荆州的情况，就截然不同了。”
“丞相以为，若是天下间都在传刘表是被人毒死的消息，那样的境地又该是何人最得利......”
曹操眉头紧紧皱在一处。
他知道刘表被人毒死时，自然就想到了凶手是蔡瑁。
那天下人，恐怕也会这般想。
事情若定性为，是蔡瑁毒死刘表的话......
这等礼乐崩坏之举，那蔡瑁又如何还能坐拥荆州的兵权？
怕是整个荆州的氏族，都不会让这样的人手握大权。
刘表的那些旧部，也皆会不满。
那样的荆州，谁最得力？
曹操扪心自问，自己代入到了那个局势混乱的荆州之中。
赫然！
曹丞相脑海中，浮现出一道身影！
那道身影习惯性的带上了仁厚的气息。
大耳贼！
曹丞相眸光如剑，对贾诩冷冽的吐出两个字：
“刘备！”
看到曹丞相明白了各中关键之处，贾诩面带笑意的坐回了原位。
其他谋士，皆是一片眸光闪烁。
如今，若荆州揭开刘表是被人毒死的真相，那刘备将成为最大的得利者。
他高举义旗，手握七万大军，又有卧龙在侧，兴兵讨伐蔡瑁。
何人能挡？
想到那个，荆州有可能尽数落入刘备手中的结果。
众人不可遏制的，就将毒死刘表的真凶，和刘备联系在一起。
霎时间，场间所有人，都忍不住倒吸一口凉气......
刘备为人如何？
不深交，无所知。
但，刘备自诩汉室宗亲，示人的面貌皆是仁厚。
面对卧龙，甚至愿意交出所有的兵权。
这样的人，会去毒杀曾经有恩于他的族兄吗？
正是因为有这个可能！
场间众人，才难以忍住心中的惊骇！
尤其是最上首的曹操，此时面上已经露出了激动和忌惮混杂的表情。
就连嘴角，都带上了一抹寒意！
身上浮起了一股，遇见此生注定对手的战意！
曹操想起了那年，在许都和刘备以青梅煮酒。
当时，自己对刘备说：“今天下英雄，惟使君与操耳！”
本是为了试探。
但话刚落，天上便有雷霆炸响。
曹操此刻想来，仿佛只觉自己那一语，已经暗合了天机！
能心肠硬到如此狠辣程度，又在表面时刻维持着君子之形！
这等魔心道像之人。
才配做我曹孟德的对手！
......
新野。
刘表病故，蔡瑁为刘表发丧的消息总算传来。
收到这个消息后，刘备眼眸深处闪过一丝激动，又很快的将所有情绪全都按捺了下去。
肉眼可见的，面上浮出了无比悲痛的神色。
“兄长！你如何就走在我的前面了啊！”
“我刘备受你之恩，还未曾报答一二......”
刹那间，泪水从刘备眼中夺眶而出。
那痛哭之声，直传出了太守府。
紧接着，刘备洪亮的嘶吼之声，又再次传出：
“兄长！我玄德之兄，亲厚待人，必被天道所眷，绝不会突然暴毙！”
“定是有人害了我的兄长，定是有人害了我的兄长啊！”
刘备如同被刘表病故的消息，打击到进入癫狂之中。
发丝凌乱也不去整理半点，披麻戴孝之下，那悲痛之色，落入所有人眼中。
......
与此同时，新野、江夏、襄阳，整个荆州境内内，皆是突然传出流言。
流言称刘表之死，不是正常病故，乃是被蔡瑁下毒而死。
蔡夫人身为蔡瑁亲姐，为族弟隐瞒真相，可以加快了发丧的流程。
此流言一出，整个荆州都为之哗然色变。
而襄阳那边的发丧礼，再也进行不下去了。
所有到场的氏族，都是满面怒色，亦或是惊恐的看向蔡瑁和蔡夫人。
就连张允，也是眼睛瞪大，不可置信的看着蔡瑁！
所有人都在怀疑，或者说，所有人都倾向于相信，就是蔡瑁毒死了刘表。
而蔡夫人作为亲姐，帮蔡瑁隐藏了罪行。
这种古怪，诡异的气氛，在有人说出一句“开棺验尸”之语时，达到了最高潮的程度。
蔡瑁扛下了为刘表发丧的重任，可此时却抗不住所有人对他质疑的目光。
甚至，自己最坚定的盟友张允，也是那种目光看着他......
......
当流言越传越广时。
新野城内。
张飞、孙乾、糜竺等人，皆是来到刘备面前拜见。
此时的刘备，面上似乎因过度的痛苦，而呈现出一种病态的苍白。
额前的发丝被泪水浸染，贴在面孔上，满目的忧伤，回忆着已故的兄长。
嘴唇干裂，似听到刘表已故的消息后，他就再未饮过一口水......
似乎刘备周周的空气里，都散发着哀伤的气息。
张飞直接走了过来，扯着嗓子喊道：
“大哥，别再哭了！刘表根本就不是病故的，你哭错了啊......”
糜竺也是眸光闪烁，上前快速道：
“主公，襄阳那边传出，刘表是被蔡瑁毒死的流言。而蔡夫人为了替族弟遮掩，不按流程的就把刘表尸首入棺。”
“面对丧礼上，有人要‘开棺验尸’的说法，蔡瑁和蔡夫人皆不敢应答！”
“如此可见，刘表就是被蔡瑁毒死的！那蔡夫人，也是其帮凶！”
糜竺的话语中，暗含着兴奋。
他怎么也没想到，竟然天降了一道气运！
那蔡瑁竟然自己作死，给了他们大好的机会！
不过，此时他只能把这满腔的兴奋，拼命的按捺住。
刘备闻言，眼眸里的哀伤、悲痛，肉眼可见的......转为仇恨，转为疯狂！
“琤~~~~~~~”
刘备猛地拔出腰间宝剑！
雪白的匹练闪现！
一身素色丧服的刘备，此刻身上笼罩的悲壮之势，眼中蕴着仇恨之怒！
发丝随风而动，此刻飘起的不再是悲痛。
而是怒火！
复仇的怒火！
刘备拔剑斜指苍穹，锐利如刀的目光，看向天际最远处。
“蔡瑁小儿！竟敢害我兄长！你该死！”
旋即，又猛地转向麾下众将，道：
“诸君，备要帮兄长复仇，斩杀蔡瑁！”
“尔等，可愿与备一同前往？”
此时的刘备，身上迸发出了一种“虽千万人吾往矣”的气魄。
哪怕周身无一人，也要手刃蔡瑁首级！
刘备话音落。
张飞、孙乾、糜竺等人，皆是齐声道：
“吾等，愿随主公一同前往！”