考试开始时，刘大通一本正经的发放了考题试卷，并将所有号棚上了重锁。

朱天明打开试卷一看，正是崇祯给他的三道试题之一，于是开始照着背下的内容写下答卷。

没用多久答案写完，朱天明小心地吹干考卷上的墨迹，又仔细地检查了几遍。

见无错漏，于是将试卷摆放齐整，趴在门口看了看无人在此巡视，于是悄悄从后面的小门出了考棚，蹑手蹑脚的来到墙边的角门。

朱天明又看了看四周没有人过来，于是轻轻推开门，钻进了小院。

接下来的几天，朱天明在小院中过得还算惬意，每天有人按时送来饭菜，傍晚时还会送些瓜果茶点来，只是整日里无所事事，感觉很是无聊。

第二天，朱天明写了一封亲笔信，让服侍的小吏帮忙前往神武卫取来全套的绘图工具。

朱天明打算利用这些天的时间，把蒸汽机的图纸绘制出来，让研究所试制样机之后进行深入研究改进。

朱天明经过反复思考，决定跳过初期的各型瓦特蒸汽机，直接试制双动往复式蒸汽机。

双动蒸汽机是以煤炭或木柴燃烧加热锅炉中的水，使其产生高温高压蒸汽，蒸汽首先进入高压缸，推动活塞做功。

在这个阶段，蒸汽的压力和温度降低。

高压缸排出的低压蒸汽进入低压缸，继续推动活塞做功。在这个过程中，蒸汽的温度进一步下降，最终成为饱和蒸汽并排出。

排出的蒸汽经过管道进入冷凝器进行冷却，重新凝结成水，再次注入到锅炉中，这样循环往复可以持续提供动力。

朱天明就这样利用每场考试之后的时间，绘制着蒸汽机的图纸并在大脑中模拟着各部件的运动过程。

三场会试结束后，图纸依然没能绘制完毕，只好将未完成的图纸暂时封存。

回家休息了一日后，理科会试开始，也是共分三场：算学、物理、化学。只是理科考试每场只考一天。

朱天明自己出的试卷，答起来自然很是轻松。

考试结束回到神武卫后启封了未完成的图纸，又用了十天的时间，终于完整的将双动往复式蒸汽机的图纸绘制完毕。

之后又利用了六天的时间，绘制出了复合式显微镜、台式放大镜和伸缩式单筒望远镜的图纸和详细制造说明。

整理好全部图纸与技术资料，朱天明第一时间请来宋、毕、孙三位大人和主要科研人员，连续用了三天的时间，给他们普及了蒸汽动力和蒸汽机的原理以及必要的光学原理。

等大家都弄明白后，才将整套图纸交给他们开始试制。

翌日朱天明又去了大兴研究所的工地，有一段时间没来，到了现场朱天明也是大吃一惊。

在混凝土和滑模浇筑法普及后，工程进度大大提高，主体工程几乎全部完工。

朱天明进行了一天的视察，和现场施工人员进行了沟通，确定一切顺利后才返回。

恩科结束一个月后，到了揭榜的时候，天还未亮朱天明就被两个丫鬟叫了起来。

二美显得极为紧张和兴奋，伺候朱天明吃过早饭，便央求着朱天明带她二人一起去贡院看榜。

三人乘上马车早早的来到了贡院门口，可那里早已是人山人海水泄不通。

三人只得下了马车，费了大力才挤到稍微靠前的位置。

又等了大约两炷香的时间，贡院的大门打开，几名官员在兵丁的护卫下手捧金榜来到门外张贴。

众考生见状立时围了过来，纷纷寻找着自己与友人的名字。

人群中不时有人兴高采烈的大呼“中了，我中了”，与周围的友人或是弹冠相庆或是相拥喜极而泣。

更多的人则是紧张的搜寻着，或是失落地叹息着，更有甚者因名落孙山而嚎啕大哭。

突然，只听见人群中娟儿莺啼般的声音激动的喊道：“高中了，少爷高中了，文科第五名贡士。”

随即，费力挤到理科榜前的薛沐妍，也声音颤抖的喊了起来：“少爷，理科也中了，乃是头名贡士。”

这两声喊后，在场的几乎所有人同时转头开始搜寻。

见两个丫鬟都开心的跑到了朱天明的面前，众人才意识到这个年轻人居然同时中了文理双科，在惊讶的同时也感到深深的嫉妒。

立刻有不少人出于钻营和惜才的目的上前与朱天明搭讪寒暄。

朱天明在众人的簇拥下来到贡院的官员面前，做完登记领取了喜报，并被告知三日后进宫参加殿试。

朱天明详细了询问了参加殿试的注意事项，便谢过了贡院官员，与祝贺的众人辞别后返回了家中。

到家后，取出喜报与父母家人分享了高中的喜讯，全家人甚为欢喜。

朱嘉岩更是命人将全府张灯结彩，就像过年一样，又准备了一番，带着朱天明前往成国公府报喜。

成国公得知后也是大喜，少有的亲自出府迎接朱嘉岩父子，拉着朱天明的手喜笑颜开面露自豪的引着众人进了中堂。

落座后成国公拿着喜报看了又看甚是欣喜，连连的恭喜朱天明高中贡士，并鼓励他殿试时再接再厉，争取高中头甲。

随后命人准备酒宴给朱天明庆贺，直到傍晚朱嘉岩父子才辞别了成国公回府而去。

回到家中，全家老少都迎在门前，朱嘉岩命管家打赏全府上下所有仆人差役每人白银五两。

晚饭时全家又是一番畅饮，席间众人好不欢喜，直到朱天明酩酊大醉才被抬回卧室。

三天后朱天明与所有金榜题名的贡士一同来到午门外等候殿试，待卯辰相交之时，有黄门官宣旨让所有贡士入宫参加殿试。

众贡士便随着黄门官由左右掖门鱼贯进宫。

到了殿上满朝文武以排列两边，众贡士向皇帝行三拜九叩大礼。

崇祯皇帝对贡士们进行了一番祝贺与诫勉，随后宣布策论题目。

众贡士展开试卷，有的凝眉思索，有的迟迟发愣，有的胸有成竹研墨欲答，朱天明则是提笔就写，洋洋洒洒不到半个时辰就已答题结束。

检查一遍后便交了卷子，在场所有贡士皆是满脸惊疑的看着朱天明，有些人如见天神，有些人则以为他只是胡答一气。

崇祯皇帝看着交了卷子无所事事的朱天明，苦笑着摇了摇头，

心想“好歹你也假装思索一阵，再慢慢的答题呀，你这么快答完，不是给其他考生压力嘛。”

可朱天明已经把卷子都交了，也只能无奈的小声对王承恩说了几句。

王承恩听完拱了拱手，转身向殿中贡士说了一句：“已交卷的贡士可先下殿回府休息，未答完的贡士不必心急，日暮之前交卷即可。陛下已命光禄寺造办午膳，各位贡士午时可用膳后继续作答。”

说罢，王承恩走下御阶来到朱天明身边道：“朱贡士，既已交卷，可以先回府了。”

朱天明有点不好意思的说：“那个...那个早上来的太早了，我连早饭都没吃，能不能吃完午饭再回去？”

闻言王承恩、崇祯皇帝以及在场的文武官员和贡士皆是面面相觑一脸茫然。

崇祯皇帝一手捂着脸，趁大家不注意的时候，向着朱天明比了个中指。然后无奈的向王承恩点了点头。

王承恩也笑着摇了摇头道：“朱贡士，随咱家去用膳吧。”

朱天明起身向崇祯皇帝行了礼，跟着王承恩出去了。一出大殿王承恩笑道：“朱大人，你想吃点什么，咱家这就安排膳房准备。”

朱天明道：“不用麻烦了，有什么现成的吃点就行，我是真的饿了。”

于是王承恩干脆带朱天明直接去了膳房，让人给朱天明拿了些现成的点心小菜又盛了一大碗山药粥，朱天明也不客气风卷残云的吃光了点心小菜，才打着饱嗝出了皇宫。

回到营区朱天明径直去了校场，正看到李炬和朱元锡在操练火铳兵。

朱天明把他二人叫到跟前问道：“现在咱们神武卫招兵是否满额？新式火铳装备了多少？。”

李炬答道：“已经募兵满员共五千六百人，新式火铳已全部装备，并且还富余了两千多杆。兵工厂那边还在源源不断的生产。”

朱天明满意道：“太好了，手雷库存有多少？兵士是否都会使用了？”

朱元锡道：“截止到最后一次和兵工厂交接，现在库存一共四千一百三十枚。所有兵士都已经会熟练使用了。

只是之前练兵时，有过一次哑雷，扔出去许久没有爆炸，后来带队的小旗前去查看时突然爆炸，那小旗当场炸死，还伤了两名兵士。”