说罢，几人冲到阵前用满语喊道：“将军可是大金的兵马吗？”

对方果然也用满语回问道：“我乃是大金南四卫总兵官，额驸刘爱塔，你们是何人？”

那建奴大喜道：“奴才是镶黄旗下牛录额真济哈泰，奉大汗之命辅佐霸州王刘铁头起兵反明，今遇敌袭伤亡惨重，还请额驸施以援手。”

这额驸点了点头道：“你们几个过来，去帮我跟后队说明一下情况，我这就去阻击明军。”

那几名建奴大喜，向这支骑兵的后队奔去。这额驸拔出腰刀大喝了一声：“哇必”，全军高举武器呼喊着策马奔驰起来。

心中大喜的刘铁头同时号令残兵拨转马头准备反击。可万万没想到的是，这支后金骑兵在背后暴起发难，直接从后方冲入刘铁头军中，见人就砍。

待到朱天明军追到的时候，这万余响马军已被斩杀殆尽。

马祥麟看到对方的衣甲大惊道：“这是建奴骑兵。”

并立刻下令列阵。见此情形，那名后金额驸策马来到阵前抱拳拱手用汉话喊道：“对面可是大明官军吗？请领兵的将军出来叙话。”

朱天明暗示马祥麟随时戒备，自己带马向前了几步答道：“我是领兵官朱天明。你是何人？”

对方一听哈哈大笑：“哈哈哈哈哈哈，朱将军，是你呀，真是太巧了，我就是来找你的。在下刘兴祚，奉皇上圣谕与毛文龙、郑芝龙二位将军前往京城候驾。皇上秘旨中特意嘱咐了，到了京城让我去找你。”

朱天明闻言大喜道：“原来是刘将军呀，恭喜你平安返回咱大明。”

看到朱天明满身鲜血，刘兴祚赶忙叫来军医为朱天明等人检查伤情，包扎治疗，并告知贼兵头领刘铁头和身边的一众头目均已被擒。

正在此时，又有万余步军赶了过来。朱天明刚要戒备，刘兴祚看了看旗号笑道：“朱将军勿惊，这是毛都督的皮岛兵和郑将军的水师兵勇。”

少顷，两军汇合，包扎完毕的朱天明、马祥麟、方正化等人与毛文龙、郑芝龙相互见了礼。

朱天明向来的三位将军介绍了马祥麟和方正化。大家都对马祥麟早有耳闻，也对白杆兵颇感几分敬佩。

当介绍到方正化的时候，三位将军均感诧异，刘兴祚道：“方公公可是皇上的心腹之人，怎么也亲自上阵了？”

方正化朗声大笑，稍显尖细的声音中透出了几分威风和豪气：“国家危难，匹夫有责，无数好儿郎效死疆场，我又何惜这刑余之身。”

朱天明赶忙道：“这次若不是方大人，估计我们早就葬身沙场了。关键时刻方大人率骑兵冲击敌阵往来纵横，亲手阵斩贼兵不下百余，以区区三千兵马力破敌军数万。古之名将也不过如此了。”

三人闻言正色向方正化躬身一礼道：“方大人真好汉也。”

方正化从这由方公公到方大人的称呼转变中，感受到了几位将军的认可与尊重，心下感动自豪，红着眼圈回了一礼。

毛文龙大笑道：“这次进京太值了，还没到京城就遇到了漫山遍野的溃兵，我和郑将军顺手就给收拾了，等到了京城正好算给皇上的见面礼。”

郑芝龙也大笑道：“之前皇上在信中说过，朱将军乃是文人带兵。说实话，我还以为会是个赵括、房琯似的人物，还担心着跟你对不了脾气。

却没想到朱将军却是个如此勇猛善战的读书郎。等你伤好些了，咱们一定得喝个痛快。”

朱天明单膝点地抱拳道：“三位将军前者在辽东立下奇功，今次又帮了在下的大忙。待回了京城，在下一定设宴好好答谢三位。不过眼下还有件事，在下恳请三位将军施以援手。”

毛文龙赶忙拉起朱天明道：“朱将军不必如此客气，既然同为大明的军人，咱们就算是袍泽兄弟，有什么事但讲无妨。”

朱天明起身道：“这攻打京城的贼兵共分了两路，第一路两万余人正在攻打广宁门。这第二路约六万人则绕路准备偷袭左安门，被秦良玉将军和在下率一万人堵在半路上打了个埋伏。

所以虽然贼兵主力已灭，但京城之危并未解除。在下手里的骑兵数量太少，且刚逢大战伤亡颇多，想管三位借些骑兵去解广宁门之围。”

刘兴祚闻言拍着胸脯道：“朱将军果是个好汉子，没啥可说的，我带来的都是能征惯战的骑兵，我跟你一起去。”

又转向对毛文龙和郑芝龙道：“我老娘和家眷麻烦二位将军照料一下，我随朱兄弟走一趟。”

毛文龙道：“没说的，我定将老夫人和你府上家眷平安送到京城。”

又对朱天明说：”朱将军，我此来只带了五百骑兵，你也一同带去吧，虽然人数不多，但这些都是跟着我在辽东杀了多年鞑子的骁勇之士。”

郑芝龙悻悻道：“哎，我手下水师兵勇没有骑兵，可惜了，少捞了一仗打。”

朱天明让跟随而来的李炬引导毛、郑二位将军率领步军与秦老将军会合。

然后清点手下还能作战的骑兵，共剩两千一百余人，自己带来的成国公亲兵还有二百人，加上刘兴祚的七千人和毛文龙的五百人，手下又有了近万的精锐骑兵，顿时信心大增。

话不多说，众军下马稍事休息吃了点东西后，朱天明重披战甲，带着这近万骑兵奔向了京城方向。

在离着广宁门还有数里的时候，就听到了震天的杀声，战马加力顷刻间就到了城下。大军毫不迟疑直接冲向贼兵军阵。

正在佯攻的响马军被打了个措手不及。

只见朱天明这边的骑兵像虎爪一般拍进了敌阵，刘兴祚、方正化、马祥麟、朱元锡和高天波就像虎爪锋利的指尖，不顾一切的向阵内突击，贼兵则是一片一片的滚落马下。

朱天明在杜雷司等人的护卫下，也是左冲右突势不可挡。很快贼兵就崩溃了，开始四散奔逃。

转眼间突击作战就变成了追歼战，一个多时辰之后，各路追击的兵马纷纷返回，响马军除少量逃跑和三千余人被俘外，余者皆被斩杀。

再一清点，己方只损失了不到三百人。

集合好队伍，城门却迟迟没有打开，原来是城上守将看到下面来解围的骑兵大多为建奴打扮，生怕有诈而不敢开城。

朱天明奔到城门取出天子金牌大声喝道：”我是独立团团长朱天明，和刘兴祚将军前来解围，速开城门。”

城上守将喊道：“朱将军，下官未得军令实在不敢开门。”

方正化策马上前道：“杂家乃是御马监掌印太监方正化，你看不到朱将军手中的天子金牌吗？你想抗旨不成？”

城上一阵沉默后，城门终于打开了。

大军押着俘虏进了京城，那个城上对话的将领也跑下城墙前来迎接。见到朱天明抱拳道：“末将五军营参将萧天宝，刚才未看清金牌，有所怠慢。”

朱天明笑道：“没什么，萧将军也是忠于职守。还请萧将军派些人马清理一下城外的战场。”

萧天宝口称遵命自去调配不提，朱天明引着大军先前往了京营驻地。

到得晚上戌时三刻，秦老将军与毛文龙、郑芝龙一起率其余兵马返回了京城。

当晚众军各自回营，清点人马，安置阵亡将士遗体，治疗受伤官兵，整理战马武器，然后各去休整。

清点之后朱天明得到一个让他心里暗爽得消息，给事中姜堰在乱军中被马踏而亡，钱谦益临阵脱逃被督战校尉斩杀。

其余几个因力挺钱谦益给弄来监军的家伙，除一人断了条腿趴在尸体堆里装死活了下来以外，尽皆死于乱军之中。

一切忙完朱天明才感觉到极度的疲惫和伤口刺骨的疼痛。没有惊动任何人，朱天明自己走着回了小院。

人还未到，就远远看到小院的门口站着两个俏丽的身影。看到朱天明，娟儿喊了一声少爷，就和薛沐妍一起哭泣着奔了过来，搀扶住朱天明。

朱天明笑着道：“哭什么，我这不是好好的回来了吗？”

薛沐妍看着朱天明肩膀、胸前和腿上的绷带，焦急地问道：”少爷，你受伤了？”

朱天明道：“没什么大事，肩膀上挨了一箭，胸前和腿上都是小伤，养几天就好了。”

看到两个丫鬟哭泣的模样，开玩笑道：“放心吧，我真没什么大事，今晚你俩一起上都没问题。”

娟儿又气又羞，嗔怪道：“都这个样子了，还这么不老实。”

二人扶着朱天明回到卧室，帮着他脱去了外衣，分别去准备热水和夜宵。等二人准备好端进卧室时，朱天明已经沉沉的睡熟了。

娟儿不舍得叫醒他，只是投了块热毛巾给他擦了擦脸和手脚，给他盖好被子让他安睡了。

看着朱天明的样子，两个丫鬟又是心疼又是担心，哭哭啼啼的在床边坐了大半宿才去休息。

第二天醒来已是过了晌午，两个丫鬟服侍着朱天明起身洗漱，为他准备了丰盛的饭菜。

朱天明回想起了昨天战场上尸骸遍地的惨状，却怎么也吃不下，突然开始感觉到了后怕，只在娟儿的再三催促下，喝了小半碗清粥。

下午朱天明来到演兵场，敲起了军鼓，半炷香后，独立团所有官兵整装集合在了演兵场上。

朱天明走上校阅台，看着昨天和自己一起出生入死的兄弟们，心中也是一阵酸楚，出征之时带走了一千两百余人，而今站在台下的却只剩下了七百不到。

还有高天波四人率领的三百公府亲兵，如今也只剩下了不足二百。看着看着，朱天明不禁流下了眼泪。

他努力压抑着自己的心情说道：“兄弟们，昨日一战你们打出了独立团的威风，不愧于天子亲军的称号，不愧为大明的精锐之师。