“算了。”伊露齐娜抬起头，看着莉塔，又看了看樱子，“这位小姐就是你带来的人？”

“我叫花川樱子，从俄勒冈坐火车来到亚利桑那，想找个可以投靠的地方……”樱子急忙把早就准备好的话语说出来。

“这样吗，请容我拒绝。”

“诶？”

“意料之中的结果。”莉塔说。

虽然心里早有预料，樱子还是有些不甘心：“伊露齐娜小姐，请你再考虑一下！”

“这里不欢迎外乡人。莉塔应该早就提醒过你了吧。”

“可是樱子真的需要帮助，”莉塔走上前说，“而且她人很好，和我非常谈得来。”

“人很好，可以保护她不受牛仔镇其他势力的伤害吗？”伊露齐娜问。

“呃，不能。”

“所以这能算做加入狡蛇帮的理由吗？”

“…………”

“先出去吧，樱子小姐。除非你能拿出一些实质性的成果，否则狡蛇帮是无法接受你的。”

“脾气有够差的。”

离开办公室后，莉塔说。

“伊露齐娜就是这样子，一直冷冰冰的，就像别人欠她钱了一样。”

“但伊露齐娜小姐的想法没有错，”樱子说，“我没有战斗的能力，来到狡蛇帮只能是累赘。”

“唉，麻烦的就是这个。在伊露齐娜眼里，狡蛇帮根本不是个遮风避雨的地方，而是帮她拿下整个牛仔镇的根据地。不过她说要你拿出些实质性的成果，也就是说……”

“比如说，帮助狡蛇帮的人解决一些事情？”

“对哦，有道理，”莉塔说，“你是侦探对吧，如果能用你的才能解决狡蛇帮的一些委托，就有可能让伊露齐娜改变对你的看法。时间不早了，我帮你找个能住的地方吧。”

“啊，谢谢。”

“没什么必要感谢我，”莉塔说着，骑上她的白马，“只是举手之劳罢了。”

樱子坐在她的身后，疑惑地问：“可是朋友之间互相感谢，这很正常吧？”

“我们不是朋友。”

“诶？”

“我不需要朋友，抱歉。”

莉塔伸手按住她的牛仔帽，说。

说罢，她拍了拍阿尔比恩，一匹马载着两个女孩，在夕阳下疾驰。樱子摘下面纱，回头远眺，发现狡蛇帮的幽灵堡垒已经点起了星星点点的灯火。

“不知不觉中，狡蛇帮的大家已经习惯了这样的生活了。”

突然，莉塔说道。

“诶？”樱子不解地看着她。

“每天在焦虑中醒来，因为时不时就要担心其他帮派的子弹，或者是打劫来的强盗。无论是踌躇满志的少年，还是饱经风霜的老家伙们，他们潜意识里仿佛就认为自己离不开这个小镇，因为牛仔镇实在承载了太多。在这种奇妙的情绪中，人们结束了一天的故事，迎接第二天的到来，周而复始，三年就这么过去了。”

“很神奇呢，”樱子说，“我听说牛仔镇非常危险，时常会发生命案，因此旅游业几乎破产了，但还是有外乡人来这里闯荡，因为大峡谷里传说有数不清的宝藏。”

“如果你感兴趣，正好这几天我很闲，我可以带你去大峡谷探险。”

“真的吗？那真是太好了！”

“哈哈，虽然很好奇你是如何自己一个人在外闯荡的，但你的确就是一个小孩子啊。”莉塔忍不住说。

“才不是呢！”樱子说，“莉塔，你今年多大？”

“十三岁。”

“其实我已经二十岁了，严格来讲你要喊我姐姐。”

“你这个笑话很冷，但不好笑。”

“我没骗你，以后你一定会信我的。”

“好吧，我不是那种轻易否定别人的人。”

就在这时，莉塔说：“我们到了。”

在太阳刚刚落下的时分，两人到达了牛仔镇的一家旅馆。

莉塔跳下马，樱子则差点跌了下去，万幸的是莉塔抱住了她。然后，莉塔领着樱子进了旅馆。旅馆老板是一个文质彬彬但表情有些生硬的中年男人。

“里希涅先生，容我介绍这位新房客，樱子小姐。”莉塔对老板说。

“哈哈哈，欢迎光临，美丽的小姐，”里希涅用略带颤音的语调说，“您是这里的第二位客人。”

“第二个？你们这里没有其他房客了吗？”樱子喊道。

“牛仔镇的旅游业早就停滞了，”莉塔解释道，“只不过里希涅的店有狡蛇帮投资，现在算是我的私人别墅。”

“原来是这样……”

看得出来莉塔在狡蛇帮的地位很高。樱子心想。

“这段时间你就住这里吧，费用我包了。”

“诶诶诶？那怎么好意思……”

“客气话就免了，我当然是觉得你有价值。你不是侦探吗？我还想让你帮我调查一件事呢。”

“这样的吗，那谢谢啦~”

“哼，我先领你去你的房间吧。以后，这家旅馆就只属于我们两个人了。”

——待续