2：28

“啊，调查了一晚上，只和三个人对上话了呢。”

几分钟后，告别了星白的花川原樱子两人走在回房间的路上。樱子打了个哈欠，说。

“樱子，你困吗？”花川原问。

“我？哈哈，”樱子笑了起来，“我经常半夜四点钟睡，早上七点钟起，早就习惯了。”

“这种生活习惯也太不好了吧，睡眠不足的话，对身体危害很大的……”

“嗯哼？你在关心我吗？”樱子眼睛眯了眯，说。

花川原顿时脸红了：“才、才没有！”

“哈哈，开玩笑的。你放心吧，我的体质很特殊，不会因为睡眠不足而感到不舒服的。”

“…………”

樱子抬起头，看着天花板，说：“你对刚才对话的三个人有什么看法吗？”

“艾泽斯先生，我感觉他很神秘，虽然性格挺有趣的，但我总感觉他的心中有什么秘密。汪诘……不好说，无论我问什么他都只会点头说‘嗯’，像是在刻意隐瞒自己的性格。至于星白小姐，她是个很友善的人，但是……她反而是最奇怪的人，给人一种很矛盾的感觉。”

“哈哈，太真实了，”樱子不禁笑出声，“星白小姐是个好人，但正因为她是好人，才容易引起怀疑。所以你觉得，写信的人是星白吗？”

“我当然不希望是这样。而且这又不是侦探小说。”

“的确如此。再说，看那封信的笔迹，不像是她一个女孩子写的。”

他们来到樱子的房间门口。樱子打开房门，艾瑟琳正坐在座位上，打量着手中的饰品。

“你们来了，”看见两人，艾瑟琳急忙站起来，“调查得怎么样了？”

“没发现什么异常，”樱子说，“目前可以保证你是安全的。”

艾瑟琳长舒一口气：“那就好……”

“那么，报酬……”

花川原急忙阻止樱子：“樱子，别这么急着提报酬的事呀！”

樱子猛然醒悟：“哦哦，抱歉抱歉……”

看到她这副样子，艾瑟琳头一次露出笑容：“樱子小姐还真关心报酬的事啊。你放心，报酬一定不会少。”

“嗯，我嘛，以前生活条件不大好，所以对钱财很重视，请不要介意。”

“没关系的。”

艾瑟琳看了一眼手表，已经凌晨两点三十五了。

“如果樱子小姐不介意的话，我今晚可不可以住在你这里了？”

“当然可以，”樱子爽快地答应了，“之后两天你都呆在我这里吧，我和花川原会尽全力保证你的安全。”

“非常感谢。”

“艾瑟琳小姐，你今晚还打算睡觉吗？”

艾瑟琳苦笑道：“发生了这样的事，我怎么可能睡得着呢。现在最让我害怕的是，我甚至不知道写信的人是谁，有何意图。既然对方盯上了我的项链，那其中的缘由又是什么，这都是我需要弄明白的事情。”

“是呀。”

樱子盯着艾瑟琳，说，“如果艾瑟琳小姐知道了对方的身份和动机，这反而会轻松许多呢。”

“可能吧。”

三人不约而同地陷入了沉默，气氛不由得有些尴尬。

“呃，我说，”樱子首先试图打破沉默，“外面的雨什么时候停啊，总感觉心里有些隐隐不安。”

“樱子小姐害怕暴风雨吗？”艾瑟琳问。

“没有没有，我的胆子很大的。”

你不是才说自己怕暴风雨的吗。花川原心想。

“不过话说回来，对于暴风雨什么的，其实我早就习惯了，”樱子紧接着说到，“我小时候，有一段时间过着风餐露宿的生活，甚至体验过在暴雨中入睡……唉，实在是不愿意回想啊。”

“小时候吗……”艾瑟琳小声说。

樱子一下子来了兴趣：“艾瑟琳小姐的童年又是怎样的呢？可以跟我说一说嘛？”

“啊，我……”

艾瑟琳刚想拒绝，看见樱子两眼放光看着她，她有些心软了，于是说：“我的童年，也没有给我留下什么美好的回忆。”

“诶？可是我看你的生活条件貌似还不错。”

“不是条件的问题。我的家族，也算是不列颠国的一个贵族吧。但是，从小我就作为家族里的一个异类被培养，长辈们很少关心我，甚至把我送进外地的学校上学——我的其他兄弟姐妹们都是在本地的贵族学校上学的。”

“啊啊，那貌似涉及到你不喜欢的话题了呢，”樱子急忙说，“那就不要再说了，是我的错。”

“…………”

花川原总感觉樱子话里有话，但他也不好意思直接点明。忽然，樱子从床边站起来，说：

“花川原，我感觉你有些困了，我送你回房间然后再回来陪艾瑟琳小姐吧。”

“诶？可是我现在一点也不……”

“好啦，别逞强了，快跟我走吧。”

在艾瑟琳疑惑的目光中，樱子把花川原推了出去。

花川原独自一人坐在自己房间里的床上，默默翻看手机，心里很不是滋味。

起初明明是樱子请求自己和她一起调查的，刚才又不由分说把自己赶出去了。不要求樱子给自己太多好处，起码得尊重一下自己的个人意愿吧。而现在，樱子动不动就指使自己去做其他事，甚至在和艾瑟琳交谈的这种关键时刻把自己赶走了。

花川原越想越气，他关上手机，躺在床上，望着天花板。

就在这时，门外有人敲门。想都不用想就知道是樱子。花川原叹了口气，起身开门。

果然，一开门，就看见樱子笑眯眯地站在门口。

“晚上好，花川原。目前来看，我们的委托一切顺利。”她说。

“哦——”

“虽然我们晚上的调查得出来的情报看似和艾瑟琳小姐的事情没有关系，但我感觉，可能我们现在需要发现一个用于‘连接’我们的调查与艾瑟琳小姐的故事的钥匙——这样，我们就能把两者联想到一块儿了。”

“这也不是随随便便就能找出来的吧。”

“啊，话不能这么说，”樱子说到，“我们前面都已经调查了那么多了，现在到了最关键的时候，那就必须全力以赴。”

“行吧……”

樱子不解地盯着花川原，说：“花川原，现在的你有些奇怪。”

“嗯？没有啊，我现在很正常。”

“之前和你一起的时候，你从来没有说过类似于‘这不是随便就能做到的’，这一类的话。也正是你不会畏惧可能出现的困难，我才会选择你和我解决这个谜题。”

“……所以你要表达什么？”

“我看你好像不高兴的样子，是我做了什么让你不开心了吗？”

“这个……”

“可不可以告诉我啊，花川原？”

樱子用她无神的双眼盯着自己，但是语气很诚恳。花川原于是说：“虽然是我答应帮你调查的，但我感觉你有些过分地指使我了。特别是刚才，可能你是要和艾瑟琳小姐谈论一些重要的事情吧，但你挡着艾瑟琳小姐的面不由分说把我喊出去了，我心里多少会有点不满的。”

“你的意思是，我们是合作关系，但我有些不尊重你的想法吗？”

“应该是吧。”

“…………”

樱子沉默了一会儿，然后她抬起头，说：

“确实是我的错，我太过自作主张了。但是，我也是不想置你于险境……”

“险境？我们现在只能算是调查放在艾瑟琳小姐房间门口的信封，还不至于把自己搭上去吧？”

“并不是的。刚才我发现，事情远不止‘获得艾瑟琳小姐的饰品’这么简单。写信人的目的，一定是——杀死艾瑟琳小姐。”

“诶？”

花川原愣住了。

“你的意思是，无论艾瑟琳会不会交出项链，她都要遭遇危险？”

“是的。具体细节我暂时没时间解释，但是刚才我把你支走，就是怕你也成为写信人的目标。”

“所以你也……”

“没错，我已经被那个人，哦不，可能是那群人，盯上了。”

“这……”

“我们介入的这件事，比我们一开始想的要复杂许多。”

“那我们现在该怎么办？”

“我的建议是——让艾瑟琳小姐暂时在你这里待一会儿，我们两个继续出去调查。这样就有些委屈艾瑟琳小姐，但也是没有办法的事——毕竟我们也没有足够的力量在凶手面前保护好艾瑟琳小姐。”

“唉，我们现在在公海，凶手也打算在这片区域下手吧。”

“是的，”樱子说，“我们还是赶紧离开吧，艾瑟琳小姐需要快一点转移。”

“好的。”

2：50

“果然艾泽斯先生已经离开了。”

两人再一次来到餐厅，樱子说到。

“花川原，需要吃点什么吗？”

“啊？这么晚了还要吃？”

樱子不好意思地笑了笑：“啊啊，我以前经常吃不饱肚子，所以对食物没有一点抵抗力。”

“但这么晚还吃东西，对身体不太好……”

“嘿嘿，这你放心，我的体质很特殊——属于那种怎么吃也长不胖的类型哦！如果我愿意，想吃多少我就能吃多少！之前来瓷器国的时候，我一口气吃了二十个包子，当时饭店里其他人看我的表情都很奇怪，但是我一点也没觉得撑！”

“这么离谱的吗……”

总感觉樱子对此很自豪。

“咳咳，该说正事了，”樱子说，“花川原，你觉得艾瑟琳小姐怎么样？”

“怎么样？什么意思？”

“啊，我的意思是你觉得艾瑟琳小姐这个人是否可靠。”

“这我不好说，目前来看……感觉她人挺好的。”

“确实挺好的。”

樱子笑了笑，找一个座位坐下，顺便点了一份宵夜：“花川原，写信的人肯定在这艘船上，那个人的目的不仅仅是夺走艾瑟琳小姐的项链，还包括杀死艾瑟琳小姐——这是我目前得出的结论。”

“这些的确可以猜到，”花川原说，“现在我们需要找的，就是写信人的身份和动机。”

“还有个问题，”樱子说，“即使发现了写信人的身份，我们该如何阻止那个人伤害艾瑟琳小姐呢？靠语言感化吗？”

“不可能吧。”

“当然不可能，所以，我们还得考虑如何保护艾瑟琳小姐——凭我们两个普通人。除此之外，还有一个问题……”

“还有问题？”

“对，不过这是我的个人问题……可能，我也被盯上了。”

“诶？不会吧！”花川原愣住了，“你哪里惹到写信人了？”

“不是写信人。我大概率和那个人根本不认识，那个人也不会因为我调查此事就想对我下手。”樱子说到，“盯上我的另有其人——是这件事的背后，隐藏在暗区的人。”

“是谁？”

“这我还不能草率地下定论。现在，我需要你帮助我。”

“如果是这样的话，刚才你把我赶出去，就是为了防止我也被‘暗区’的人盯上吗？”

樱子无奈地笑笑：“是呀，惹你不开心了。”

“啊，没有，很抱歉……”

“我们先不要在这种事上纠缠了。花川原，待会儿你能不能去再找一下那个叫汪诘的人？”

“啊？为什么要找他？”

“听你的讲述，你好像和他有些自来熟。”

“现在不是开玩笑的时候吧！”

“诶，别激动嘛，”樱子笑道，“我先跟你说结论吧，我怀疑星白小姐就是想要伤害艾瑟琳小姐的人。”

“果然是她吗……”

“虽然是很老套的套路，但证据已经有了——艾瑟琳小姐就是当年害死玛丽的女生。”

“诶——？”

“很惊讶，不是吗？现在的艾瑟琳小姐，跟当年那个骄横跋扈的她判若两人。”

“可是你是怎么猜出来的……”

“很简单，还记得星白小姐给我们看的，玛丽的挂饰吗？”

“嗯。”

“你再想想，艾瑟琳的护身符是什么样子的？”

“T形的……等一下！”

花川原突然反应过来了。

“艾瑟琳小姐和星白小姐的挂饰都是T形的，而且很像！”

“不止是这样，如果你把两个挂饰拼在一起，会得到一个什么？”

“两个T形……变成一个十字？”

“对。还记得那封写给艾瑟琳小姐的信的内容吗？”

“不记得了……”

“写信人让艾瑟琳小姐交出‘十字架的碎片’。我们可以得出结论——艾瑟琳小姐所谓的护身符，就是当年从玛丽手里抢来的。”

“…………”

花川原顿时感觉后背有些发凉。