许是昨夜刚下过雨，出城的道路略显湿漉，马车行进在石板路上，发出的不是清脆悦耳的哒哒声，而是带着几分滑腻的噜噜声。

待得出了城，天色恰好放晴，一轮红日升起，立时霞光万道，瑞彩千条。

范进乘坐的马车里，暖炉徐徐散发光热，此时反倒是显得有些多余了，就连后背都沁出一层细汗，只好命人先把炉子撤了。

寻着间隙，范进与慧和尚搭话，“慧大师，想必有些时日未出城了吧？”

慧和尚听见问话，忙一勒马匹缰绳，略一拱手，“蒙老爷不弃，收留于府上，厚待之至，时逢三五，酒肉用度，一应不缺。”

“不似往日游走乡里，日夜奔波，自是极少出城。”

慧和尚虽是僧官，占了一个‘官身’，但实则用处不大，与其身份相当的，还有官办衙署中的媒婆、牙人等，看似有一个官面身份，却也只是三教九流。

“那不知可曾回老宅探望一二？”范进紧接着问道。

“不敢瞒老爷，确是回去看过。”慧和尚想了想，“不过，老宅那块地，现已卖给了张乡绅，故而倒也无所牵挂。”

迟疑了一下，范进转而询问道：“却是不知，慧大师往后可有意娶妻？”

若为僧官，自然无法娶妻，须得先还俗。

不过，慧和尚现已追随于他，僧官身份已是前尘过往。

不孝有三，无后为大，作为自己的护卫，为了视之以拉拢，范进在闲暇之余，也时有关心。

“这......”慧和尚一滞，抬手挠了挠后脑勺，面上却难得露出一抹微红，只是这抹微红映在黝黑的面庞上，倒是显得极不自然。

非要形容的话，大概就是‘猛男娇羞’？

慧和尚正要解释一二，却见范进抬手打断道：“好了，不用解释了，你的心意我已尽知，回头我便命人打听一二，替你说一个家世清白的黄花闺女.......”

不是谁都像胡屠户那样，三天两头流连青楼，却始终不愿续弦，对于封建社会的男人来说，几乎不存在有人不想有老婆孩子热炕头。

况且，慧和尚此人看似言行粗鲁，面相老成，然而真实年龄还不到三十五。

初听此事时，着实把范进吓了一跳，差点没揪下一把花白胡须！

往日里，慧和尚与胡屠户称兄道弟，自己还以为二人岁数相当，却不曾想，慧和尚竟长得太过着急，以至于连他都误会了。

慧和尚脸上酡红更甚，期期艾艾了一阵，心中万分感动，无以为报，当即把胸膛拍得砰砰响：“老爷大恩，小人纵是万死也难报！”

“不过老爷请放心，谁若是想对老爷不利，那就请先从我尸体踏过去！”

慧和尚说得铿锵有力，范进的眼神同样微微一凝，用玩笑话的口吻说道：“那我可当真了啊！”

彻底收服慧和尚，范进的心情相当不错，不过一想到刚刚夸下海口，给他寻个家世清白的黄花闺女，便又不由得一阵头疼。

“离左家庄还有多远？”行至中途，范进撩开马车的帘子，探头问了一句。

坐在车辕上的福伯一扭头，回了一句：“大约还有里路。”

说完，似是想到什么，“老爷可是累了？要不前边树林，先歇息一二？”

“不用了，加快行程吧。”范进思及今日要视察三个庄子，一时间也顾不得这一路颠簸。