“身外之物？混账！哪儿是身外之物，是……曼儿遗物！”

余闻瑞震怒，一巴掌扇到余小乔脸上，脸颊顿时泛出五指掌印。

屋内，死寂无声，惟沙漏滴落。

许久后，余闻瑞厉声道：“去祠堂罚跪。一日找不到，跪一日！一辈子找不到，跪一辈子！谁也不许给饭吃，饿着！”

“砰！”

一声巨大摔门声响起，余闻瑞甩袖而去，余管家忙跟上。

此时，二太太与三太太才敢进来。

二太太面色焦虑，“小祖宗们，拿什么不好，拿夫人遗物玩，那可是老爷心尖上东西。”

三太太眼中泪珠，顺脸颊滑落，低声问道：“到底，把东西丢哪儿？”

“不记得，那日在花园掷着玩，掷着掷着就不见了，不知丢草丛，还是掉河里？”余楚婉哭诉道。

二太太看眼余小乔，“你们仨去祠堂面壁思过，我与你三姨娘，带下人找找。”

“父亲，真会罚跪一辈子吗？”余楚霄可怜吧唧，望向余楚婉。

余楚婉眸泛泪光，抽泣两声，未回答。

“不会，父亲只是在气头，气过就好。”余小乔环顾四周，打量祠堂陈设，尤是案上牌位，柔声安慰道。

“姐姐，不生我们气吗？弄丢的，可是你娘遗物。”余楚婉望向余小乔，低声问道。

“有啥好气，丢就丢了！得想法子找回。要不，父亲不饶你俩。”余小乔象征性跪两下，盘腿坐蒲垫上，不以为然道。

余楚婉与余楚霄，对视一下，眸子瞬间黯淡，同时哀叹：“哎！”

从辰时至戌时，三人“跪”六个时辰，不止双腿酸痛麻木，肚子更咕噜噜叫不停。

两小只端跪如初，余小乔早躺平。

此时，二太太屋小厮偷溜进祠堂，小声问道。

“少爷，小姐，二太太让我问问，你们到底在哪儿玩来？今儿找一天，恨不得每株草根，都扒开看，河里也捞好几遍，全没有。”

两小只，立时瘫下去。

余楚婉撑地的手，因用力指节泛白，头缓缓抬起，摇头道：“真不记得。”

余楚霄眉头紧锁，垂下头，小声道：“我、也不记得。”

小厮“啧”叹一声，一手掌、一手拳，用力打一起，丧气出屋。

“咯吱！”

一声门响，老木叼袋东西，跑进来。

余小乔忙取下东西，笑道：“还是老木有良心，知咱们饥饿难耐。”

老木瞥眼余小乔，晃小尾巴，钻进门缝，跑出祠堂。

“快来吃！”

余小乔打开袋子，张罗二人吃饭。

二人面面相觑，想吃又不敢吃。

余小乔往二人嘴里，一人塞一包子，“这人啊，任何时候都不能跟自己肚子过不去。父亲在气头上，你俩可不能做，那愚忠小傻子！”

二人实在饿坏，余楚霄忍不住大口朵颐，余楚婉也吃起来，倒比余楚霄秀气。

“慢点儿！别噎着！”忙把手中水递与他俩，心中不禁赞道：老木，蛮周到。

一会儿，俩包子下肚，余楚霄嚼着，“何为愚忠？”

余楚婉边吃，边望向余小乔。

“愚忠？就是——君让臣死，臣去死；父让子饿，子不吃！”

余楚霄一脸困惑，“古语云，君为臣纲，父为子纲，不就是君让臣死，臣不得不死？”

余楚婉深以为然点头，一脸疑惑看余小乔。