“我和你一样，也不知道他是谁。”老者道：“每次见到他，他都把自己包裹的严严实实的，说话又压着嗓子，我看不清他的脸，又听不出他的声音，他的眼神又陌生，自然也就认不出他了。至于，他为什么把我弄到这里来，我为什么要告诉你？！”老者道。

吴名听后有些失望，也没再追问。

过了一会，那老者又主动道：“虽然我不知道那个黑衣人是谁，但我知道他是侯府里面的人。因为，当时我应袁淳之邀来侯府做客，呆了几天后，有一个晚上，我暍得烂醉。不知多久后，忽然感到手脚剧痛，醒来后我就在这儿了。”

“肯定是那个黑衣人，趁你烂醉的时候把你扛了过来。不过，你的手脚为什么剧痛？是他伤害你了么？”吴名问。

“哼！那个黑衣人把我的双手双脚的筋脉都给挑断了。”老者两眼似要喷火。

“啊？！这人这么歹毒？！他为什么这么做？难道和你有仇？！”

“他自然是怕我逃走喽！”老者道。

“哦。他把你关在铁笼子里，还担心你能逃走，那一定是你的功夫很高了。你看，他根本不会担心我能逃走，因为我不会武功。”吴名道。

“这么说来，不会武功，有时候也不是件坏事啊……”老者喃喃道。

吴名没有接话，忽然问：“老伯伯，这里为什么有这么多蛇？”

“是那个黑衣人养的。”老者道。

“他为什么要养这么多蛇在这里？”

“因为在这里养蛇，方便他练‘赤焰掌’。”

“‘赤焰掌’是什么东西啊？”吴名不解地问。

“小娃娃，这么厉害的武功都没听说过？”老者嘲讽的道。

“老伯伯，我过去就是个小乞丐，的确没有见过大世面，自然很多东西没听说过。”吴名实事求是地道。

“哦。那我就告诉你吧。”老者兴奋地道：“‘赤焰掌’是一种威力极强的掌法，号称武林第一掌。掌法属火性，练成后，击石石崩，击木木焚，击人人亡。”

“啊？！这么厉害啊！”吴名惊道。

“那是自然。”老者有点洋洋自得地说道：“这掌法自然厉害。但要练好这套掌法却不容易。它一方面需要不断增强内力的火性。另一方面，又要实现内力的阴火平衡，防止火性肆虐，反而吞噬了自己。”

“这怕不容易做到吧？”吴名问道。

“那是自然。所以就要靠这些蛇了。”老者继续道：“蛇胆是降火良药。练功的过程当中，要不断吃食蛇胆，以此来实现内力的阴火平衡。”

“哦，原来如此！老伯伯懂得可真多咧！”吴名佩服地道。

“哼！我自然懂得。因为‘赤焰掌’本来就是我的独门绝技。”老者自豪地道。

“哦，这么说来，那个黑衣人还得管你叫师父呢！徒弟这么对待你这个师父，可是不太厚道哦！”吴名道。

“呸！我辛止于怎么可能承认有这样的徒弟？如果不是他把我圈在这里，挑断了我的手筋脚筋，我早就出去把他的头拧断了，更不用谈教他‘赤焰掌’了。”老者愤怒地道。

“哦！我懂了！辛伯伯。你也是在被逼无奈之下，才把自己的独门绝技教给了他。他把你弄到这儿来，怕也是想逼你教他‘赤焰掌’吧？！”吴名问道。

“呵呵，你小子倒挺聪明的。”辛止于笑着说：“不错。我如果不教他，怕早已死在这‘地宫蛇屋’里面了。不过……嘿嘿。”辛止于又有些得意地道。