柳芷溪忍不住从书架拿下《苔丝》，虽然她的英文功底不错，但以目前的词汇量，看懂原著还有些困难。苏淮淡淡地笑了，语气里充满关切，说：“这些，都是我准备的，希望你喜欢。”柳芷溪的眼神与他相遇，这一刻，她觉得心里有一个地方在松动，像春日的阳光在融化冻结的成冰，一种莫名的幸福翻山越岭、跋山涉水而来，把一切的不幸和苦难抛之脑后。她翻看着《苔丝》，这是她最喜欢的作家托马斯哈代的作品，她忽然又想起苔丝被捕前的那句话：“幸福的时光不会维持得太久的。”
“千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”。爆竹声中，新的一年铺展了愿景和蓝图，柳芷溪坐在窗前，看着小区里喜气洋洋、络绎不绝的人群。她的马尾辫高高地扎在脑后，显得活泼而生动，她正在逐渐学习从阴影中走出，或者准确地说，是表面上从阴影里走出。因为某种程度上，阴影已经成为了她内心的一部分，一旦剜出，便撕心裂肺，而她更加明白，有阳光的地方，就会有鲜为人知的阴暗和丑恶。
有人在敲她卧室的门，柳芷溪知道，一定是苏淮。她从飘窗上轻盈跳下，打开了房门，果然，苏淮笑意盈盈，手里捧着两大盒心形的费列罗。他有点害羞，又有点激动，可能因为屋里暖气很足的原因，他的脸红红的，简短地说道：“送给你。”柳芷溪接过巧克力，轻声道谢。他的声调因为兴奋而愉快，问她：“我们出去堆雪人吧。”柳芷溪还没有来得及回答，便被苏淮一把拉出了门。
雪花好似佳肴珍馐，从天空巨大的唇口滑落，降临到人间。细碎的雪落在柳芷溪的发里，落在苏淮的肩头，几个小孩用材料做了简易雪橇，在小区里滑来滑去。苏淮见她看呆了，向小孩耳语了几句，借来了雪橇，和柳芷溪并肩坐在上面，飞驰而过。柳芷溪惊喜地大叫，感受凛冽的寒风呼啸而过。
就在这时，柳芷溪接到了曾潇的电话。电话那端，传来喜庆的歌曲，一阵嘈杂。曾潇怕柳芷溪听不清，大声说：“芷溪，你在哪儿呢？我去你家找你，敲了半天也没人开门。”听到熟悉的声音，一切仿佛还是过去，她仿佛还是一回家，就能看见慈祥的奶奶，可是这些，和现在已经相隔了一道鸿沟，无法逾越。纵使曾潇还是曾潇，苏淮还是苏淮，可是她已经不是她，不是那个天真快乐的小女孩了，因为她心里有恨，像一根刺一样扎在心里时刻提醒她，像一把匕首一样反射出凛冽的寒光。
柳芷溪顿了顿，收拾好情绪，用略带鼻音的声音回复道：“哦，我和奶奶回老家了。”她不是故意地掩饰，只是苏淮曾私底下央求过她，不要把爸爸的事情传出去，因为苏前是市人大代表，有这样的污点对发展前景断然不利。她沉默地答应了苏淮的恳求，虽然心有不甘，虽然恨意翻涌，可是看着眼前这个俊朗温润的大男孩，她心里那把锋利钢刃的匕首，还是被炽热的火焰烧红。
苏淮忽然转过头来望着她，眼睛里写满怜惜，柳芷溪不喜欢别人的同情，执拗地不与他对视。他的大手骨节分明，有力而温暖，轻轻地覆在她冰凉的手上，温热的感觉瞬间传至柳芷溪的心室。她跳动的心脏贪婪地想留住这份温存，理智却让她将手迅速抽回。苏淮无声地叹息了一声，失望而落寞，柳芷溪的心猛地一抽，却发觉自己竟然有隐约的快感。
回到别墅里时，柳芷溪的羽绒服已经被雪水弄湿了，她正准备回房间换衣服，被文利叫住了。文利带她到了衣帽间，里面站着一个女孩，亭亭玉立。柳芷溪一看，原来是林素锦，她正一脸笑意地望着自己，那笑容却让人不得不产生暧昧的联想。文利从衣柜里取出两件羽绒服，一件浅绿，一件玫红，这浅淡而明亮的色彩，不禁让柳芷溪联想到了顾城的那首《感觉》——在一片死灰中，走过两个孩子，一个鲜红，一个淡绿。
林素锦挑了那件浅绿的穿上，姣好的面容配上淡淡的绿色，像一支山百合一样清新脱俗，一颦一笑都无比动人，葳蕤春色仿佛都为她震颤。柳芷溪看得有些呆滞，随意地穿上玫红色的，她看见镜子里的自己，虽然身材苗条纤细，艳丽的红色也给她苍白消瘦的脸颊增添了不少活力，但是和林素锦一比，就立马相形见绌。
文利满意地打量着林素锦和她，笑容令人捉摸不透。林素锦显然也对自己的造型很满意，打开衣帽间的门，特意走到苏淮面前。苏淮刹那也被她惊艳到了，目光聚焦在她身上，嘴角勾出浅笑。柳芷溪把一切看在眼里，释然地莞尔，苏淮敏锐地洞察到，立刻收回眼神。柳芷溪觉得，他眼里那种强烈而温柔的炽热，又轻盈地落在她身上，令她甚至有一种意外的惊喜和感动。
年夜饭是在市里最豪华的五星级饭店吃的，这是柳芷溪第一次来这么高档的餐厅。苏前点了很多海鲜，有澳洲龙虾、鱼翅汤、清蒸鲍鱼、多宝鱼、三文鱼刺身、冰镇花螺，满满摆了一大桌子，琳琅满目，看得柳芷溪眼花缭乱。聚餐的只有两个家庭，苏淮一家人和柳芷溪，还有就是林素锦一家三口。林素锦家和苏淮家是世交，他们的祖辈曾经一起浴血奋战在抗日战场，情同手足、生死与共。林素锦的父亲是市财政局副局长，苏前的生意做得风生水起，和林局长的关照是分不开的。
电视机里播放着春节联欢晚会，小品演员们像小丑一样做出各种滑稽的动作，说出搞笑的语言，逗得观众哄堂大笑。苏淮用公筷加了一个大鲍鱼给柳芷溪，又为她倒了一杯酸奶。柳芷溪不紧不慢地吃着，心里的悲伤却如同洪水般袭来。
奶奶辛苦操劳了一辈子，不舍得买新衣服，不舍得吃好吃的，她曾许诺奶奶，将来事业有成一定好好报答她。现在，她衣食无忧、生活优渥，却是用奶奶的生命换来的。记得以前，她曾问过奶奶，“鲍鱼是什么”，奶奶告诉她，是深海里一种贝类，那时她多希望可以尝一尝，现在吃到了，却觉得索然无味。
柳芷溪的眼泪悄然滑落，苏前和林局长聊得热火朝天，丝毫没有注意到。文利和林素锦妈妈孟钰在讨论哪个美容院疗效更好，林素锦缠着苏淮教她做数独游戏。柳芷溪偷偷擦去泪水，一切都仿佛与她无关，她只是一个永远融不进的寄人篱下者，抬眼时，却明显感受到了一股说不清道不明的敌意。