三月初四日,延绥榆林出生一头猪,拥有两个身体、一条尾巴和八只脚。据查,晋元帝建武二年也曾出现过一头八足猪,当时发生了刘隗之变。
天启六年(公元1626年)六月初五日四鼓时分,广昌县发生地震,城墙摇晃倒塌,地上开了三条大缝隙,有大小妖怪日夜作祟,民众惊恐不已。县令请来上百名僧道在关帝、城隍等庙宇举行法会,十天后妖怪逐渐平息(参见易州道官员的报告)。
六月初五日,大同府发生地震,如同雷鸣,震动从西北向东南扩散,浑源州等地也有相同情况,城墙倒塌,造成大量人员伤亡。
朝天宫原本一直封闭,不举行祭祀活动。六月二十一日丑时,忽然听到巨大声响,火焰冲天,红光照地,远远望去有身披紫衣的神灵凌空升起,大殿及金刚殿周围燃起大火,共计烧毁一百十一间房屋。
六月二十八日至闰六月初三日,北京遭遇暴雨,城中积水深达六尺,许多房屋倒塌,造成大量人员伤亡。同时,良乡县连续数日阴雨不断,至初一日半夜,洪水由西门涌入城内,仓库中的谷物漂走,农田作物被冲入江中,尸体遍布田野。此外,武清、东安、大兴等县也遭遇连续多日的暴雨,农作物被完全淹没(参见顺天府尹的奏疏)。八月初一,江南刮起罕见的强风,许多树木被连根拔起。
十一月十八日午时,南京陵寝发生地震。二十五日,宁夏发生地震。六月、九月都有地震发生,半年内共发生三次。
天启七年丁卯(公元1627年)正月十八日卯时,京城发生地震,震动声自西南方向开始,直至东北,房屋倒塌,造成大量人员伤亡。
四月,皇陵遭遇火灾,火势蔓延四十多里,陵墓上的树木全部烧光。
译者注:1.关于原文中的“刘隗之变”,根据《晋书》记载:“元帝建武元年,有豕生八足,此听不聪之罚,又所任邪也。是后有刘隗之变。”意思是,晋元帝建武元年,有猪长八只脚,这是对听而不闻的惩罚,又是对任用邪恶的人的惩罚,此后有了刘隗之变。刘隗是东晋大臣,他建议晋元帝崇上抑下、排抑豪强,打击排挤琅琊王氏等门阀的势力,东晋重臣王敦以讨伐刘隗的名义发动叛乱。
2.天启年间,魏忠贤为首的阉党势力恶性膨胀,其倒行逆施加速了明王朝的衰败。“异人歌”所预言的客氏与魏忠贤乱政之事,古人视之为上天示警,实际反映出当时人们对阉党擅权、朝纲败坏的不满情绪和深深的忧虑。这些怪异现象与自然灾害,在当时被视为上天对人间统治者的警示或惩罚,预示着社会动荡和政权危机。至于朝廷内部发生的诸如朝天宫火灾、皇陵火灾等事件,则进一步烘托出明代晚期朝廷内外交困、民不聊生的社会现实。假设当时朝廷能够遵循天人感应思想中的积极因素,及时纠正错误,削弱宦官势力,加强对地方治理,加强德政建设,也许能有效应对这些灾祸并缓和社会矛盾,从而延长明王朝的寿命。