寿昌县，周府，正堂。

旬例，周老太爷安坐聆听子孙们发表感想。

“父亲，齐王这步棋还算不错，最起码民心所向啊，您为何……”二老爷周其仁插言。

“太平之世民心是个好东西，可今后太平不了啊，乱世有乱世的规矩，老四，你来说说”老太爷看了眼二老爷，转头望向四老爷周其昌。

“是，父亲”四老爷周其昌点头道“若先帝未崩，邹相爷还在，先帝未有嫡子，齐王此举……周全安排或有成功问鼎的可能，但是现在坐在那上面的并非太后嫡出，又有国舅把持，邹相一派与国舅争斗厉害，朝堂上真心为民的人恐怕……加之北边民乱声势浩大，各地手握一方兵将的都督们虎视眈眈，齐王手中无兵卒，仅凭民望，希望太渺茫，除非……呵呵，不太可能”。

“除非齐王拥有一方暗中很厉害的势力，否则，他这样煽动读书人，会招致杀身之祸的，但孙儿都能想明白的，为何堂堂一个王爷想不到呢？难道他真的有什么势力？”由于乱起，周明博已结束短暂的游历，回家陪媳妇儿孩子，但外面的事情他依然很关注。

“是呀，明博问的好，稚子都能想到，一个王爷不可能想不到，他确实有势力，只不过是一股江湖势力，再加上那么几个都督的公子与其较好，不过，事在人为，也不一定”四老爷赞许道。

二老爷周其仁也看了眼自己这个正经的嫡子，唉，有出息了，比老子强。那几个庶子没一个入得了父亲的眼，真愁人。

二老爷周其仁只有一个嫡子周明博，庶子女到是一大堆，整个周家除了大哥只有一个庶子一个庶女，就属二房庶子最多，两个庶子，四个庶女。

“太爷，太爷，七公子……回来了”周喜从门外进内，有些激动的禀报。

“咦，七哥回来了，在哪儿？”八公子周明杰和哥哥已有两年多未见了，转头抢声问道。

四老爷周其昌看了眼二儿子，不忍责怪，他也好久没见着自己这个大儿子了。

“明焕回来了？……回来了好啊，阿喜，可还……还有其他人……一起？”周老太爷似乎也有些激动，问的很慢，很轻。

众人也是疑惑，周家子弟外出游历归家是再正常不过的事儿了，怎么还需要老太爷的贴身管家即刻来回禀呢？看太爷的神情，似乎一直等着什么？是呀，其他人？是什么人？很重要？

“太爷，有，有，在一起呢，您慢点”周喜又忙快步过去预备搀扶要站起而晃动的太爷道。

一眨眼的功夫，周喜搀扶着周老太爷就离开了，众人更疑惑了。都转头看向四老爷，“四弟，明焕不是去游历了吗？这怎么看着像是去接什么人了？你知道吗？”

“唉，明杰，你知道啥？七哥干什么去了？”

“就是，八弟，七弟到底干啥去了？”

“二哥，我也不知道啊，父亲没说啊”

……