叶氏镖局，柱子利索地交代完护送细节和要求，约定好时间地点后，留下了足够的银钱便离开了。接待柱子的李掌柜吭着小曲来到后院，心情不错。

相对于走镖任务，护送任务是比较简单的，一来，护送人要比押货方便，二来不用担心货物贵重会被劫镖。而且，即便被护送的人让仇家盯上了，只要亮亮旗子，大不了寻仇的你等护送到地方后你们自己的恩怨自己解决，大多数人也不会为了早两日报仇而得罪镖局。

这处堂口从外面看，是一栋三层过街楼，其实后面还有一处宽敞的院子。镖局的镖师、学徒和伙计闲暇时就在院子里打把势，练拳脚。李掌柜扫视一眼，只见一位身材匀称、精练结实的汉子穿着宽松的丝质短衫长裤，在院落中央的擂台上练拳，那正是叶氏镖局的当家人叶知亭。

李掌柜正要去见叶知亭，身后传来一声雀鸣般的声音：“李掌柜。”他回头一看，乃是叶家千金叶亦清。听说前些时候这位大小姐偷偷跑出去押镖，结果遇到了朝廷派的人劫镖，石罡客死他乡，叶亦清险死还生，还大病一场。幸亏有一位英雄相救，才能好端端地回到归州。

之前这位大小姐是很喜欢到镖局的练武场玩的，但是这一次从外面回来，这还是第一次来镖局。李掌柜略带讶异地说：“大小姐，是您啊。前些日子听说您病了，见不到你大家都在念叨你呢。”

“我也想念大家伙呢。你是要找我爹爹么？我也正要找他。”

“那您先请。”

两人来到擂台下，叶知亭见到叶亦清，有些惊讶说：“清儿，你怎么来了？”

叶亦清答非所问说：“李掌柜找您有事，你们先谈正事。”

叶知亭这才看向李掌柜，对方说道：“刚才有个生面孔来下了一趟镖，要护送两个女人去益州。对方点明了要女镖师，请您点人。”

“对方要护送的是什么人？”

“那人看样子不像江湖中人。他说他的嫂夫人和妹妹要回益州老家，但是他兄长抽不开身，又不放心她们两个弱女子一路长途跋涉，所以想请我们镖局护送。”