时夕弦尚未来得及发恼，萧嘉慕便呈上：“大人，边关急报。”

此乃时夕弦的暗探八百里加急，自边防传回来的消息。

原来，与南元使臣一同前来的，还有南元的九公主南荣千芷。

他们一行人已抵达南元和晋北的交界处。

“怪不得使臣迟迟未到，南荣千芷身娇肉贵，长途奔波定然吃不消，想必拖慢的脚程都是在照顾她。”

姜朝歌问：“你认识她？”

“并不相识，只是听闻她是南元帝最宠爱的女儿，生性娇纵任性，泼辣无礼。”

谈及娇纵任性，姜朝歌首先想到的便是厉姝，她不禁脱口问道：“这样的人，应当厉姝接待……”

话刚出口，姜朝歌便惊觉失言，连忙伸手捂住嘴巴，满脸歉意地看着屹川：“抱歉，屹川，我不是故意的。”

屹川的眼神在听到“厉姝”二字时，瞬间黯淡了下来，但他很快就恢复了笑容，轻声说道：“夫人不必道歉，她能过上自己想要的生活，自是再好不过。”

气氛霎时有些尴尬。

萧嘉慕率先发问，将话题拉了回来：“既然她是最得宠的公主，此番交涉危机重重，南元帝怎会派她一道前来？”

屹川思考片刻，答：“她或许并非南元帝所派，公主王孙出使他国，须提前数月告知，以便他国筹备迎接事宜。可皇上这边一点风声都没有，沿途也并未见到公主鸾驾，我们得此消息，还是暗探所发。”

时夕弦招来丹雪，嘱咐她给姜朝歌拿把椅子，萧嘉慕见状，赶忙上前协助，给时夕弦和屹川各搬来一把。

众人便围在姜朝歌的院子里，共议此事。

朝堂上的事，姜朝歌也不是太懂，接着问道：“会不会是皇上故意隐瞒，想要你们难堪？”

时夕弦笃定回答：“不会。两国之间关乎万千百姓，皇上知其利害关系，断不会如此。南荣千芷此番前来，或可助我等扭转局势。她既有意隐瞒，我们暂不声张便是。”

言此，时夕弦看向萧嘉慕又问：“按他们现在的脚程，大概几日能到晋北？”

“五日。”

“好，本督即刻入宫奏请皇上，明日动身，前去边关迎接南元使臣。本督倒要会会这个公主，究竟玩的什么把戏。”

说着时夕弦便换上官服，入宫觐见。他午时入宫，直至戌时才出宫回府。

姜朝歌心急的等在院中，见到时夕弦的瞬间，激动的朝他跑去，却因腿脚不便利，身体朝前倾倒。

时夕弦急忙抽出银鞭，在姜朝歌即将跌倒的瞬间，银鞭如有生命般卷住她的身躯，将她带进自己怀中。

“跑什么，小心自己的脚。”时夕弦将她拦腰抱起，轻声责备，眼中满是心疼。

姜朝歌倚在他宽阔的胸膛上，感受着他的温暖，心中的不安渐渐消散：“我见你迟迟未归，以为事情很棘手。”

“让你担心了，怪我，只顾政事，忘了给你带个口信，以后定不会再忘。”时夕弦低头，轻轻吻了吻姜朝歌的额头。

姜朝歌微微抬头，与时夕弦目光相接，眼中满是欢喜与依赖。

这一刻，时间仿佛静止，世界只剩下他们彼此。