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次日清晨,何雨柱一家正围坐餐桌享用早餐之时,四合院迎来一位不速之客。
由前院三大爷引领而入,因来者自称为兴国灵地之崔管事,且其出示之符文无误。
故此,三大爷笑吟吟地引其至中院,唤正在厨房料理炉火之何雨柱出迎。
"柱子,此乃崔大人,言称欲寻汝父。"
三大爷今时今日,眼界开阔,思想亦随之蜕变,深知人脉之重要性,自觉当年分至前院实为天赐之幸。
毕竟,凡踏入此院者,无论身份尊卑,皆需经其过问。
何雨柱出门观之,发现来者竟是崔全福,犹记此人拥有一位体魄与性格俱彪悍之妻名为严菲。
然,此刻二人已分道扬镳。
往昔,正是其携巡查队于白昼突袭小院,一举擒获奸佞,助严菲脱离苦海。
此番造访,定非吉兆。
"嘿,多谢三大爷,劳烦汝走此一趟。"
何雨柱先向三大爷致谢,待其离去,方笑眯眯地转向崔全福:
"咦,岂非崔管事耶?今日何风将汝吹至此处?"
崔全福凝视何雨柱,试图昂首挺胸,欲营造一种高高在上之气势。
奈何,天生之局限,身材并不高大,立于何雨柱面前还需仰首,显得有些滑稽。
崔全福显然亦察觉此点,冷哼一声,与何雨柱拉开一段距离,满面鄙夷道:
"何雨柱,吾今日特来寻汝岳父,速令其现身相见。"
幽暗的古堡内,娄静斋与候贵正欲推门而出,耳畔忽闻异响,旋即缩回身,复归于圈椅之中,凝神倾听。
\"哼,崔大人倒是胆大包天,口气之大,令人咋舌。\"
何雨柱心中明了,此人必是怀恨在心,自上次他揭穿其不轨之事起,加之岳父如今遭逢不测,被暂行解职,故而来此幸灾乐祸。
对于此类人物,他素无好感。
\"吾父今日事务繁重,无暇接见,阁下请速回程,再会,恕不远送。\"
言罢,何雨柱转身入室,\"嘭\"一声重掩木扉。
崔全福面色铁青,双颊肌肉微颤,额上青筋暴突,怒火中烧。
此时,城堡庭院中多数居民已用过早餐,男人们正整装待发,准备外出劳作,妇人们则已清理完炉灶,手持陶瓷水罐,准备倾倒。
众人见一穿着华丽,似有领袖气质之人受挫,皆面露好奇,欲言又止。
崔全福感受此等目光,盯紧何雨柱宅邸,怒意滔天。
室内,娄静斋与候贵见状,忍俊不禁。
崔全福此刻感同身受,进退维谷:
如此灰头土脸离去,实为丢脸,更令他难以释怀。
然若径直叩门,彼方已然表明无暇相会。
但忆及方才受辱,崔全福决意一搏,疾步趋近何宅。
\"砰砰砰,砰砰砰\"
他非敲门,实为击打,力道之猛,尽显私仇深重,终由那门扉承载了一切。
\"何人喧嚣,扰人清梦?\"
娄晓娥刚哺育幼子吉吉,正从卧房而出,闻此巨响,脸色一沉,前去开启。
娄静斋与侯贵二人见她怀抱幼子,迅即起身相迎。