一周后，在危机不断加剧的情况下，我的父亲与古里格终于说服国王允许我回家。

坐在马车地板上的蒂娅拽着她那一对毛茸茸的青绿色猫耳，问我：“我知道那些麻烦已经不再是问题了，但我们真的可以放松警惕了吗？”如今十三岁的她，责任感与成熟度明显增强了许多。尽管如此，多年以来每晚坚持进行的舒缓压力的小仪式似乎永远不会改变。

在一旁，莉萨带着一丝不易察觉的嫉妒目光看着我们。她并非对我怀有嫉妒，而是渴望拥有那份纯粹且毫无复杂纠葛的亲密信任关系。尽管如此，仅仅是看着我们，对她来说也是一种慰藉，毕竟上次旅程给她带来的创伤至今仍未完全消退。

“是的，我们会没事的。”我一边用手指轻轻揉搓着蒂娅的耳朵，一边安慰道，“我保证。不仅是咱们俩，还包括我们的家人和佃农。”

“真的吗？”蒂娅抓紧胸口的衣服问。

“当然。”我微笑着抚乱她那一头青绿色的秀发，然后抬起头看向莉萨，“这次回程你无需担忧，莉萨。这次你是安全的。”

“我这么担心，表现得很明显吗？”莉萨苦笑着问。

“确实很明显。”我咧嘴一笑，“但这次情况不一样了。我向你保证。”

一阵寒意顺着莉萨的脊背蔓延开来，她猛吸了一口气。“你那个笑容是什么意思？”她紧张地咽了口唾沫。

“是因为我知道今天会有个清算的机会。”我随意地说，“你知道我在揉蒂娅的耳朵做什么吗？她是个驯兽师。有了她的保护，就像拥有了鹰眼一般，没什么可担心的。”

莉萨低头看见那可爱的青发猫耳少女的耳朵抽动着，左右转动。“谁在附近？”

“是雇佣兵。”蒂娅回答说，“不过……”

“嘘……”我轻声制止，“别胡乱猜测，只在确认时才开口说话。我们还不知道外面到底是谁。”

蒂娅的眼睛瞪大了，她迅速点了点头，这让莉萨的心跳加速。然而，我的邪恶微笑中却蕴含着某种安抚的力量。

我与莉萨的目光交汇在一起。“从古里格大师无数次的教训中学到的一点：我无法说服任何人我不是恶魔领主的转世。”我咧嘴笑道，“但是，莉萨，我给你一个承诺。”

“什么承诺？”莉萨吞咽了一下。

“如果我真的就是恶魔领主，”我邪魅地宣布，“那么，我是你的恶魔领主。”

这是我对表达情感的拙劣尝试，至少是个开始。

轰隆！轰！砰砰，砰，砰！轰！

“西侧施法轰炸！”一名骑士高喊，“全员列阵护住马车！”

“遵命！”

受过我训练的骑士们齐声怒吼，肩并肩围绕马车排成密集的方阵。他们的盾牌因灵魂魔力而强化，对魔法和铁器形成了坚不可摧的屏障，其间还伸出一排排长矛。

“别担心，莉萨。”我微笑着打开车门，展现出前方密布的盾墙，“方阵是一种极为有限的战斗形式，但它擅长做一件事：守护一方的安全。”

“你要去哪里？！”莉萨惊呼道。

“‘贤者’这个词对你们来说毫无意义吗？”我笑了一声，跃过了我们的防护方阵。

蒂娅抓住女子的手，将其放在自己的猫耳上。当紧张不安的莉萨首次触碰到猫耳时，泪水涌上了她的眼眶，她立刻将另一只手也放在了另一只猫耳上：“我觉得您不是恶魔领主，瑞克大人。”

“不~可能。”蒂娅唱腔般地说，“他可没法跟这么没出息的人比。”

见到我轻松地冲入战局，并露出闲适的微笑，那些雇佣兵们的战斗本能或是逃跑反应被触发。其中三人拔腿奔向树林，另外两名穿着皮甲的家伙则径直朝我冲来。

“凭借此土之力，我召唤阿提卡的雅典娜，令其席卷战场。”当我俩距离足够近时，我微笑着念出了咒语。话音刚落，一支巨大的石制标枪从我右侧激射而出，像穿串一样穿透了两名男子的身体侧面。

时间仿佛进入了慢动作，直至——

轰！

他们搭建的木质路障在冲击下瞬间爆炸，木片四溅，马匹受到惊吓，疯狂地蹦跳起来。

我向前迈了两步，审视着周围的树林和两侧情况。雇佣兵们和我的攻击型守卫全都静止不动，屏住了呼吸。

我们正处在一条通往首都的大道上，道路两旁是参天的深红色树木，每棵树上都覆盖着翠绿的叶子。道路两侧有山丘，为弓箭手和魔法师提供了掩护和隐蔽，而挥舞剑刃的雇佣兵们则蜂拥而至。

已有五十名雇佣兵在道路上摆开架势，挥舞着利剑。二十名我的骑士环绕马车，以突出长矛的方阵形态保护着马车。另有十名骑士随时准备听我号令发起攻击。

所有人都在等待我的下一步指示。

“若我不在此处，你们会伤害我在意的人，甚至更糟。”我对雇佣兵们说，“所以，如果你还认为我会让你们任何一个活命，那就错了。哦，赫尔墨斯，赐予——”

在给注定覆灭的人群发出无望的警告，是我试图践行阿尔方索所说的“荣誉”。当我开始咏唱咒语时，一名男性雇佣兵抽出他的投掷短刀。

“—给我你的翅膀吧。”

我消失在那男子的视线中，正当他四处寻找我时，他的世界颠倒过来，头部撞在地上滚了几圈，紧接着整个身体也随之倒下。无人看到，在他的头颅与身体分离前，我那无所不能的剑如何瞬息间实体化并斩过他的颈部。

当我再次出现时，已身处林中的一个女弓箭手身边。“水，髓磷脂，卵磷脂，磷脂酰乙醇胺，磷脂酰丝氨酸。”

这位褐发女子转头看向我，发现我正向她伸出手去。“你什么时候……”

她的话还未说完，我已触及她的头部。“分离。”

随着女子大脑在颅骨内爆裂，构成大脑的脂肪和膜状结构分离开来，鲜血从她的眼睛和耳朵中喷涌而出。

一名男子惊恐万分地丢掉了手中的长弓，大喊道：“你刚才做了什么？！”他立即试图拔剑与我近身搏斗，然而动作迟缓。

“谁会在与敌人交战时还废话连篇？”我内心嗤笑一声，召唤出那无所不能的神器变作一把飞掷短剑，疾射向他的额头。刹那间，我侧身闪避。

轰鸣声起！

一位一直在低吟咒语的火系法师向我所在的位置投掷了一个燃烧法术，引发森林大火。炽热的火焰舔舐着我的衣物，硫磺和焦炭的味道扑鼻而来。

“多谢了。”我微微一笑，启动新的咒语。“盖亚，倾听我的声音，赋予我的子民以保护。”