她哥哥越来越沮丧，心情也变得越来越糟糕，任何试图让他平静下来以便头脑清醒地进行射击的呼唤都被置若罔闻。

最近，他最近的一次尝试还没放箭就把猎物吓跑了。

看来，不管他们捕到的是什么，都将成为这次狩猎的战利品。沐儿瞥了一眼天空，又指了指珠儿，后者坚决不肯点头或承认，这让她哥哥的情绪变得更加阴沉。

她认为这已经说明了很多问题：是的，如果他们不想被困在夏日的倾盆大雨中，他们确实需要往回走，沐儿。

就像这无声的确认是最后一根稻草一样，贵族子弟的女家庭教师终于开口了，大山还没来得及刁难可怜的男仆们，让他们再一次无果地寻找猎物。

年轻的先生，如果我们现在不掉头，就会遭遇暴风雨。最好沿着我们的老路走，取回陷阱和他们为我们准备的猎物，结束这次狩猎。

说着说着，他开始满含热泪地抱怨起来。

可我什么也没抓到！连只笨兔子都没有！

不过，他至少还是和他们一起转回了马群，马群的日子过得更愉快，它们在给树林里的三叶草带来的破坏和毁灭中大发横财，它们的嘴唇被受害者的哀鸣弄得湿漉漉的。

闹钟阿克又给了他们一句毫无结果的鼓励。

没什么好担心的，年轻的先生，我们设置陷阱就是为了以防万一。我小时候第一次去打猎时，不得不饿着肚子过了一夜，因为我几乎什么都没看到，更别提用箭射中它们了。

老实说，这似乎让大山更难过了。

都是那些愚蠢的兔子，还有鸟什么的。它们都太小了，我能在两倍于这个距离的地方射中院子里的靶子！

他抱怨得更厉害了。

但是，当他们穿过树林，回到开始狩猎的草地时，珠儿开始听到她所经历过的最痛苦的声音。

那声音尖锐、惊恐、充满痛苦。

在那天之前，如果说有什么声音能让珠儿感到恐慌和害怕，她一定会想象出比这声音更可怕的声音。

这声音在嘶哑的喘息声中响起，几乎是呼啸而出，让她心神不宁。

是某种怪物在折磨某种动物吗？

不是简单的杀戮，而是以一种无与伦比的残忍手段进行折磨。

沐儿把马从她弟弟的嘶鸣声中拉过来，靠近珠儿低声问道。

有什么问题吗，珠儿女士？你看起来很不自在。

珠儿重重地颤抖了一下，颤抖从她的后脑勺一直传到尾巴尖，然后又反射到她的臀部。她轻声对沐儿说

我们前面有东西在尖叫。我从没听过这样的声音。我从没听过任何鸟类或野兽发出这样的声音。

这让女管理人露出了担忧的神情，她退后与闹钟阿克和金莱森商量，而其他猎人则走在他们前面，目光警惕地看着他们。

随着金莱森的笑声，窃窃私语的对话突然中断了。

哦，这没什么好担心的，被套住的兔子有时会发出令人毛骨悚然的尖叫声。那是最可恶的声音，不过没什么好担心的。不过，如果我们动作不快，可能会引来狐狸或狼。最好加快脚步！

骑手们这才悻悻地牵着满是苜蓿草的马，沿着破旧的鹿道小跑起来。很快，为了不在凹凸不平的地面弄伤马匹，他们需要一字排开。珠儿只是继续轻轻地从小路旁边的树木和苔藓跳过，但要比缠在一起的灌木丛高出一些，而不是沿着曾经更茂密的小路跳。

她的哥哥和沐儿僵硬地环顾四周，这才告诉珠儿，他们听到了兔子可怕的尖叫声。在声音和猎人的刺激下，他们很快又闯进了草地，草地空无一物。连蜜蜂和其他最小的鸟儿也找不到或听不到了。

虽然珠儿看了一眼天空，但他怀疑这更多的是因为云层开始鼓胀翻滚，有可能要下雨了。

兔子的腿被套住了，但它却僵硬地侧着身子，好像被一圈圈难看的麻绳和可怕的扭曲给冻住了。

难道脚夫们会某种魔法，可以在陷阱里编织魔法？

小兽的叫声非常可怕，吸气时嘴巴张得大大的，眼睛瞪得大大的，四面八方都是。

令人不安的是，兔子一动不动，只是不停地颤抖，眼睛眨也不眨地盯着四周，但还是不停地尖叫，直到闹钟阿克大发慈悲，用短刀刺穿它的脖子，才让它安静下来。

然后，他在得天独厚的寂静中，像厨房员工一样随意地解开麻绳结，把它卷起来，然后迅速地从中间把胴体开膛破肚，一双熟练的手把内脏拉了出来，顿时一股内脏的香味扑鼻而来。

大山往后退缩了一下，但沐儿和其他脚夫已经适应了。他们只是去检查其他陷阱。显然，这些兔子都是被惊慌失措的捕兽夹夹断了脊柱，或者只是因为脖子被夹住，被勒死的。

这些兔子的尸体同样被开膛破肚，在被绑马之前，血已经被吸干了一大半，但在他们骑马的时候，还是让它们吊在马背把最后一滴血放掉，然后每个人都回到马鞍（除了珠儿），他们又要去下一个草地了。

还有下一片。

珠儿只再一次听到了兔子可怕的惊恐尖叫声，但她几乎要怀疑，这是否比他们遇到的那些明明还活着，却因为害怕而吓得连死亡尖叫都不敢发出的兔子要好得多。

这和植物的叫声太不一样了。不仅仅是声音而不是痛苦的香气。

但是，当一棵草或一株三叶草被撕裂，它的叫声在空气中流淌时，有一种坚定和义务的感觉。

就像书说的荣誉感，珠儿想。

它没有恐慌的味道。没有绝望。即使是茎的致命伤。

但是兔子

它们的恐惧和尖叫比它们赖以生存的盲目树叶更加盲目和可怕。

珠儿默默地思考着其中的差别。

最后一只兔子的内脏清理工作完成后，他们来到了第一片草地。

马鞍装满了十几具敞开的尸体。两匹马各拴着三具。

大山下了马，伸伸腿，四处看看，他已经从沮丧和恳求的泪水流了一半变成了固执的沉默。

显然，自从他参加过其他狩猎活动后，兔子的尖叫声就没有再打扰过他。珠儿不确定自己是否会习惯这种声音，但也许她听到的和他们听到的不一样。

她像以前一样嗅着空气中的气味，怀胎十月的喧嚣即将来临，雨声和雷声越来越大，几乎要把草地稀疏的动物踪迹掩盖掉。

由于尖叫声，没有其他动物出现。甚至连警告过的狼和狐狸也没有出现。

大山的气味在他们的下风处飘散开来。他非常安静。

珠儿是个好姐姐，鉴于她闻不到小便鼻子的尖针（她只犯过一次这样的错误），她自信满满地在草地起伏跳跃着，一边走一边偷偷地看田野里的草，就像看一个绿色的池塘。

尽管如此，她还是没能发现弟弟他正在花时间练习猎人的步伐！

这肯定意味着他感觉好多了！

她用鼻子在草丛中找到了他汗水留下的痕迹，蜿蜒曲折，尽可能隐蔽地和他一起玩游戏。

然而，当她走到他跟前时，她的问候凝固在了嘴唇。

他以猎人的姿态蹲在地，拉开了弓，眼睛清澈而愤怒地瞄准了一只兔子。

但他射中的不是另一只兔子，甚至不是鹿。

相反，在她哥哥的箭下，正对着他的是她见过的最大的野猪的侧腹。

不，是她听过的传说中最大的野猪！

如果这不是一只从巢穴里游荡出来的怪物，她会喝下碱水！

它的毛发是棕色的，肩膀肌肉虬结，皮肤厚得近乎黝黑。它正悄悄地在地扎根。

几百步远的地方，灌木丛中几乎看不到它的身影。

但即便如此，它显然也大得惊人。

它的肩膀比任何一匹马都要高。它的四颗獠牙闪烁着近乎白色的光芒，从树叶和树叶的缝隙中一闪而逝。

它看起来甚至可能比珠儿自己还重！

她担心得脊背都在颤抖。