元平四年，冬。这一年的雪终于下了。

窗外的雪扬扬洒洒，起初仅形如梨花，晶亮小巧，可没过多久，竟是状如鹅毛。维桢王府的花园此时已被染成一片白，亭台楼阁、假山枯枝，无一不是惹人怜爱的景，就连冰得入骨的白雪也有了三分娇弱。

可此时的云翾并无心欣赏这般美景。云琬琰入宫未归，在这极为敏感的时候，他不免有些担心。

“云将军，”书房外，云叔的声音响起。

云翾立刻踱步至房门处，拱手迎云叔，道：“云叔。”

云叔手中拎着一个三层黑漆木质食盒，他将食盒递到云翾面前，解释道：“听郡主说云将军今日晚些时候要去落霞书院应院士处，郡主进宫前特意叮嘱老奴，让老奴先为将军备些吃食。郡主让老奴提醒将军，定要用过晚膳再前往。”

“有劳云叔了。”云翾行礼后，双手接过食盒。他略微侧身，又道：“云叔请进。”

云叔宽厚一笑，随即跨过门槛进入书房。他来到书桌前，见云翾之前写下的几个大字，不由得赞赏地点头。

云翾却不好意思笑道：“随意写些东西，让云叔见笑了。”

“哈哈，”云叔爽朗而笑，道：“将军笔锋犀利，刚强有劲，笔法规矩，一气呵成，这几个字足见将军忠义与傲骨，将军这般修为，倒是让老奴恍如再见故人。”

他从第一次见到云翾开始，便从这个青年身上看得到了云允的影子，一样的立志安邦，一样的视死如归，一样的傲骨铮铮。只是，云允因出身贵胄，有些年少轻狂，可云翾自幼流浪，有着与年龄不相符的稳重。

云叔看向云翾，赞道：“将军不愧是王爷的学生。”

云翾立刻谦虚道：“云叔说笑了，云翾不敢以王爷的学生自居。翾自幼流落慌乱之地，承蒙王爷恩惠将翾带在身边，能得王爷指教一二已属万幸，断不敢奢望拜入王爷门下，辱没了王爷的名声。”

维桢王云允出身簪缨世家，自幼饱读诗书，精通琴棋书画，更与胤成帝幼子贤王李笑交好，世人曾称二人为“凤雏幼麟”。这样的高杆，云翾自知身份不配，多年来始终循规蹈矩，不敢妄想。

云叔却摇头道：“将军有所不知，当年王爷将将军带回府中后，曾修书一封给老奴，信中王爷对将军极尽赞美之词，更是直言将军是不出世的将才。本来王爷有意送将军回帝都读书，但是又担心将军离了战场，只知纸上谈兵，遂想在云州再磨练将军几年，可不想最后……于是便也作罢了。”

云叔颇感惋惜，这位儒雅的将军原本可以跟随云允多锻炼几年，但是，世事变幻，云允重伤不愈，英年早逝，他为报恩扛下了维桢重任，担起守护云州、保护云琬琰的责任。数次明枪暗箭，他替云琬琰化险为夷，多次濒临城破，他指挥若定挽救危局。不可否认，这个青年已成为维桢军不可缺少的顶梁柱。

“是云翾福薄，不能多几年侍奉在王爷身边。”在云翾心中，维桢王亦父亦师，只是恩情再难偿还。他落寞一笑道：“如今，末将只盼郡主平安顺遂。”

云叔了然，道：“将军可是在疑惑为何郡主此番不带将军入宫？”

云翾直言道：“郡主聪慧，此举必有深意，末将不敢有微词。只是担心郡主孤身一人入宫，万一有个危险，不知当如何脱困。”

“哈哈，”云叔听闻瞬时大笑，道了句：“所谓关心则乱，今日老奴算是见着了。”

“云叔？”

“将军多虑了，当年郡主前往云州之前，曾将维桢王府的众人托付给老奴，老奴自然不敢让郡主失望。”

云叔的眼中透出对往事的追忆。那是云琬琰精心布下的谋划，在那个她险些命丧长兴宫的晚上。

“请云叔保我维桢王府一门，”失血过多而脸色苍白的郡主折膝于他的面前，郑重相求。

他愕然不知眼前这个孩子有何打算，只听她道：“烦劳云叔将府中众人一一过眼，留下可用之人，其余皆逐出王府。留下的人，就请云叔尽您所学，使他们识文断字，务必有一技之长，以备将来不时之需，我维桢王府自今日起，不养废人。”

他不明她的用意，她径自解释道：“而今，陛下已不信我维桢，吾等必须自救。琬琰不日将前往云州，帝都之内若无可用之人探听消息，维桢就算再有绝世战功，只怕依然会重蹈父王覆辙。‘将者，国之辅也，辅周则国必强，辅隙则国必弱’，为了维桢将士，为了大胤百姓，琬琰不敢不思虑周全，恳请云叔助我一臂之力。”

云叔骄傲而笑，维桢王看不穿的迷雾，却被他的女儿看破。他应下她的嘱托，为这个家倾尽所学。数年间，留下来的众人皆是身怀绝技，维桢王府的消息线路早已渗透大胤内外。

“将军觉得郡主如何？”云叔饶有兴致地问。