花儿吃不准霍言山，出去后去绞架前找他，他却不在。问身后看着她的小匪：“你可知他去哪了？或者我可以去哪里找他？”

那小匪撇撇嘴，指指山后，转身走了。花儿跟上他，途经照夜之时看到他的眼皮已肿得埋住了眼睛，一旁的白栖岭眼睛倒是好的，只是那敞开的衣襟里露出伤口遍布的胸口。花儿多一眼都不敢看谷为先，只是从他们面前匆匆经过，跟着小匪一直向后山走。他们依山而建的房子，在后山处有一条羊肠小道，一直向上爬，就到了一条天梯。

那霍言山正躺在烂石阶上嚼着草根，见花儿来了，就将其吐掉，对那小匪摆手让他退下。

花儿站在台阶下仰头看着他，他见她不上前，就拍拍台阶示意她坐下：“救命恩人，你怕我作甚？”

花儿向前两步，坐到他身边。

“何事有求于我？”霍言山问她。

花儿并不与他打马虎眼，直接说道：“你说过江南霍家有恩必报，现在我要你报恩。”

霍言山闻言大笑：“你可是忘了上一次在霍灵山你差点害死我？如今你又开口让我帮你救人，你当我霍言山是傻子吗？”

“上回在霍灵山，你与白栖岭之争与我无关，我只是你们之间的棋子罢了！若你要提起此事，那我倒是要与你说道说道了！”花儿决定与霍言山辩一番，顺势撸起了自己的衣袖。细胳膊上是与孙老爷搏杀之时留下的一条条细细的擦伤。

“怎么弄的？”霍言山问她。

花儿如愿，但故作生气：“还能怎么弄的？那些山匪要我的命！”三言两语将孙老爷的事说了，见霍言山眉头紧锁，就问他：“那时你说宫中太子杀人饮血，不顾百姓安危。那太子联合霍灵山匪和鞑靼，屠了燕琢城的百姓。这该如何说？你又来找鞑靼，又如何说？你看他们不起，又与他们同流合污，我不懂你。”

花儿摇摇头：“这些与我无关了，我只要你救人。”

“救谁？”

“绞架上的三人。”

“我霍家人有恩必报，一命只还一命。你只能救一人。”

“那好，那我今日就与你好好说。那日在燕琢城外，救下你的共有五人：有我、衔蝉、阿虺、飞奴、小阿宋。照夜哥哥是衔蝉的心上人，若你要报答衔蝉，救照夜哥哥便可。”她伶牙俐齿，寻了个借口先摘出看起来最无关紧要的照夜。果然，霍言山撇嘴：“那其余二人，你救谁？”

“照夜旁边那个。”

“谷为先少将军，你不必装作不认得他。”霍言山直言。

于是花儿点头：“对，我要救谷为先。”花儿赌霍言山并未跟那山匪头子说起谷为先，只因他也知晓那山匪无恶不作，若没有谷家军，这里无人牵制他们和鞑靼。她亦赌霍言山非太子党羽，既然如此，谷为先死在这里等同于拔了太子眼中钉，霍言山亦不愿如此。

“你为何不救你的白二爷？”

“他不是我的白二爷，他是死是活与我无关。”花儿看着霍言山，眼中渐蓄泪水：“谷家军救了我的命，燕琢城被屠了，我和小阿宋无处可去，是谷家军收留了我。再造之恩永生难忘，我求你，霍言山，救谷为先。你们应当也是故人，你应当了解谷为先，他并非坏人。他…”

“别说了。”霍言山抬手制止她：“别说了，我救。但我从此以后不再欠你，不管你是死是活都不必来找我了。我既与我不是一条心，那你就离我远点。”

花儿擦掉眼泪，对他说：“多谢你，霍言山，你会有好报的。”

“我吗？”霍言山指着自己鼻尖：“那你且记住今日的话，若来日我真夙愿得偿，我会来与你显摆的！”他站起身来，忽然问花儿：“你见我脸上的疤可轻些？”

花儿仔细看了他的脸，仍旧有浅疤，但他已倜傥如初。花儿虽未见过他脸上无疤的模样，却也能料想定是一个风流倜傥的男子。

“看不太出了。”

“我见你第一眼就知你长高了，我的疤就在脸上，你却看都未看一眼。从前我带你在山间游荡，与你交心之时曾误以为你会成为我的挚友。如今看来，你从未把我放心上。”

花儿并未解释，只是率先下了一个台阶。她并不知该如何解释，她将他放心上与否都不会改变任何事，他依然有他的报复，那报复可牺牲任何人的性命，也会包括她的。她心知肚明。此刻他未杀她，还能听她说几句，任由她与他讲条件，只因她不至死，又或者于他还有用处。花儿自始至终都清楚。

霍言山说话算话，派自己人将照夜和谷为先送走。花儿不信他，转念一想：若霍言山真想杀，又何必与她演这一出？想来他们在意的自始至终都是白栖岭手中的兵器而已。