獬鹰将适才的事一五一十跟白二爷讲了：“奴瞧着的确有个脑子好用的。”

白二爷坐那没动，适才那打更的喊那些声着实难听，喊得他头疼。一场好觉被搅了，板着脸坐在那，神情比外头那只野猫还要凶。獬鹰在一边不做声，盘算着白日里出去办差的“哼哈二将”还未归来交差，怕是遇到了什么困难。

这伙更人里有两个他看着眼熟，应是白日里在城门口遇到过，那执梆的“小人儿”属实看不清。若是真跟白日里是一伙人，那此刻那“口无遮拦”的人应是得到了教训，可人家此刻好好站在这呢！

“您抓紧歇息吧，待会儿三更恐怕也是这一队人。那孩童应该喊不到三更，眼下嗓子已经破了。”

“那人开口了吗？”白栖岭问道。

“尚未开口。”

“不急。不行就杀了，再抓一个。”白栖岭冷嗤一声，张口闭口均是“杀了”，真假虚实全由旁人揣测，好在这个旁人是獬鹰。见獬鹰纹丝不动，又下一句：“院子嚼舌根子的老妈子、小厮，还有今日想往我书桌下猫的那个丫头，都打发到霍灵山下的庄子上去，让他们见识见识真正的山匪。”

“旁人又该妄议您留不得人。”

“妄议？算得上如实相传罢了。”手中把玩的貔貅往桌上随意一丢发出当啷一声响：“我看他们就是日子过得舒心，吃点苦头去吧！”

白栖岭为人不好相与，平日不太讲话，讲起话来夹枪带棒，毫不留情。为人也是生得一副浓眉大眼的凶相，看人不怒自威，若是在街上驻足跟哪家姑娘讲话，姑娘多半被吓得说不出整话。饶是獬鹰这样行伍出身之人从前也怕他三分。

“适才你说有个聪明的。”白栖岭眼一抬，不知在打什么主意。

“奴去打探。”

“奴来奴去，烦不烦！”白栖岭被适才那打更人扰了眠，肝气上行，开始挑獬鹰的毛病：“再说就自己掌嘴！”

“是。”

獬鹰见他动怒，寻了个辙走了。外头还在下雪，他避开人走，脚踩在雪上竟是没有声响。面前那队衙役更人已行至城南，队形涣散，不得章法。

“照夜哥，依我看，我们仨个往后也到五更，能多拿五文。”阿虺跟照夜商量：“我娘近来咳嗽紧，郎中给扎了针，但说要喝副药才好。”

“你每隔两日要去码头搬货，能吃消？”

“自然是能的，我这浑身力气。”

“我也能吃消。”花儿哑着嗓答应：“每日睡一个时辰就够。”

照夜思量再三，终于点头。

“你们听到了吗？”花儿突然问。

“什么？”

“脚步声。”

大家竖着耳朵听了半晌，周遭除了风雪声和不时的乌鸦叫，哪里还有声响。

“疑神疑鬼。”飞奴说她。

照夜却四下打量几次，他知晓花儿耳力好，加之有前一夜的事铺陈，总担忧她惹上什么麻烦。

“许是听错了！”花儿揉揉快要被冻掉的耳朵，将手揣进衣袖里。行至府衙前街之时，前头忽然起了火。那火光冲天，霎时就将夜晚涂红，浓烟滚滚而起，远远就呛得人咳嗽。

一行人去救火，飞奴一把扯住奔跑的花儿“你做什么去？你人还没有木桶高！站这别动！”

那火势渐大，花儿站在那觉得透心凉，有人悄无声息走到她身后，扼住了她脖子，将她人提了起来。火光逐渐模糊，她趁着还清醒去腰间摸阿婆给她的防身的匕首，人却被摔到地上。回首之间看到雪地上那只被砍掉的手，愣怔一瞬，转而捂着嗓子呕起来。

待她抬起头，潮湿的眼睛看向前面，几个人缠斗而去，转眼消失。她根本不清楚适才发生了什么，也不敢在此久留，踉跄着跑向照夜他们。