李清平万万没想到妹夫会突然归来，惊惧交织，被神秘魔草汁液染红的脸瞬时褪去血色，变得苍白如纸，额头冷汗淋漓。

“南，南风……”他呼吸困难，颤抖着说，“我来为母亲的庆典献上祝福。”

“休要胡言！她不是你母亲，你这虚伪的骗子！”柳南风怒目呵斥。

李清平双腿颤栗，尴尬地辩解：“赘婿亦是半个亲子，你们不在，我前来尽孝有何不妥……”

“你还敢提！若非你害死我姐，我娘怎会孤身一人？”柳南风咬牙切齿，提及姐姐，愤怒油然而生，一拳挥向李清平的面颊。

自幼习武的他，近来又在父亲的魔法军团中磨砺，这一击力道惊人，李清平顿时鼻血喷涌。

李清平凄厉地尖叫，试图躲避，却被柳南风紧握的披风牵制，无论怎样闪避都无法逃脱，几拳过后，他的脸庞已变得青肿不堪。

女侍们纷纷围观，心中暗自叫好。

吉祥，作为侯府唯一的侍女，尽管并不服侍李清平，也无法眼睁睁看他受伤，却又不敢上前阻拦，只能跑去请姚嬷嬷。

姚嬷嬷正在照料小公子的魔法梦境，心如柔水，闻言李清平被揍，先是惊诧，随后道：“这该如何是好，公子一怒，无人能劝，你速去魔法森林找回夫人，我和乳母在此照看小公子，以免他受惊。”

吉祥并非愚笨，她听出了姚嬷嬷的推脱之意，与那些看热闹的女侍一样，她也希望南风公子能让世子受到教训。

无可奈何，吉祥只得奔向魔法森林寻找柳夫人。

将军府虽不如侯府宏大，但地形复杂，吉祥不熟悉路径，不知该往何处寻觅，只能毫无头绪地四处奔波。

此刻的柳夫人，正带着三位侍女在柳昭君出嫁前的庭院回忆旧时光。

将军府人口稀少，柳战霆未纳妾，子女只有二人，因此每个住所都宽阔异常，比普通家庭的居所更为壮观。

柳昭君凝望着这个曾居住了十六载的庭院，想到如今的处境，心中五味杂陈。以往母亲总感叹物是人非最伤怀，那时她不明白，如今领悟，却已是回不去的过往。

步入后院的魔法花海，淡雅的芬芳飘然而至，柳昭君无需确认，就知道是她亲手栽种的白蕙兰绽放了。

她情不自禁地奔过去，准确地找到了那些白蕙兰，蹲下身仔细欣赏。

柳夫人惊讶道：“她怎能辨别出是蕙兰的香气，还立刻找到了位置？”

绿柳感到诧异：“的确，她的嗅觉犹如精灵般敏锐，那些花是为小姐亲手种植的，连我自己都记不清确切位置了。”

画卷阁楼陈述道：“小公子的繁锦苑中，也有几株珍贵的蕙兰，那是小姐出嫁时的陪嫁，却被李静平暗中转赠给了秦婉如。小姐为此伤心了很久，幸好后来秦婉如被驱逐，祖母决定将苑子交给小公子，那些兰花也算重返故主了。袖儿对兰花情有独钟，每次来都要去欣赏一番。”

“原来是这样，她或许是熟悉了花香，循着味道寻过去的。”柳夫人解释道。

既然画卷阁楼提及了李静平与秦婉如，绿柳便顺势向柳夫人道出此行的目的。

柳夫人的脸色瞬间阴郁，愤怒地说：“秦氏曾经亲口承诺要为先夫守孝三年，现在袖儿的尸骨还未冷，他竟打算另娶新人，他还能算是人吗？”

“如果他是人，就不会在背后让表妹怀孕了。”画卷阁楼也满腔怒火，“这样的卑鄙之人竟是我们小公子的父亲，我为小公子感到羞耻。还有那个秦婉如，为了留在侯府，竟然强迫乳娘服药，害得小公子天天吐奶。这种人，怎么有资格成为小公子的继母呢！”

柳夫人对此事一无所知，震惊之下连忙询问画卷阁楼详情。

画卷阁楼详述了那天发生的事情，然后说：“多亏了袖儿，如果不是她提醒祖母，我们都想不到这些。之后也是她推荐了我，所以我才有机会来到小公子身边侍奉。”

尽管事情已过去许久，小公子也安然无恙，但柳夫人依旧心有余悸，更坚定了立场：“那样歹毒的女人，我绝不会让她再接近我的外孙，她没资格做他的亲娘，更别说继母了！”

说完，她挥手唤过正在赏花的柳昭君，取下腕上的白玉莲华镯，温柔地帮她戴上，轻声说：“你是个善良的孩子，往后你要保护好小公子，我会拜托你多费心。”

柳昭君感受到母亲手心的温度，差点又落下泪来，但她刚刚随手折了一支兰花，便笑道：“夫人赠我如此贵重的镯子，我无以为报，就以花献礼，这兰花就送给您当作装饰吧！”

柳夫人微笑着点头，柳昭君则小心翼翼地将花插入她的发髻之中。

柳夫人微微俯身配合，轻声感叹：“从前，袖儿也常摘花给我佩戴。自从她离去后，我已经很久没有戴过花了。”

画卷阁楼和绿柳纷纷转过头擦拭泪水。

柳昭君只能忍住悲痛，对母亲说：“夫人，其实我今天来的目的和绿柳一样，是想请您同意世子再娶之事。”

“你说什么？”柳夫人惊讶地问，“你也来劝我，这是为何？”

柳昭君急忙说道：“夫人勿躁，听我缓缓道来，秦婉如已怀有龙裔，此事即便是呈报至天尊面前，唯一化解之法也是令世子迎娶她。况且，就算不娶秦婉如，世子也无法终身独身。无论娶何人为妻，对小公子而言都是继母。因此，我认为既然夫人您掌握了主动，秦氏又不得不低头，何不提出一些条件作为交换，她若能接受，您便应允，反之则拒。”

柳夫人一怔，疑惑问道：“我能提出何种条件呢？”

柳昭君淡然一笑：“任何条件皆可。比如，唯有小公子有权继承世子之位，继子不得涉足政界，不得分割家产，甚至新娘的婚礼服饰不可选用赤金之色。夫人只需按心中怨气提出，无论何事，都无妨。”

听她如此一说，画楼先鼓掌赞同：“正是如此，她当初是如何对二公子的，夫人现在就如何还给她，让她也尝尝二公子当年的苦涩。其他条件，无论是否合理，最好提出上百条，让她气得难以喘息！”

绿柳也认为此计甚妙。既然她自己已经饮下绝育之水，无法再生子，小公子日后就是她唯一的依靠。她自然期待夫人能为小公子争取更多权益，就算此刻将世子之位传给小公子，她也全力支持。

这袖儿，整人的手段层出不穷，她真是心服口服。

柳夫人深思熟虑后，觉得柳昭君言之有理。既然无法阻止秦婉如以子成婚，不如借此机会为外孙争取利益，同时好好教训秦氏，出一口恶气，也让侯府之人知晓，将军府始终是小公子最坚实的庇护所。

“好吧，就依你说的办，我会列出清单，让她不死也要脱层皮！”柳夫人道。

柳昭君见母亲想通，心安下来，笑道：“夫人这般考虑就对了，这桩婚事看开些。世事无常，能怀胎者未必能安然生产，谁能料到下一次分娩危机会降临在谁身上呢！”

绿柳闻言心头一颤，瞬间望向柳昭君。

这丫头，难道她竟会...

“柳夫人，我可找到您了！”吉祥气喘吁吁地闯入，打断了绿柳的思绪，“南风公子突然回府，与我家世子起了冲突，夫人您快去看看吧！”

“什么，南风回来了？”柳夫人惊喜交加，自动略过了后面的话。

“公子肯定是匆匆赶回，为了陪夫人度过寿辰。”绿柳和画楼也跟着高兴起来，对世子被打的事并未多虑。

“看来如此，那我们回去看看吧。”柳夫人笑容满面。

绿柳和画楼一边一个搀扶着她返回，柳昭君紧跟其后，急切期待见到弟弟。

这小子还算有情义，知道母亲一人在家孤单，特地回来陪伴，若是父亲也能一同归来就好了，那样他们一家便能团聚了... ...

吉利亚特汗流浃背，心中焦虑如焚，未曾料想这些贵族竟无视王子的存在，一路上只谈论那位南方风之勋爵，无人关心王子遭受的欺凌。再加上柳夫人年迈，口称急行，实则步履轻缓，旁观者无不心急如焚。

然而，她再焦虑也不能催促柳夫人奔跑，独自离开既失礼又无济于事，只得随她们缓慢前行。

好不容易抵达目的地，踏入厅堂，只见南方风勋爵已结束比试，正紧紧拥抱着小勋爵，保姆与姚嬷嬷分立两侧，王子大人鼻青脸肿地坐着，几乎辨不出原本的模样。

柳昭君等人见到李清平狼狈不堪的模样，险些掩口失笑。

柳南风见到她们到来，怀抱小侄子迎上前来，兴高采烈地呼唤：“母亲，我回来了！”

“每年都有生日，何必千里迢迢赶回来呢？”柳夫人口中责备，脸上却绽放笑容，轻轻戳了戳孩子的鼻子，“这小子倒是谁都不怕，谁都乐意让他抱。”

“我是他舅舅，他怎会对我陌生。”柳南风笑着教导孩子，“来，叫声舅舅，舅舅……”

孩子朝他咧嘴笑，忽然毫无预兆地在他身上撒了一泡尿。

柳南风惊叫起来，柳夫人连忙安慰：“别叫别叫，让他尿完，别把他吓回去，反正你这满身尘土也需要换衣裳。”

柳南风：“……你有了外孙，就忘了儿子啊！”

屋中众人哄笑。