殿下不会认他，也大约不愿将自己拖入这潭浑水。

但他又需要自己，为的什么或许只有沐景序自己能说清楚，柯鸿雪不欲追问，他只要知道自己被需要就可以。

虞京是权力中心，临渊学府则是最接近这里的去处。还有两年科举，如果不出他所料，沐景序定然会光明正大地站到朝堂之上。

之所以不用其他方式——

柯鸿雪想起春夜里那一阵阵咳嗽声，不自觉皱了皱眉。

或许是不够隐蔽，也或许是他如今的身体经不住那样重的负担，和过于急迫的算计。

沐景序来临渊学府，很可能是为了休养。

所以今日一下车，他刻意在那些学子面前表现得谦卑温顺，沐景序若要踩着他向上走，柯鸿雪甘之如饴。

只是……

柯鸿雪垂眸，见小桌上还未收走的几只茶杯和一碟糕点。

烛光在油纸内晃动，分割开明暗的界限，柯鸿雪敛下眼睫，眸中晦暗不明。

良久，他端起那杯早已冷了的茶，送进口中轻抿了一口。

他总得要些报酬，不是吗？

为少年时反复的心动，为青年时漫长的等待，为往后六十年还可以跳动的心脏。

他总得要些报酬的。

这并不过分。

柯鸿雪放下茶杯，向后靠了靠，唇角勾出抹淡到几乎看不清的笑意。

……

柯府门庭煊赫，偌大一个宅子，却冷清得厉害。

柯学博和夫人常年在南方，只有逢年过节偶尔会回京城；太傅德高望重，不仅要在国子监给皇子们授课，时不时还要应召去勤政殿与仁寿帝一起讨论国事。

唯一的一个小主子，半点闲不住，元兴二十五年以前倒是天天待在府中几乎不出门；新朝定了之后，一月能回来一次已是念家，至于回来了后会不会又去风月楼那些地方胡混，家里谁也管不了。

今天下午柯鸿雪带着人从门前离开，家中仆役就做好了少爷多半不会回来的准备，但厨房依旧给他备着餐和醒酒汤，怕他万一喝醉了回来睡觉不舒服。

不成想天刚上晚，柯鸿雪就回了府门，神色清明，瞧着半分醉意都没有。

管家赶紧上了餐，柯鸿雪在餐厅用汤的功夫，听小厮说太傅回来了。

柯文瑞见他规规矩矩地坐在椅子上吃饭，步子顿了顿，明显愣了一下。

柯鸿雪放下餐碗，起身笑着问：“爷爷吃过了吗？”

柯文瑞咳了一声：“还没。”

柯家就他们祖孙俩，没太多规矩，管家又上了副碗筷，两人便安安静静地用着餐。

期间柯文瑞多次转头看柯鸿雪，却见他神色坦然，不像要发疯的样子。

柯太傅在国子监面对皇子们都面不改色认真严格，唯独在自家这孙子跟前，心里有些没底。

小时候的柯鸿雪心里想什么，他一眼就能看清。

但不知道从什么时候起，这孩子城府已深不可测令人害怕了。成年后柯文瑞与他下过几局棋，在发现他每一步棋里似乎都带着破釜沉舟的死志以后，柯鸿雪再想做什么，他通常不会阻拦。

他活得太过通透，分明才二十多岁的年纪，却已经看过太多变故，经过太多人心，柯文瑞不敢以寻常孩子的心性去忖度他。

又因为是自己的独孙，总害怕他会疯到不管不顾连命也不要，对上柯鸿雪时，他嘴上不说，心里总有些小心谨慎的。

也没办法，毕竟他真的疯过。

是以见柯鸿雪今天这样正常的样子，他反倒觉得有些反常。

正当柯文瑞想着该怎么不着声色地关心一下孙子的心理健康时，却见柯鸿雪放了碗漱了漱口，然后道：“我向学府捐了一座宿舍群。”

柯文瑞微怔，回神之后点头：“掌院和我说过，这是好事。”

“嗯。”柯鸿雪应声，见他也放了碗，才起身要走。

这一番神态太自然了，柯文瑞反倒不解，直到这人真的要离开餐厅了，他才没忍住出声问询：“今天为什么回家？”

柯鸿雪：“同窗过生辰，邀了我去他家赴宴。”

这理由既正常又普遍，柯文瑞一时找不出什么端倪，只心里觉得哪里不对劲，却又实在说不上来，只能应他：“知道了。”

柯鸿雪这时才像是刚想起来一样，问：“爷爷，及冠礼的话，送什么比较好？”

柯文瑞：“君子重品行，玉石字画、文玩古籍都可以。”

柯鸿雪：“那玉簪可以吗？”

“玉簪？”

柯鸿雪：“虽说家族长辈会准备冠冕发簪，但那太过隆重，寻常日子也用不到，我想着能不能送一支发簪，平时束发用？”

柯文瑞顺着想了想，委婉道：“也不是不可以，但若关系一般，这礼物显得有些太过亲密了。”

柯鸿雪笑了：“那我知道了，谢谢爷爷。”

柯文瑞：“……？”

翌日李文和的及冠礼上，沐景序皱着眉打开手中盒子，抬眸望向柯鸿雪，找他要一个解释。

那其实只是一个寻常的小玩意，价值没有太贵，在柯大少爷送出的那些连城之宝里，顶多算得上有些新意。