炮仗声响了整夜，直至黎明破晓，四周方才静了些许。几只麻雀趁这片刻安宁，从屋檐下钻了出来，喳喳几声，算是宣泄了这一夜的惊扰。

白芷也早早醒来，虽然昨夜被吵得未睡安稳，却也丝毫不减今日的蓬勃之气。

轩窗铜镜前，白芷身穿红绸衣裳，描黛眉，淡抹腮，轻抿朱丹，玉颜雅致而不艳俗，极为好看。

如往常一样，白芷效仿着华家众人去往香炉前祭拜神明，抽佛香一根，于蜡烛上点燃，双手作辑、叩拜，而后将佛香供于香炉之上。只是今日甚是怪哉，白芷的香火怎也插不进去，最后将就于靠在他人佛香旁，以作支撑。

今日华府满院坐轿，东院更是门庭若市，白芷穿梭于宾客之间，端茶送水，学着华夫人招待宾客。

“白芷，快把这些茶杯拿去清洗。”络绎不绝的宾客，华府的杯子已应付不来，华夫人赶忙喊白芷帮忙。

白芷将装满茶杯的木桶，拎至厨房，与红姨一同洗刷，待干净后再拎回客堂。只是经过那前厅之时，阁楼上的香炉，“啪嗒”一声，一根佛香掉在了白芷跟前，正好挡了她的去路。

白芷心中一惊，似是不吉之象，抬头望着那香炉。

此刻，华夫人正找茶杯，见白芷站立如磐石，一根佛香跌落在白芷前行的路上，华夫人也抬头看了看香炉，除了香炉半露的身子，却什么也没看见。

华夫人奇怪的嘟囔了几句，将地上的佛香捡起插回原处，喊着白芷进客堂接待宾客。

快至晌午之时，客堂渐静，而东院早出的马车也已归来，二少爷与四少爷都回了华府。

“你三哥呢？”唯有三少爷未一并回府，华夫人问起四少爷。

“三哥说去逛逛，晚些回来。”四少爷回了话。

“大年初一有什么好逛的。”华夫人听了回话，埋怨三少爷的不谙世事。

在一旁也听见回话的白芷，若有所失，趁着片刻清闲，去庭院缓缓心神。

庭院里的两只小狗撒着欢，见人总会高兴的蹦跳着，向来听话，只是，今日……

“汪汪汪”，那两只不大的狗，突然朝着白芷怒吼着，毛茸茸的小腿防备着退后，再一鼓作气的冲上，未有停歇的叫唤着，直至白芷后退，退出它们的领地后，它们方才安静下来。

庭院前的两只小狗将白芷驱逐出了自己的领域，就像那阁楼上的香炉，吐出了白芷的供奉一般，好像白芷并非华府之人，更不受华家神明所护佑。

剑，白芷想起了那把缝隙深长的短剑，猜测那剑是否真是戾气之重，而那所谓的戾气是否也已侵蚀了自身，被沾染上了。白芷左思右想，今日之事，实在是蹊跷，最后将这些一并归咎于那把短剑。