没有任何警报。

他安心拿起盒子，目光忽然看到盒子上雕刻的图案，微微一愣。

是……紫藤萝？

一些零碎的线索在脑海中闪过。

沈确眸光微动，打开了盒子。

……

12.

盒子里是很多封手写信，更准确来说，是很多封手写信的碎片和几封完整的信。

碎片上大多罗列着“生命海”“时空乱流”“活物”“惩罚”之类的字眼。

信上的字迹沈确再熟悉不过。

是沈麓的。

沈确挑出其中仅有的几封完整的信，打开。

【亲爱的艾梵】

见字如晤。

星网动荡，我不得已用手写信的方式联系你。

皇庭已经确认要将我流放，按照最高律法，娜娜将接过我手上的权柄，成为下一任帝国的王。

不用为我伤心，我觉得这对我来说或许也是一种解脱，就像现在，我终于能喘口气来联系我的老朋友。

但我还是放心不下娜娜和我们没出生的孩子。

新一代机甲技术卡在仿生突触制造这关键的一环，我们造不出能与驾驶员连接的突触。

武器的落后是帝国的致命伤，我怕娜娜迟早会面临跟我相同的局面。

但现在的我已经没有办法再为她做什么。

再过两天，她会亲率舰队出征，在那之前，我们一致决定取出我们的孩子，等一切平定下来再让他诞生。

你收到这封信的时候，我应该已经在前往白沙星的路上。

我带了一些研究资料过去，皇庭收回了我的研究权限，但我还是想临走前再为她做点什么，如果可以的话，希望你能收留我一段时间。

——挚友林之鹿。

……

【亲爱的艾梵】

见信安。

胚胎取出很不顺利，我失去了一个孩子。

他太小了，没有得到充足的养分。娜娜哭了很久，还是将他冻结了。

我考虑了很久，决定把他带在身边，你就当是我天真吧，我觉得留在父亲身边或许能让他安心一点。

另外，我最近画了一些故事。虽然你和裴黎还没有要孩子的打算，但你们应该会有一个继承人，我想把这些故事送给他，算是你收留我的谢礼。

——挚友林之鹿。

……

【亲爱的艾梵】

我不得不走了。

替我谢谢裴黎，我知道他恨我丢下娜娜，但他还是愿意替我隐藏身份，给我充足的研究资源，能交到你们这样的朋友，是我一生的幸运。

所有的研究资料我都留在塔里，很抱歉，没有突破最后的研究技术。

但我在一本古地球的书上读到（就是裴黎从沙漠黑市帮我高价收购到那本），生命海深处似乎生长着一种类人神经突触，跟没有实体的人类精神力不同，它们是拥有实体的活物。

我最近在想有没有可能通过时空乱流把一些样本从里面送出来。

或许，假如我进入生命海后还能维持理智，我会尝试这么做。

小家伙我也带走了，虽然我一直说他留在父亲身边会安心，但现在发现，是他让我安心才对。

只要看到他，我就会想起娜娜，想起在白沙星这段日子。

他让我有新的希望。

谢谢你收留我们。

——挚友林之鹿。

……

看完信的那一瞬间，沈确忽然明白了，为什么沈麓一直在生命海研究时空乱流。

不止是为了他，也是为了把神经突触的样本送出去。

目光移向剩下那些破碎的信件。

——这些都是他失败的实验品。

沈确将碎片一片片拿起，尽可能拼凑。

沈麓流放后两年，生命海外围的调研队意外获得原本应该生长在深处的类人神经突触，将样本带回弥赛亚。

半年后，仿生突触研制成功。

又过了一年，第一台能完美连接驾驶员精神力的3S机甲“沧溟”问世。

至此，帝国终于有了反抗虫潮的能力。

沈确发现自己的手在不自觉颤抖，心脏一下下收缩着。

他不断计算着碎片上的日期，试图找出那次“意外采集”与沈麓的关系。

终于，在一封碎成三片的信上，他找到了自己想要的答案。

【无论是谁捡到这封信，请将它送到白沙星领主裴黎或者夫人艾梵的手上】

我不知道……（此部分丢失）……但假如我的计算没错，这个时空乱流会出现在白沙星的小行星带附近，希望它能将这封信带给我的朋友。

我……（此部分丢失）……在生命海外打开时空乱流太过危险，所以我一般只选择用它在外围放点东西。

之前我放在外围的神经突触消……（此部分丢失）……

……你们能不能在大概30到40个太阳日后到达生命海外围，我捡到一把很茁壮的类人神经突触，运气好……

……（此部分丢失）……

……拿来制作机甲应该很不错。

——挚友林之鹿。

13.

【类人神经突触】【制作机甲】

沈确怔怔地看着这几个字，喃喃道：“蚀天……”

“蚀天怎么了？”裴忌的声音突然响起。

沈确手一抖，差点没把信扔了。

“你能不能有点声音？”他埋怨道。

裴忌嘴角一勾：“谁让你对我警惕性那么差？”

他边说边看向盒子，“你怎么看这么久？有人朝这边过来了，这个藏品里到底有没有你们沈家的丑闻，要销毁的话得赶紧了。”

沈确看了盒子一眼，忽然问：“你知不知道制造蚀天用的那些神经突触是怎么从生命海采集到的？”

裴忌微微一愣。

“这我怎么知道……老爹派调研队去采的吧？说起来他运气好的很，人家跑几趟都搞不来一根，他一采就采了一大把……”

沈确扭过头，再次看向那封碎成三片的信。

碎片的颜色明显不同，一片较新，另外两片更旧，一看就不是在同一个地方保存的。

也就是说，当年裴黎和艾梵只拿到了残片，但他们依旧按照时间赴约了。

沈确又看向那些颜色深深浅浅的碎片。

除了三封完整的信，其余残片显然也没有在同一个地方保存，更像是散落在不同处，由谁收集了起来。

沈确又问裴忌：“你这次来主要是为了帮妈妈拍紫砂壶？”

裴忌：“是啊。”

沈确喃喃：“而我是安骗过来的……”

前段日子，安一直在白沙星研究沈麓留下的手稿。

“骗？”

裴忌敏锐地捕捉到沈确话里的重点。

他再次看向那个盒子，突然发现什么。

“诶？这盒子跟我阁楼上那个好像。”

裴忌疑惑地拿起信件。

就在这时，信件里掉出了另一个东西。

裴忌眼疾手快接住——

那是一张旧照片。

照片上站着四个年轻的身影。

笑得灿烂的卡罗琳娜挽着艾梵的手站在中间。裴黎一只手搭艾梵肩膀上，另一只手对着镜头比出“耶”的剪刀手。而沈麓抿着浅淡的笑，安静地站在卡罗琳娜身后。

青涩的面容被岁月蒙上了一层暖黄。

照片右下角写着三个字。

——赠挚友。