凌晨两点。

旧都孤儿院的门被敲响。

值班的老师提着机械灯，打开门。

“确……啊不，沈指挥官？”

两鬓斑白的老师惊讶地打量着屋外的两人。

高挑的Alpha双手举过头顶，撑着一件防风外套，将身侧比他矮了一截的Omega整个罩住。

自己则大半都露在外面。

“还有裴上将？”

值班老师更加惊讶了。

沈确开口道：“好久不见，夏老师。”

夏如茵连忙让开门口的位置。

“快进来。”

雨很大，两人的衣摆都湿了不少，一粒粒的雨露像珍珠一样挂在他们发梢。

裴忌让沈确先进门，自己则在门口抖了抖外套上的水。

“给我吧，明天一起帮你们烘干。”夏如茵自然地接过他手里的外套。

她看着裴忌甩了甩头发，将挂着的雨水甩掉，忽然“噗嗤”一笑。

裴忌一愣。

“啊抱歉抱歉……”夏如茵递来干燥的毛巾，满是皱纹的脸上露出和蔼的笑容，“裴上将刚刚的样子……有点像……牧羊犬。”

沈确偏头笑了一下。

下一秒，毛巾落在他头上。

裴忌按着毛巾用力rua着沈确的脑袋。

“轻点。“沈确被他rua得直低头。

“笑什么笑……好好擦擦，别着凉……”

或许是周围太静，裴忌的声音放得很低，像是怕惊扰了什么。

孤儿院的前厅亮着昏黄的灯，往里是一间小教室，摆着小木桌和木椅，一些没来得及收的绘本随意落在地上。

等牧羊犬给他的羊擦完毛，夏如茵再次提起机械灯。

“那个房间还空着吗？”沈确问。

“当然。”夏如茵笑眯眯地看着他们，像在看孤儿院里所有年幼的孩子一样。

夏如茵已经两百岁了，与这座孤儿院一样大，对她而言，裴忌和沈确都是孩子。

沈确回到弥赛亚的消息一传出，夏如茵想到或许他会回来睡一晚，于是早早把他的房间收拾了一遍。

她提着灯，踏上吱呀的木地板。

“跟我来。”

……

旧都孤儿院不像那些新建的孤儿院，有先进的设施、AI育儿师和第三代清扫型机器人。

这里地方不大，房屋也很老旧。

从老师，到园丁，再到清洁阿姨，都是人类。

孩子也很少，只有一段时间超过了十个。

这也是为什么卡罗琳娜选择把沈确放在这里。

因为它不显眼，不会惹来不必要的关注，能够让一个没有名分的孩子安静并且安全地长大。

沈确在孤儿院有一个单独的住所，那里原本是一小片废弃的花园，附带有一个杂物间，应女皇的要求专门帮他腾了出来。

小花园与孤儿院的主建筑隔着两道篱笆，和一条蜿蜒的小路。

后面就是树林，穿过树林，可以到联赛的另一个场地，旧都废墟。

在那些曾经的日子里。

每个晴天的早上，沈确都会从小路走向孤儿院，和其他孩子一起吃饭、上课。

而每个下雨的夜晚，他会走向树林，在那里安静地等弥赛亚开放。

从军校毕业后，沈确将小屋连同外面长满杂草的院子买了下来，彻底拥有了这片被遗忘的土地。

他雇了附近的园丁和清洁工人定期打理院子，也允许孤儿院安排别的孩子住在这，但夏如茵一直没有那么做。

小屋一直保留着沈确离开时的样子，只是花园更干净了。

木门打开时，意外地，没有太多霉味。

夏如茵把另一盏机械灯留给两人。

“被褥在衣柜里，都是洗过的，我昨天才烘了一遍。早饭是七点半，如果你们起得来的话，可以去饭堂吃。”她贴心地嘱咐完，随后离开了。