漕帮现任的“杠把子”姓蒋，江湖人称四爷，白面无须，容貌儒雅，见谁都是一副笑眯眯的样子，人畜无害，如果不知道的人，还以为是哪家的地主老爷。但只有熟悉他的人才知道，这绝对是一只吃人不吐骨头的笑面虎，心狠手辣，凶残至极。

八面玲珑的颜娘子已经垂手站立了半盏茶的功夫，她素日在蒋四爷的跟前极为得脸，这样的情形并不多见。

蒋四爷端起桌上的茶碗，轻轻地撇了撇浮在上面的茶叶，双目半眯，道：“你是说，今日如意港来了一艘很特别的船”。

颜娘子点点头，赶紧应声答道：“正是，四爷，这艘船虽不奢华，但极有气派，金漆银栏，可船身却没有悬挂任何族徽或标志，不过妾身瞧着那水流方向，怕是从帝都来的，故而特地寻了个由头跟他们会了面。果不其然，那船上的人皆衣着华贵，就连杂役都训练有素，手脚轻快，应该是有功夫在身，绝非常人能比”，想起燕朝歌俊俏的容貌，颜娘子心里一阵燥热，又担心被蒋四爷看出端倪来，便赶紧低下头来。

蒋四爷微闭双目，白皙细长的手指骨骼分明，有一下没一下地敲打着桌面，并没有注意到她眼底的异样。

小心翼翼地看了看他的脸色，颜娘子轻声说道：“四爷，您看是不是照老规矩，让兄弟们前去探一探底？”。

蒋四爷闻言，微微摇头，沉声说道：“今时不同往日，上头已明令交代下来，务必小心谨慎，去告诉兄弟们，没有我的命令，这几日绝不可轻举妄动，都给爷远远地盯着”。

“四爷，莫非他们真的有什么来头不成？”，颜娘子难捺心痒地问道。

蒋四爷冷冷地扫了她一眼，道：“收起你那些花花肠子，这些人不是你能够惹得起的”，又指了指桌上的一封信，继续说道：“昨日刚接到陵王殿下的来信，恐怕是朝廷的钦差到了，来者皆是显赫权贵。听说不仅有淮陵萧氏的嫡长孙，督抚司的任凤池，就连信王殿下也来了，个个都不是好惹的主儿，你去告诉那帮小兔崽子，这几日都给爷收敛点，谁敢惹麻烦，别怪四爷我不讲情面”。

颜娘子闻言，柔顺地点点头，扭着水蛇腰走上去，熟练地给他捏肩揉背起来，蒋四爷极为享受地闭上了双眼，嘴角微垂，颜娘子趁机低下头去，丰满的胸部紧紧地贴着他的后背，蒋四爷笑道：“可还有旁的什么事情？”颜娘子顺杆而上，立刻问道：“四爷，今日在河上，有个小丫头片子竟然敢抢我的生意，您看……？”。

有些不耐烦地摆了摆手，道：“阿颜，你真是越活越回去了，这点小事，自己去处理干净”，颜娘子闻言，得意地一笑，媚态横生，更是卖力，未过几时，两人便纠缠在一起，水乳交融，低语不可名状……。

翌日清晨，阳光明媚，天气甚好，众人决定上岸走走，任凤池命人将部分行李卸下船来，另有一行快马朝城中驰去，着手安排一应人等的食宿。

众人当中，以燕同律的身份最尊，任凤池走到他面前，拱手行礼道：“殿下，这几日舟车劳顿，不如暂且在这宣平城中休息几日，再启程不迟”。

燕同律点点头，道了一声，有劳了。

一旁的沈月明跳过来问道：“督主大人，这宣平城中可有什么好去处？”。

任凤池答道：“小侯爷，宣平只是一个边陲小镇，自然是比不得帝都的繁华。不过此处有种名唤弗章的鱼，肉质极为鲜美肥嫩，下官十余年前曾有幸品尝过，至今念念不忘”。

沈月明一听，顿时来了精神，拉着燕同律的衣袖嚷道：“燕同律，我一定要吃这种鱼，咱们在这里多呆几日”。

燕同律闻言，眼中琉璃色的眸子微微发亮，转头对任凤池说道：“就按任督主的意思办吧，在此处停留三日，瞧瞧这里的人文风俗，百姓民生，也是好的”。

戌时三刻，众人来到城中最大的客栈欢喜楼，包下了整层楼的房间，各自熄灯歇下。