悠扬的古筝声响起，拍卖会正式开始。宋开元抱着肩膀坐在前排，听着主持人抑扬顿挫的介绍，却怎么也提不起兴致。他心里空落落的，像缺了块什么似的。往年这个时候，陈阳那小子早就屁颠屁颠地跑来了，在他耳边叽叽喳喳说个不停，一会儿点评一下这幅画的笔法，一会儿又分析一下那幅画的意境。可是今天，陈阳却不在……唉！宋开元叹了口气，思绪万千。
首先上场的是两幅宣统皇帝的画作，分别是《富贵图》和《三秋图》。这两幅画除了“末代皇帝”这个噱头之外，乏善可陈，无论是构图还是意境都平平无奇。
主持人声情并茂地介绍着画作的来历和艺术价值，可宋开元却听得昏昏欲睡。在他看来，这幅画除了末代皇帝这个噱头外，毫无价值可言。
紧接着，第二幅三秋图也被呈现在众人面前，依旧是宣统的画作，依旧是乏善可陈。宋开元心里暗自吐槽：这些人真是钱多烧得慌，就这水平，也好意思拿出来拍卖？
拍卖师洪亮的声音响彻全场：“接下来，即将呈现在各位面前的是，稀世珍品——慈禧太后的《九秋图》！”
聚光灯骤然汇聚，两名工作人员小心翼翼地将一幅设色绢本徐徐展开。谢明轩的目光落在画卷上，鼻翼微微翕动，仿佛嗅到了一丝古老的墨香，又仿佛嗅到了一丝腐朽的气息。他漫不经心地用小拇指掏了掏耳朵，心里暗自嘀咕：慈禧的画？慈禧又不会画画，指定是别人代笔的，慈禧往上盖个印完事，这拍卖师还真敢介绍！
拍卖师声情并茂地介绍着画作的来历、尺寸、以及其中蕴含的深意，仿佛这幅画不是出自一位垂帘听政的太后之手，而是一位隐居山林的艺术大师的杰作。
“起拍价，一万元！”拍卖师手中的木槌重重落下，宣告着竞拍的开始。
“一万一千元！”一个略显尖细的声音从人群中传来。
“一万两千元！”另一个浑厚的声音紧随其后。
“一万五千元！”
“两万元！”
价格如同芝麻开花节节高，叫价声此起彼伏，气氛逐渐热烈起来。
“两万五千元！”一个戴着金丝眼镜的中年男子举起了手中的牌子。
“三万元！”一位穿着旗袍的优雅女士也加入了竞价的行列。
……
价格一路攀升，很快就突破了四万元大关。谢明轩百无聊赖地打了个哈欠，心中暗自盘算着这幅画的真实价值。
“四万五千元！”一个身材魁梧的男子喊出了新的价格。
“五万元！”一个声音从角落里传来，带着一丝势在必得的意味。
最终，价格停留在五万元。谢明轩瞥了一眼拍卖图录上的最低估价，也正好是五万元。他不禁撇了撇嘴，小声嘀咕道：“五万块，买一幅代笔的画，这些人真是钱多烧得慌！”
他身旁的宋开元听到了他的嘀咕，抱着肩膀，似笑非笑地瞥了他一眼：“哦？你怎么知道这是代笔的？”
谢明轩扭头看向宋开元，嘴角一咧，露出一副您老人家就别考我了的表情：“师祖，您又考我？慈禧太后那老太太哪会画画啊？她那些画，十有八九都是代笔的，只不过盖上了她自己的印章而已。”
他顿了顿，又补充道：“就连画上的题字，也未必是她亲笔所写。有些是别人代笔的，她只是盖个章而已。”
宋开元听完，鼻子里轻轻哼了一声：“你这小子，学艺不精啊！回去还得好好跟陈阳那小子学学！”
谢明轩不服气地反驳道：“师祖，我说的不对吗？慈禧太后身边那么多代笔的画师，那个苗佳慧不就是专门给她代笔的吗？这可不是跟我师傅学的，这是我们老师教的，我们上课时候她说的！”
“哦？你们老师是怎么说的？”宋开元饶有兴趣地问道。
谢明轩眨巴了几下眼睛，回忆着老师上课时讲的内容：“我们老师说，慈禧太后虽然不会画画，但她有老年妇女的虚荣心。说白了，她的画大部分都是那些拍马屁的人捧出来的。”
他模仿着老师的语气，绘声绘色地说道：“就这么说吧，哪个官员家里的老爹过生日，就去找老佛爷，跟她说：‘老佛爷，您看我们家老爹过生日，他最喜欢您的字画了，您能不能帮着写个寿字，或者画幅画？’”
谢明轩说到这里，忍不住笑了起来：“老佛爷一听这话就高兴了，立马就让手下的代笔画师画一幅，然后盖上自己的印章，就完事了！”
“你们那老师水平也不怎么样！”宋开元冷笑一声，“你以后少跟他学！”
他意味深长地对谢明轩说道：“记住，慈禧不是不会画画，而是画得不太好。用今天的水平来评价，也就是老年大学业余班的水准！”
宋开元顿了顿，又说道：“所以，你记住，市面上那些水平一般的，上面又有‘慈禧皇太后之宝’印章的，大部分都是她亲手画的。”
“反之，那些水平高的，反而是代笔的，懂了吗？”宋开元白了一眼谢明轩问道。
宋开元和谢明轩有一句没一句地聊着，谢明轩脑子里还在想着慈禧的那些代笔画作，如果按照师祖说的，那岂不是非常容易做假，画画好的人不好找，那画的不好的人，不有的是么？但转头想想也不对，你找个画画不好的人，做出来的赝品也没人认呀！
而宋开元则看着一件件拍品从眼前流过，心里想着这些东西背后的故事，以及它们曾经的主人。除了几幅署名宣统和慈禧的，其他的字画都没能引起他的兴趣，大多是一些不知名的画作，在他看来，艺术价值不高。
他漫不经心地和谢明轩有一搭没一搭地聊着，等待着那幅他真正感兴趣的十咏图出现。时间一分一秒地过去，随着一幅幅古画落槌成交，宋开元感觉自己越来越接近目标了。
终于，坐在他身边的耿昌轻轻碰了碰他的肩膀，压低声音说道：“宋老，要到十咏图了。”