转瞬已到初五之日，裴家整装人马，齐赴皇贵妃娘娘寿宴。

因是宫中相邀，裴家不敢怠慢，阖府上下竟一夜未眠，自世袭裴国公本代裴家家主之下，人人按品盛装，车马齐备，早早去往宫门候旨。

一边是深宫皇室，一边是世袭大族，虽名为家宴，两家人的席位竟也铺了个浩浩荡荡。除了皇上、太子、贵妃、丽妃及各位公主与裴家长房、裴九一脉落座殿中，其余席位均置于殿外，一时间华冠玉带共聚，香绫珠翠齐飞，欢声笑语，互捧之词，好不热闹。

裴九随家主、母亲殿内入席，刚自坐定，就见一二十七八岁华服男子迎来，含笑道：“今日的主角来了！”定睛一看，正是太子季常云。

先皇后原为前朝丞相封氏之女，平天下前便为圣上原配，膝下原有一双嫡子嫡女，大公主在十二年前被南境暮云国主亲派使臣指名求娶。当时九州江山初定，为稳帝位拉拢邻国，圣上不顾皇后百般哀求，执意将嫡女出嫁，两国永结秦晋之好。皇后痛失爱女，竟患了心疾，没过两年便早逝而去。圣上心内愧疚，为寄追思抚慰皇后母族，便将其所出二皇子封为太子，赐东宫，正是这季常云。

他年幼便失去母亲，与亲姊天各一方再不得见，不免心中凄然，只觉天家薄情，只有外公一家尚真心待他。而这封氏一族也怕宫中有变，费尽心思将这太子牢牢攥在手中。平日借探亲之由，暗中授他一些潜龙心计，帝王之术。

此次季常云一眼见到裴九，心知日后若要有所为，此人定要结交，便先人一步招呼了过来。