“有人的地方就有江湖，江湖是场赌注，一旦下注就不能做主。”

这是某位已故美籍华裔黑帮大哥，对左向东说过的一句话。

五十年代末，左向东一家三口偷渡前往美国，当时他还比较小，也就六七岁的样子，为了去美国，他们一家人又是坐车，又是乘船，还经常要赶夜路。

在美墨边境，他们一家遇到了墨西哥黑帮，父亲为了保护左向东母子，被一个大胡子用枪爆了头。

即便到了现在，左向东依然记得那个大胡子的模样，以及多年后杀父仇人被他折磨致死时的快感。

那种复仇的快感，就像是付出高强度运动瞬间达到高潮后，快乐的地震一波一波传遍全身，然后又慢慢消散，让人精疲力尽却又无比愉悦。

为了躲避墨西哥黑帮的追杀，左向东和母亲跳进了河里，他被母亲拽着拼命往河对岸游，子弹就在他们头顶乱飞，当他被母亲推上岸后，他母亲却怎么也爬不上岸。

他母亲的血染红了岸边的河水。

左向东边哭边拉他母亲，可不管他多么用力，多么拼命，也没办法把他母亲拉上岸。

“小东，男子汉不能哭，一定要活下去！”

说完，左向东母亲便被汹涌的河水冲走了。

当时，他平生第一次感受到了无限的恐慌和无助。

左向东追着他母亲在河边跑，当他跌倒再爬起来时，他母亲已经消失在了波涛的河水里。

“男子汉不能哭，一定要活下去！”

左向东擦干眼泪，嘴里叨念着这句让他铭记一生的话离开河边，他不停地走啊走啊，一路遇不到人，也看不见任何活物，好像全世界只剩下了他一个人。

荒凉的美墨边境，落日的夕阳，孱弱的孩童，构成了一幅凄美的画面。

左向东又累又饿，最终体力不支，倒了下去。

当他再次醒来，已经躺在一辆车里，开车的是个亚裔长脸男人。

长脸男人看起来很凶，他也不敢吭声。

“饿坏了吧。”

长脸男人扔给他一个面包，饿极了的左向东大口吞咽，噎得他直伸脖子。

长脸男人笑着说：“以后你就跟着我混，叫豹哥。”

左向东以为遇到了好人，可通往地狱的道路，往往是由善意铺就的。

左向东被豹哥带到了美国华人最多的纽约市曼哈顿区的中国城，也叫唐人街。

豹哥是个干“採生折割”的，在封建社会，有这样一条律法：“凡採生折割人者，凌迟处死。”

意思是说，干这种事的人，要像谋反一样被千刀万剐，即便遇上“天下大赦”都不在宽恕之列。

豹哥经常自称是“beggar”之王，他控制着五六个5-7岁的孩子，而这些孩子则是他的小“beggar”，利用人们的同情心，让这些小乞丐为他赚钱。

上世纪六十年代的纽约唐人街非常繁华，饮食文化，刺绣，古玩等都具有非常浓郁的中国风情特色。

但在这繁华的背后，却隐藏很多让人不忍直视的黑暗。

比如黑帮、毒品、偷窃、妓女……当然还有左向东他们这些小乞丐。

豹哥让他们分散在唐人街各个角落乞讨，每天每人必须乞讨五美元，完不成任务，就会用皮鞭子抽，用棍子打，用开水烫等一切能想到的恶毒办法。

在豹哥看来，这些孩子只是他用来牟利的工具根本算不上人。