后来，那丫鬟生孩子难产，没几天就去世了，留下个嗷嗷待哺的男孩儿。老夫人见沈凌意照顾自己都困难，更别提多带一个孩子了，便放到自己身边抚养。不到一年，老夫人染了风寒，上了年纪又伤到了肺腑，过世了。

老夫人去了没多久，沈凌意的身体每况愈下，也撒手人寰了。

想到顾玄珩常年不在家，府里一个女主人都没有，为了照顾外孙，也为了保住两家的姻亲，沈夫人就带着从小养在自己膝下、同沈凌意感情一向不错的沈晚仪时常来国公府看望外孙。

一来二去，两家默认了沈晚仪嫁做继室的事情，就差合婚庚帖和迎亲，结果被新帝下旨横插一脚。

府里都是见风使舵、看人下菜碟的。老夫人和沈凌意没了，顾玄珩常年不在府，一向不理家事，顾彦生母过世，小孩子孤苦无依，一没钱二没势，伺候的下人跟着他捞不到丝毫好处，时间长了，日子越来越艰难。

扶桑当即冷下脸，质问道：“不管怎么样也是府里的少爷，竟过得连下人的孩子都不如，此事你如何狡辩？

我朝有律令，奴欺主，轻则受笞刑，流放两千里；重则当众枭首，不知你算哪种？”

蔡妈妈立刻跪下，疯狂磕头，嘴里不停讨饶求扶桑饶恕自己。

扶桑命人将蔡妈妈带下去严加看管，府里苛待作践过顾彦的，有一个算一个，一个也跑不了。

她走到顾彦面前，伸出手，小心翼翼道：“你愿不愿意跟我走？”

顾彦瘦得皮包骨头，大眼睛乌溜溜地盯着扶桑，满是戒备。

扶桑一直保持伸手的动作，顾彦小心谨慎试探着，伸出一只手放在扶桑的手掌心，抓起扶桑的手咬住虎口的位置，吓得香穗和麦穗赶紧上前制止，气愤不已。

“姑娘，这种不分好歹的，让他自生自灭算了。”

扶桑示意两人别靠近，受了这么久的磋磨，自然不会轻易相信别人。她未挣扎，任由他下口，定定看着顾彦。

“我不会伤害你，要不要跟我走？”

顾彦松口，回到原来的位置，双臂抱膝低下头，一言不发。

扶桑继续道：“你跟我走，我供你吃穿用度，不会打骂你。我没孩子，自然不会白养你，等你长大了，作为回报，给我养老。

当然，如果你实在不愿意，我会安排人照顾你，读书习武、吃穿用度、份例一样不少。将下人们的卖身契交给你，若有人犯上作乱，你直接处置了就好。”

顾彦已经7岁了，虽然还是个小孩子，不过扶桑相信他能明白自己的意思。

顾彦仍未说话，而是站起身，用衣服擦了擦手，抬头望着她，缓缓握住了扶桑的小拇指。