“我从没听过姓柯林斯的大人物。况且，想他若是能混出点名堂，也不至于一封信不给家里寄——或者他本来就和自己的哥哥相处不怎么愉快。”

“听村民说，他自从二十年前去了伦敦，再也没回来过。”

“你要做好吃苦的准备了，罗兰。”

“我会试着为你申请补贴，但这不意味着你能活得好。”

“生在那种地方，应该知道什么才是真正的艰难，”伊妮德向后靠，“又或许他不乐意抚养你——”

“那你就到教会来吧。”

“审判庭随时欢迎你。”

“诅咒罗兰·柯林斯没人要的邪念蝙蝠。”

-确实。

伊妮德女士那张冷脸上全都是‘他死了最好’的表情。

而且…

补贴？

他从来没听说过有什么补贴。

艾布纳先生讲，对穷人最好的补贴就是鞭子和斥责：‘如果你们能再勤劳一点，哪怕多工作五个小时，怎么会落到如此地步呢？’

补贴就是丹尼尔病死前的一句‘愿万物之父保佑你’。

“我会帮你申请的。”

伊妮德侧着脸看向窗外，不知想些什么。

“灾后补贴”

“教会：悲悯眼神/口头祝福（希望激励）”

“邪念蝙蝠：内衣裤/衬衫/领结/长裤/袜子/皮鞋/靴子/外套/内大衣/外大衣/礼帽/手杖/生活费/美食/神秘知识/保护/开导等。”

“注：少了日常手套。”

-我没让你给我查漏补缺。

想到近日对方的所作所为，罗兰不禁感叹：“您对我太好了，女士。我不知道该怎么报答您。”

他身上裹的这些东西换成钱，足足够他活不少日子。

“感谢万物之父吧，罗兰。”女人的手指划过黑色亮木漆窗枢，像敲击黑白琴键一样优雅自如。

她拧了下眉头，似乎坐太久了，“还是铁盒子舒服…”

…………

……

马车从福克郡到首都用了两天。

期间，他们休息了数次（伊妮德担心罗兰受不了长途旅行），终于在第三天傍晚，马蹄缓步踏进了市区。

这里似乎刚下过小雨，偶尔黄起来的气灯将路面照的像一条起伏不定的金湖。

三三两两的火星在道旁忽亮忽暗，那是带着工帽的男人们。

他们蹲在贴着彩报的黑窟窿或宅门旁，漠然的对罗兰乘坐的马车行注目礼。

夜晚有些凉。

往里去，来往的马车就多了起来。

这里叶松和云杉种的像济贫院里半大不大的孩子的那口牙，或者下到一半的棋般错乱。

一些影子藏在树下，马车驶过时，冒出脑袋看一眼——也有火焰正旺的彼此搂得紧，根本无暇顾及树后到底是马车还是别的什么东西。

沿街的店铺从鱼钩到扫帚店，酱料到面粉店。

扣子店和裤子店是分开的，虽然这俩本来该在一起；

刀具和刀具店也不同，视门口张贴的彩报或门头板子的华丽程度而定；

窄小的烟卷儿店和酒馆倒和郡上的没太大差别——也许是它们根本就知道，能到来这儿花钱的人，也不在乎门面究竟是什么模样。

马车走了一段没有灯的夜路，拐了不知道几个弯。

停在了一条宅街上。

非常窄。

“我们到了，罗兰。”