“不过，我得提醒你。”

伊妮德收起笑容，把窗户推开了条缝。

一些挥舞着蓝色荧粉的蝴蝶从窗外飞进来做客。

远处的树海摇曳，车轮依旧嘎吱咯吱转着不休，在翠绿色的湖面留下一行车辙。

它一点也不颠簸。

就像行驶在一块无痕的镜面上，安静，稳定。

“你近距离接触过邪教徒——特别是你的父亲。”

伊妮德说，上挑的眉眼变得锐利：“牵扯到案件里，当事人必须到监察局配合调查。同时，以防污染，你还要到教会进行一次净化仪式。”

“净化仪式…和监察局？”

类似镇子上的治安所？

“差不多，他们负责‘另一边’的治安。”

“监察局你就不用去了，跟那些秃鹫打交道得有蜕金皮的本事才行，”伊妮德很明显不喜欢那个组织，皱着眉，语焉不详，“会有人负责这个案子。到时，由她来和监察局交涉。”

苍白的文字又冒出来了。

“她=我自己”

罗兰没理会。

他不解的是，伊妮德女士似乎从初次见面，就笃定了自己和那帮邪教徒不是一路人——她甚至都没问过，自己有没有接触不洁的东西，参与过…

例如管家和老柯林斯做出的邪恶仪式。

伊妮德看着罗兰忐忑的模样，脸上的冬雪融化，罕见露出了畅快的笑容：“不，罗兰。你不可能的。”

她说。

“因为你连学徒都不是。一个还没入环的人，又怎么可能参与到升环仪式里…”

升环？

学徒？

伊妮德一连说出的几个词，每个都指向相同的问题。

“我不知道你有没有听说过，罗兰。”

伊妮德静静看着他，吐出两个妮娜似乎曾说过的词：““仪式者”，“伟大之路”。”

就在此刻，女人脸旁的文字陡然放大：

“罗兰·柯林斯不应该听说过。”

罗兰扫了一眼字，满脸疑惑地摇头。

“凡人称呼我们为执行官，邪教徒叫我们焚烧者。”

“而在世界的背面，对我们这些掌握了复数仪式，丰盛血肉，洞开灵魂，踏上伟大之路的人，有一个统一的称呼。”

她说。

“仪式者。”

这个词的出现，仿佛令空气都凝滞了。

罗兰总感觉有什么地方不对劲。

“坏笑的邪念蝙蝠”

“木桌”

“钢琴”

“壁炉”

“画架”

“喷泉”

“吊灯”

他感觉有动物在用大舌头舔自己的手背。

是鹿，有鹿角。

一切…

如常？

罗兰摸了摸自己的脸，依然觉得浑身不自在。

“伊妮德…女士…”

他迟疑半晌，慢吞吞地开口：“我们…”

“这是在哪儿？”

伊妮德笑了。

“就是你想的那个地方，罗兰。”