“他不是。”沈西堂笃定道，“此人或许参与其中，不过绝不会是幕后主使。”

赵元宁自知于刑案一事上自己并不精通，在沈西堂这个老手面前自也不好班门弄斧，惹了笑话是小，弄巧成拙可就不妙了。

只是想到那个孩子……

赵元宁失神扯着腰间香囊上的流苏，若没有实证证明那个孩子是被采生折割这样歹毒的手段所害，那么背地里，还不知道有多少可怜的孩子正在受着折磨摧残，光是想想她就心里难受得紧。

“好了。”沈西堂伸手覆上她的手背，温声安抚，“此事虽没有定案，但我既已知道当中或有人主谋，那么就势必不会坐视不理。那个人嘴巴再硬还能硬得过刑部的刑具？放心，我自然有办法叫他开口。”

赵元宁抬头，正好撞进那双凤眼中。

沈、赵两家一直以来都势成水火，前世她与这个表哥并没有过多的联系，只知道他身为刑部侍郎，才能出众，手段果决，任职不过短短一年时间就已经破了许多大案难案，便是景帝对其也是颇多赞赏之词。

其实若无沈家做后盾，以沈西堂自身的能力在朝堂亦能闯出一片天地。

从前她不知沈家人对自己竟这样的掏心掏肺，想到前世他们凄惨的结局，今世无论如何她都要力挽狂澜，绝不让上一世的悲剧再次重演。

赵元宁正暗暗下定着决心，稳当行驶的马车却突然一个趔趄，她一个不妨往前栽去，幸得沈西堂眼疾手快将她扶住才不至于受伤。

马车停了下来，沈西堂将她扶好后跳下车厢查看。

赵元宁心神不定，又迟迟不见外头有声响传来，便也撩开帘子下了马车。

“表哥，出什么事了？”她问。

“大姑娘，是车轴断了。”车夫走上前来，一脸的愧意。

“断了？”

赵元宁愣住，顺着车夫所指望去，果然瞧得车轴裂了，难怪刚才马车突然出了异样，险些没将她从里面给甩出去。

只是这会儿已经远离了官道，四下又没有人户，车轴断了意味着马车再不能起行，可他们总不能一直耗在这里吧。

赵元宁手足无措，正要询问沈西堂有何解决之法，便听见不远处传来马儿扬蹄的声音，伴着四起的尘埃，一辆马车驶入视线。

她被沈西堂护在身后，隔绝了扬起的尘埃，直到一行人缓缓行近，她惊讶发现，当先骑马走在前头的两个人不赫然正是陆生和映九么。

陆生也看见了她，刻意放缓了速度，与马车并行：“王爷，是赵大姑娘。”

赵元宁隔得稍远，并不曾听见车内的人说了什么，只见陆生打马朝着他们走来，临至面前时勒住了缰绳。

陆生翻身下马，对着二人抱拳：“沈公子，赵姑娘，二位驻足在此，不知是否出了什么事故？”

说罢，他眼神往车轮那里一瞥。

沈西堂并未见过这个常年隐在暗处的护卫，下意识间将赵元宁护在了身后：“你是？”

赵元宁在后轻轻扯了扯他的袖子，踮起脚，小声的在他耳下提醒：“表哥，这位是晋元王身边的护卫。”

沈西堂挑眉，看向陆生，陆生亦回他一个十分客气的笑容。