杨采薇安顿好师父，就推了空板车前往城东李宅。

宅邸高大，朱门紧闭。她敲门问道：“有人吗？”

除了阴风，无声应答。杨采薇推门而入，被眼前的景象惊呆了。

草地之上，鲜血横流，院子里横尸遍地，惨状堪比人间炼狱。房檐上还吊着一名女子的尸体，微微摇曳。

灭门案！！

杨采薇平定心神，双目炯炯，看着一具具尸体，通过现场痕迹，还原他们死前的情形。

倒在血泊里的丫鬟，除了额前的血窟窿，身上并无撕扯痕迹，柱子上血斑凝固，她分明是撞柱而死；小厮锁住自己的咽喉，最后咬舌自尽；老人跌跌撞撞地扑向水缸，女子将白绫扔向房梁……

竟然都是，自尽？！

杨采薇难以置信，后退一步，感觉踩到了一个东西。

是一个银制长命锁，看上去有些眼熟。她想起来，这正是早晨那个交还他玉佩的男孩所戴。

莫非……

杨采薇不忍相信，四处寻找，很快望见小池塘边浮着一个男童的背影。

她连忙跑过去，将他拉出水面，试探鼻息，男童早已溺水而亡。他脖子上满是血痕，池塘边一串泥泞脚印，藤椅翻倒在旁。

男童死前的情状犹在眼前：他跌跌撞撞走来，撞翻了院中的藤椅，难受地抓着脖子， 长命锁因此脱落。最后来到池塘边，一头扎进水里！

塘边淤泥上，还有男童抓出的指印。

到底是什么，让他如此痛苦？

庭院连廊传来脚步声，是县令和捕快前来查案。县令看见血腥的现场，不禁捂鼻皱眉。

刘捕快向县令躬身，说道：“大人，禾阳一直有货郎闹鬼的传闻，‘货郎鼓响，鬼魂索命 ’，打更人都说听见了。这些人就是鬼魂附身，中邪自尽，这不都定案了吗， 您怎么还亲自来一 趟？”

县令无奈道：“嗐，别提了，你知道这家家主是何人吗？”

“谁呀？”

“银雨楼的堂主！”

杨采薇正蹲在草丛里，听见“银雨楼”的名号，若有所思。

刘捕快大吃一惊：“就是那个‘银雨罩禾阳’的那个，银雨楼？！”

县令苦笑着点头。“孙大堂主派人传了话，说就算是鬼魂索命，也要找到那个索命鬼…… 你说，我能有什么办法？！”

这时，庭院里突然传来货郎鼓的响声。咚咚，咚咚，咚咚咚……

有道是货郎鼓响，鬼魂索命，县令一行人紧张起来，汗毛倒立，大气也不敢出。

杨采薇也听到了货郎鼓声，站起来四处寻找声源。那声音竟是自空中传来，伴着阵阵阴风，有种难以名状的诡异。

县令正暗自慌张，突然看见一个人从角落里冒头，吓得坐倒在地，全然没有刚才的威严。

鼓声渐渐微弱，宅邸重归寂静。

刘捕快扶起县令，说道：“大人莫慌，这是前任仵作老姜头的徒弟，义庄的收尸人，来收尸的。”

县令一脸不悦。“原来是那个丑八怪啊，鬼鬼祟祟的， 还不滚开，别妨碍本官办案。”

杨采薇低头称是，打算退下，但余光瞥见男童冰冷的尸体，仅仅犹豫片刻，就做出了决定。

她走到县令面前，朗声道：“大人，方才民女勘验这些尸体的时候，发现了一些疑点。

县令轻蔑地笑了：“你能看出什么疑点？”

“民女发现，这些人很有可能是自尽！而且他们自尽的原因是不堪痛……”

话音未落，就被县令打断。

“荒唐！荒谬！”他瞪大了眼，两撇胡子随之上翘，“鬼魂都结不了案，你跟我说是自尽？！”

杨采薇低着头，继续坦言：“大人，此事确实蹊跷，可是尸体是不会说谎的，您看胸前插着匕首的人，她伤口非常平整，没有挣扎的痕迹……”

“ 放肆，你是在教本官怎么查案吗？”

“ 民女不敢，民女只是想为大人分忧，并没有顶撞大人的意思。”

县令捋着胡子，看看杨采薇疤痕瞩目的脸，若有所思，冷哼一声：

“你一个背尸人却大言不惭地说有推断，明明是全家灭门惨案，你跟我讲是自尽，本官看你形迹可疑，此案定与你脱不了干系，给我拿下！”

官差一拥而上，抓住了杨采薇。她惊惧争辩：“大人？！我只是来这里背尸的，这件事跟我无关啊大人！”

她瘦弱的身躯无力挣脱，被官差扭送出了门。

*

县衙大堂之上，县令高坐，惊堂木重重落下。

“丑八怪，你杀死李家九条人命，你可认罪？”

杨采薇跪在堂下，后背的粗布衣裳透出条条血痕，触目惊心。

她气若游丝，仍然竭力抗辩：“大人，我知道您想尽快结案，烦请大人多给民女一些时日，民女一定会查出真相！”

县令轻蔑一笑。

“何须那么麻烦，你无故出现在命案现场， 你！就是唯一的嫌疑人！”

杨采薇的泪水在眼眶中打转，挺直脊背，咬紧牙关：“民女只是奉县衙之命去搬运尸体，如果这就是所谓的杀人嫌疑，那恐怕县衙上下都脱不了干系。”

“你！”

县令吹胡子瞪眼，差役一棍棒砸了下去，杨采薇不堪痛楚，无力跪地。

“大胆！奉县衙之命？你难道还想栽赃本官？”他抬眼懒懒道：“可曾有人下令哪？”

刘捕快装模作样地回答：“没有啊大人， 还没来得及通知义庄。”

县令冷笑。

“我劝你赶快签字画押，大家都省事。”

刘捕快拿过罪状，按着杨采薇让她画押。杨采薇拼命抗拒，对堂上喊道：

“大人，您冤死民女一人事小，但李家九条人命，到现在都尸骨未寒，大人就不怕他们晚上，前去找你吗？”

“来人，给我用刑！”

差役们将杨采薇拖走，板子如雨点般落在她身上，顿时皮开肉绽，血肉模糊。

杨采薇脸色惨白，豆大的汗珠密密麻麻地堆在额前，鲜血从唇角汩汩而流，滴在地面上。

县令走到杨采薇面前，抓起她的手，在血迹上蘸了蘸，便要强行按她在罪状上画押。

谁知少女瘦弱，却拼死不让人摆布。县令面孔因为用力而愈发狰狞，拍拍她的脸，说：“你省点力吧，一个老疯子的徒弟， 谁在乎你的死活！”

一个冷冷的声音，由远及近。

“我在乎！”

官差在门外喊：“御史大人到！”

杨采薇想要抬头，已经无力支撑身体。只见一个身着青色长袍的男子身影逆光而来，身姿挺拔，看不清面容。

剧痛之下，她的意识越来越模糊，只感觉县令跌坐在地，如蝼蚁般哀求：“御史大人，都是下官一时糊涂， 求大人高抬贵手， 下官再也不敢了， 再也不敢了……”

他那只打过杨采薇脸庞的肥手，被男子踩在脚下。

潘樾幽深的目光望向少女，杨采薇的眼皮却愈发沉重，终于支撑不住，县令的哀求声也飘远，眼前只剩下一片黑暗。

*

不知过了多久，杨采薇在房间里苏醒，坐起身来，打量着眼前陌生的一切。

这卧房布置得颇为雅致，轻纱帷幔，还挂着一只精巧的玉葫芦。桃花熏香袅袅飘来，沁人心脾。

杨采薇下床，走到案几边，桌上一幅丝绢质地的画卷展开，那肖像中的女子站在桃林之中，五官竟然像极了自己。

这是……

房门打开，潘樾走了进来。

“你醒了。”

杨采薇这才看清刚才那男子的面容，他神情温和，身姿神韵，总觉得似曾相识。

“大夫来看过了，还是要多休息。”

杨采薇低头施礼：“多谢大人相救……”

潘樾看着少女面庞，隐隐心疼。那疤痕狭长扭曲，不知在受伤之时，她受了多少苦楚。

“你的脸……”

他话音一转，语气从关切变成些许戏谑，笑着问道：“你当真不认得我了吗？”

杨采薇抬头，潘樾目光灼灼，她复又低下。

“小女子与大人云泥之别，企敢攀附，怕是大人认错了吧？”

“你看都没看仔细， 怎么知道是认错了？”

潘樾走近一步，剑眉星目，眼波温柔。杨采薇与他目光相接的瞬间，往事涌入脑海——

桃花林中，两个孩子你追我跑，笑如银铃，天真烂漫。

杨采薇看着面前的男子，眼波流转。

竟然是他！

潘樾注意到了杨采薇的表情变化，满心以为她会欣喜相认，然而杨采薇后退两步，眼神闪躲。

“大人，我真的不知道您在说什么，您肯定是认错人了。”

潘樾无奈，从怀里拿出那只玉佩，通体洁白，刻着一个“女”子。

“这玉佩是我一位故人之物，如果你不是我要找的人，那这便是偷的喽？”

杨采薇抿唇，笃定地说：“这玉佩是我路上捡的。”

“捡的？”

“对，的确是小女子所捡。不过，既然大人说，这是您故人所有，”杨采薇把玉佩递到潘樾面前，“那还烦请大人，将此物物归原主。”

潘樾并没有接过，淡淡道：“罢了，既然主人都将其遗弃，废弃之物，不要也罢！”

他胸有成竹，认定她会不舍。然而杨采薇想都没想，将玉佩直接扔进了门外的水塘。